어린이 도덕교육의 새로운 관점

어린이와 함께하는 모든 어른들을 위한 어린이 도덕교육

이 책은 복잡하게 변화하고 있는 세상에서 어린이 도덕교육에 관한 참신한 방법을 생각해 본다. 이 책은 특정한 도덕적 문제에 답하려는 것도, 어린이의 행동을 어떻게 다루어야 하는지 말하려는 것도, 특정 프로그램을 전하려는 것도 아니다. 그보다는 장차 새롭고 예기치 않은 도전이 전개될 세상에서 어린이가 적절하게 행위하고 상호작용하는 것을 학습할 수 있는 방식을 생각한다. 주로 교육자와 어린이를 책임지고 있는 모든 어른을 위해 집필된 이 책은 상이한 맥락에서 채택할 수 있는 원리와 전략을 모색한다. 그 맥락은 종교적이거나 세속적일 수도 있고, 학교나 다른 환경일 수도 있다.
또한 이 책의 지은이는 영국에서 어린이 학습에 관심을 가진 교사, 교장, 학자라는 배경을 지니고 있다. 특히 개인의 발달과 이를 학교에서 강화하는 방식에 관심을 갖고 있다. 따라서 이 책은 이 관점에서 서술한다. 그렇지만 연구와 실천을 연계하면서 역할, 맥락, 문화와 무관하게 모든 어른에게 가치 있는 교훈을 찾으려고 하며, 주로 어린이와 관련된 경험을 가진 사람을 위해서 어떻게 도덕적 측면이 삶의 모든 측면에 스미어 있는지를 보여 주는 것이 하나의 목적이다. 또한 종교나 윤리와 관련된 관심을 가진 사람에게는 이 영역에서 어린이의 학습을 탐구하는 것이 그들의 일에 대한 이해와 방법을 얼마나 풍부하게 할 수 있는지를 보여 준다.

본질적인 도덕적 물음, 어떻게 행위하고 상호작용할 것인가

이 책의 접근법은 어린이가 적절하게 행위하고, 상호작용하고, 학습하는 방식에 초점을 맞춘다. 어린이가 학습하는 방식을 이해하지 못한다면, 장차 어린이가 적절하게 사는 것을 어떻게 학습할 것인지 알기 어렵기 때문이다. 이를 위해 윤리의 다양한 전통을 살펴본다. 그리고 규정하기보다는 딜레마, 긴장, 가능한 해결책을 제시한다. 설교하기보다는 그 생각이 어떻게 독자의 경험에 부합하고, 독자의 환경에 적용될 수 있는지를 생각해 보게 한다. 특히, 개인이 행위하고 상호작용하는 방식, 그리고 사회가 조직되고 작동하는 방식은 중요한 문제이며, 이것이 본질적으로 도덕적 물음이라고 믿는다. 그리고 윤리, 지식, 인격, 덕, 그리고 가치처럼 복합적이고 논란이 되는 개념을 비교적 간단하고 접근하기 쉬운 용어로 논의한다.
이 책은 대체로 나딩스의 견해에 따라, ‘어떤 것을 입증하지 않고도, 도덕적 지식이나 도덕적 진리를 제시하거나 추구할 것을 요구하지 않고도, 우리는 일관되고 계몽된 모습을 제시할 수 있다. 처음 자전거 타기를 배울 때 우리를 안정되게 했던 손이 명제적 지식을 제공하지는 않았다. 하지만 그 손은 줄곧 우리를 안내하고 지원했다. 그리고 “방법 알기”에 이르렀다.’ 이는 인간의 현상을 다루는 그리스적 방식보다는 유대적 방식이다. 유대적 방식은 한 주제를 맴돌면서, 가장 심원한 것을 밝히기 위해 매번 다른 이미지를 사용한다. 이 책은 논리적 단계로 논증하는 그리스적 방식이 어떤 깊이 있는 경험을 제대로 다룰 수 있다고 생각하지 않는다.’ 그래서 그 논증은 선형적 방식보다는 우회적 방식으로 전개된다.
이 책은 모든 행위와 상호작용이 도덕적 차원을 갖는다고 제안한다. 윤리는 대체로 내재적인 이유들 때문에 의도보다는 행위와 관련된다. 만약 어린이에게 좋은 삶을 살도록 하기가 교육의 주된 목적이라면, 어린이 양육과 학교교육의 모든 측면은 도덕적 차원을 갖는다. 도덕교육을 주로 ‘어린이에게 옳음과 그름을 구분하도록 가르치기’로 보는 것은 어린이가 학습하는 방식을 충분히 설명하지 못한다. 그리고 적절하게 행위하기가 맥락에 따른 판단을 요청한다는 정도로는 불충분하다. 윤리의 뿌리는 어린이의 초기 경험에 있다. 그래서 인격 및 덕과 연관된 태도와 성향, 그리고 이를 언제 어떻게 드러낼지에 관한 판단은 출발부터 옳게 함양되어야 한다.