▶사마천이역사의길에서만난사람과삶의이야기
사마천司馬遷은중국서한西漢시대역사가로아버지사마담의뒤를이어태사太史(고대의사관史官)로일하며최초의중국통사《사기史記》를남긴인물이다.한무제에게서노여움을사사형을선고받고감옥에갇힌그는역사서를완성하기로한아버지와의약속을지키기위해죽음보다더치욕스러운궁형을선택해살아남았고,3천년중국사를130권의책으로완성한다.
《역사의쉼터이야기박물관사기史記》는고통과수치속에서저작을완성해,끝내‘역사의아버지’(歷史之父)라는불멸의이름을얻은사마천의삶과그가남긴《사기》의몇몇이야기를선별해옛사람들과그들의삶을되짚어보았다.거미줄보다복잡하게짜인인간들의관계망,그속에더욱복잡하게엮인생각과신념,욕심과갈망이만들어낸옛사람들의삶을통해인간이란어떤존재인지,우리는어떻게살아야하는지돌아보게해준다.
▶고통속에서피워낸꽃,《사기》
사마천은독특한방식으로역사를기록했다.가령한개인의역사를기록할때시간적순서에따라막연히기술하는것이아니라,에피소드를중심으로서술했다.한인물을잘보여주는특징적인사건을재미있게기록하여,인물을입체적으로보여주는방식이다.사마천은생동감넘치는묘사와흥미진진한대화체를사용하여,마치재미있는소설을읽는듯한묘미를주었다.이런서술방식은인물들을표현하는데가장적합했기때문에〈본기本紀〉와〈열전列傳〉의인물들을기록할때주로사용되었다.역사지만소설처럼흥미진진한사마천의문체를‘기전체’라고하는데,기전체는〈본기〉와〈열전〉에서한글자씩따서만든합성어다.그가완성한기전체라는독특한서술방식은역사뿐만아니라후대의문학·철학등에도큰영향을미쳤다.
《사기》는〈본기本紀〉12권,〈표表〉10권,〈서書〉8권,〈세가世家〉30권,〈열전列傳〉70권으로구성되어있다.사마천이완성한《사기》는무려130권에해당하는방대한분량인데,〈본기〉에는전설시대부터한漢무제武帝까지왕조와왕들의흥망성쇠,〈표〉에는역사의연대기,〈서〉에는예제禮制와음악,역법曆法,천문天文,치수治水등에대한상세한기록이담겨있다.〈세가〉에는제후들의계보와역사가,〈열전〉에는다양한인물군상의이야기가담겨있다.
그자체로‘역사의기록’(史記)이라는의미를가진《사기》에는아주먼고대로부터시작된수천년의역사가망라되어있다.삼황오제三皇五帝로부터시작하여,제왕과제후들의이야기,여인들의이야기,전사戰士와학자,충신忠臣과간신奸臣,장사꾼과도굴꾼,외국인과점쟁이,그리고자객刺客들의이야기가담겨있다.그들이만들어내는이야기는숲속의꽃처럼다채롭고각기다른매력을갖고있다.《사기》는한마디로이야기의박물관인셈이다.
▶사마천이역사에서건져올린보석같은이야기들
사마천의《사기》는수천년의중국역사를담았지만,위인들의이야기만으로엮어낸책이아니다.그안에는황제黃帝와같은전설속의인물도있고,진시황秦始皇처럼누구나알만한사람도있으며,때로못된관리들과착한관리들,외국인,도굴꾼,도박꾼까지다양하다.《사기》의편집은사마천의역사관과세계관에기반한것이다.
이책의1부에서는전설의황금시대를연요임금과순임금,‘주지육림’에빠져악행을일삼다은나라를멸망의길로이끈주임금,천하의평화와안정을위해거짓없는마음으로주군을보좌하고능력있는인재를등용하기위해정성을다한주공의삶을살펴보았다.
2부에서는우정의대명사‘관포지교’의주인공관중과포숙,포숙의추천으로자신을죽이려한관중을등용해천하를호령하는패자가되었지만첫마음을잃어외롭고비참한죽음을맞은제환공,자신을알아주는군주를만나지못해세상을떠돌아다녔지만후대인들에게성인聖人으로추앙받는공자등춘추시대를수놓은인물들의다이내믹한이야기들이펼쳐진다.
3부에서는약육강식,승자독식의전국시대에나라의평화를지키기위해모욕을참아낸인상여와자신의잘못을깨닫고진심으로사죄한뒤인상여와서로를위해기꺼이목숨을내줄수있는우정을맺은염파,순자의제자로동문수학한친구한비자를진시황에게천거했으나질투심에한비를죽게만들고그자신도누명을쓰고비극적인최후를맞은이사,‘천하통일’이라는위대한공을세우고모든것을가졌으나한없이불안하고외로워하다초라하게생을마감한진시황제의삶을그려냈다.
4부에서는남편한漢고조유방이천하를평정하고한나라를세우는데중요한역할을했으나자신과아들에게위협적인존재가되는사람에게잔인한복수를일삼은여태후,매순간백성만을생각하는정치를펼쳐황금시대인‘문경지치’를연한문제의이야기를만날수있다.
▶사마천이만난사람들,그들이만든역사
사마천은《사기》130권의매이야기가끝날때마다자신의생각과평가를덧붙였다.역사기록으로서공적公的이어야하고,객관성·중립성을지켜야한다는원칙에구애받지않은것이다.그도그럴것이사마천이비록태사령이기는했지만,《사기》는태사령이라는공무원의신분이아닌사마천이라는개인의자격으로썼기때문이다.
《사기》는사랑과우정을나눈사람들,꿈과신념을위해산사람들,누군가를위해목숨을버린사람들,헌신을꽃보다향기롭게생각한사람들,고달프고누추할지라도자신의길을걸어간모든사람들이만들어낸역사다.또한《사기》는중국의역사만을말하지않는다.인물과사건,사마천자기자신의고백까지포함한이책은사람과삶에대한이야기다.
[책속으로추가]
문제의이런노력에도불구하고,피할수없는일들이있었다.일식이나타난것은물론이고,그가황위에오른지22년이되는해에는흉노가쳐들어왔다.또한세상에끔찍한가뭄이든것도모자라해충의피해까지들어황제의마음을아프게했다.그때마다문제는먼저솔선수범했다.제후들에게는공물을바치지않게하고,백성이산과못을좀더자유롭게이용하도록했으며,황제의위엄을돋보이게해줄의복과궁실을축소했다.또한창고와곳집을열어굶주리고가난한백성을구제해주었다.
그래서문제가즉위한지23년이되었는데도,궁실은더화려해지지도기물이더많아지지도않았다.달라진것이있다면,백성의삶이었다.그들의삶은나날이좋아졌다.
-[11장‘문경지치’의황금시대를연문제文帝-“모두부족한내탓이오.”중에서(본문194~195쪽)
