1935년 경남 울산 출생. 1958년 월정사에서 만화 희찬스님을 은사로 출가하였다. 1966년 해인사에서 자운스님을 계사로 비구계를 수지했다. 1968년 종비생 제1기로 동국대학교 불교학과 졸업, 1973년 동 대학원 석사, 일본 고마자와(駒澤) 대학 박사과정 수료, 일본 와세다(早稻田) 대학과 다이쇼(大正)대학에서 동양철학과 법화경, 천태학을 연구했다. 중앙 승가대와 동국대 경주캠퍼스에서 오랫동안 법화경을 강의 했으며, 월정사 주지, 동국대 이사장 역임, 원로의원이다. 저서로는 『법화경요품강의』 등이 있고, 논문으로는 「법화종요 연구」 등이 있다. 특히 2006년에 발간한 범본, 한역본, 영역본, 한글역본 등 4개국어 대조본 『묘법연화경』(3권)은 법화경 연구의 획기적인 업적으로 평가되고 있다.
