지역의반란
“지방소멸시대지역생존기”
지방소멸위기에서되살아난한국과일본의15개지역현장답사
빈집이늘어나는낙후된마을과아이울음소리가그친시골은지방소멸의위기앞에서어떻게다시살아날수있었나?
지방소멸위기에서되살아난한국과일본15개지역의생생한노하우를담았다.저자가직접발로다니며현장답사와인터뷰를통해알게된내용을정리한이책은지역생존기라할수있다.우리시대의화두인지방소멸을타개하기위한큰방향을제시해준다.
저자는지역활성화를위해서는우선각지역이어떤지역자원을갖고있는지파악하는것이절대적으로필요하다고말한다.우리나라에서도지역에관심있는리더들에의해자연자원,기차역,고택,카페,스포츠등독특한지역자원을활용한지역활성화전략들이수도없이나오고있다.
전북군산시는인구가줄어들고지역경제가침체해가는와중에오랫동안변함없이자리를지켜오고있던우체통과우체국에착안해전국의폐우체통을수거해우체통거리를만들었다.또한‘손편지쓰기’축제를열면서2018년,2019년약4,000여명이상의관광객이찾아오면서우체통거리는희망을품는거리가되었다.
1930년대장항선판교역이개통하면서우시장과모시시장등으로한때번화했던충남서천군판교는최근근대역사문화공간으로승인을받아300억원의정부지원을받았는가하면‘시간이멈춘마을’이라는브랜드,‘스탬프투어’라는행사를통해관광객유입등프로모션활동을전개하고있다.
강원도양양은지리적또는관광적측면에서강릉,속초에비해인지도도높지않는데다관광자원도변변치않아관광객을유입시킬만한매력적인지역은아니었다.그런데우연히인천에서중고차를몰고처음양양을방문한장래홍씨등두젊은이에의해서피마을이조성되면서서퍼들과관광객들이많이찾아생활인구가늘어난대표적인사례다.
이밖에모래사장을오랜시간들여복원해관광객을끌어당긴충남태안군기지포해수욕장,꼬마역장이검표를하며승객들에게즐거움과추억을선사하는광주광산구극락강역,옛날집정도로인식되던고택을‘한옥호텔’로개조한전남구례군쌍산재,조용한지방의고택이었지만청년유턴일자리사업(현도시청년시골파견제)으로개장한지금은서울의젊은층이많이찾는핫플레이스가된경북문경시화수헌등이소개되어있다.
일본에서도이미지방소멸위기에서벗어나려는몸부림이시작되었다.도쿠시마현카미카츠초는인구1,500명,고령화율50%의산골마을로지방소멸의대명사와같았다.그러나수익도변변치않아낮부터술을마시는이들이많았던이산골마을카미카츠초는잎사귀를요리장식으로상품화한이른바‘잎사귀비즈니스’를시작하면서80대중반이넘는할머니가태블릿PC를통해주문을받는등산골마을에활기가넘쳐났다.또인구5천명의가쓰우라초는꽃과인형의별천지라할수있는‘히나마쓰리’를개최해매년3만명이상의관광객을불러들이는데성공했다.800년전통염색의역사를간직한아이즈미초는‘아이조메’를브랜딩하고염색체험관을지어염색체험의즐거움을제공한결과외지인들의발길이끊이지않고있다.
이밖에도도쿠시마현나루토시국도휴게소에위치하는체험형먹거리테마파크‘쿠루쿠루나루토’,IT기업의근거지로변신한시골마을‘카미야마초’,재활용성지로부상한‘카미카츠초’,‘하루요이아카리’라는봄밤의빛축제로유명한오카야마현‘구라시키미관지구’,동경에서가장긴상점가로알려진‘도코시긴자’등의사례는우리에게지방소멸극복방안을가이드해준다.
저자는인터넷이나매스컴,관련서적,지인을통해서간접적으로듣는이야기가아닌직접내눈으로보고그들에게직접물어보고싶어약2년동안국내외지역을찾아다니며자료를모으고관계자를만나인터뷰를했다.
저자는“한국이일본보다지역활성화에대한노력이늦었다기보다는한국이일본보다소멸과붕괴가늦게시작되었다는것이아닐까”라고반문하며“한국과일본모두정주인구를높이는데는한계가있어일본에서‘관계인구’가,우리나라에서는‘생활인구’라는개념이나오게된배경이되었다”고말한다.
또한“한국과일본은도시재생,지방창생등부르는용어에서부터개념과추진방법까지다소상이했지만지방소멸의위기에서탈출하는지역에는반드시열정적인리더가존재했다는점은한일양국의공통점이었다”고회고했다.
저자는지방소멸을막기위해선“무엇보다지역커뮤니티와열정적인리더가중요하다”며“해당지역의특산물이나역사문화요소,환경지리특징등지역자원을적극활용한지역활성화가중요하다”고강조한다.
지방이사라진대한민국의모습을상상이라도할수있을까.인구절벽과함께지방소멸은우리나라의미래를위한최고의현안이다.현재지방소멸위기지역으로지정된강원도철원,전남도고흥등89곳과,대전대덕구,경남사천시등관심지역18곳은해당지역의경제뿐만이아니라우리나라의경제지도를바꿀것이다.지방소멸이눈앞의현실로나타난지금한국의사례와일본의사례를통해알게된리더의중요성과지역자원의활용은매우큰시사점을준다고본다.지역활성화를원하는지자체관계자들의일독이필요한책이다.
