조선관리, 먹거리 혁명에 뛰어들다 (고구마 전래자 조엄과 혁신 리더들의 목민리더십)

전경일

1999년『세계의문학』겨울호에시〈눈내리는날〉외2편으로등단했다.소설로쿠바혁명과꼬레아노이야기를담은『백만년동안내리는비』,명화〈인디아나존스〉의실제모델로이채프먼앤드루스의1912년조선울산장생포포경기지방문사건을추적한『붉은장미』,불멸의아이콘마릴린먼로를등장시켜한국전쟁을배경으로이념적갈등을겪는인간을그린3부작『마릴린과두남자』,피터폴루벤스그림에얽힌인간의욕망과구원을다룬2부작『조선남자』등이있다.에세이로는『마흔으로산다는것』,『맞벌이부부로산다는것』,『아버지의마음을아는사람은결코포기하지않는다』와여행기『쿠바,한개의심장을그곳에두고왔다』,조선화가의삶과예술혼을그린『그리메그린다』,현대판징비록인『남왜공정』,인문적통찰을담아낸『이끌림의인문학』등42권의저서가있다.2022년소설『조선남자』의불어판이『L'HommedeCoree』제목으로번역·출간되었다.2020년DMZ문학상(수필),2024년한국안데르센상(동화)을수상하였다.

들어가는말_조선백성들의먹거리를해결하라

제1장심각한기근문제,먹거리해법을찾다-발견력
1남들은못보는통찰이빚은놀라운결과
2조엄,'우연의힘'으로일본에가다
3고구마,사고의전환이가져온놀라운발견
4지구상의발견,마침내조선에이르다
5가치발굴을이뤄낸탁월한통찰력
6본격적인'먹거리'혁명의시작
7확산모델과지식누적시스템

제2장탁월한해법을찾아확산시켜라-혁신력
8초발확산력을부르는힘
9혁신을외면한사람들의특징
10초발확산자들의무한지식경영법
11혁신의릴레이현상과재혁신의주창자들
12확산을일으킨지식집적의힘
13먹거리혁명을부른'조고집'리더십
14조선관리,목민관으로거듭나는조건

제3장업무이외의것도챙겨라-사행길의우연한발견
15국가적위기상황에일본을가다
16대일통신사사행길의긴여정
17변화로꿈틀대는일본의속살을보다
18일본을통해,조선을다시보다
19꼼꼼한기록정신:한계와성과의계승
20현실외교능력을발휘하다
21글과학문으로세상을논하다

나오는말
참고자료

조선에최초로고구마를들여와
‘먹거리혁명’을이뤄낸
혁신관리,조엄!
조엄이전하는고구마혁명을통해,
오늘날우리는어떤성장동력을마련해야할까?
공직에있는리더들은조엄을통해
무엇이진정한‘목민관리더십’인지알수있다.
조선에고구마를전래한조엄의‘먹거리리더십’은
목민관적삶의표상이자,되새겨야할경영모범이되는
가장실증적사례이다.

우리나라에처음으로구황작물인고구마를들여온이는조엄(趙?,1719∼1777)이다.조엄은조선통신사로일본에파견돼대마도에서고구마를보고기아대책의최적작물임을직감한다.당대최고관료집안출신이자,세도등등한풍양조씨문벌가였던조엄은왜고구마에그토록지대한관심을갖은것일까?
조엄이일본에파견되는대일(對日)통신사최고책임자로발탁된해는1763년이었다.이해를전후로해서조선각처는극심한기아에시달린다.조선후기인영조대에들어서면국가적으로백성들의먹거리문제가가장중요하고시급한현안으로떠오른다.
조정이권농책을펼쳤음에도불구하고흉년이계속들고자연재해까지겹쳐농민들의삶이극한에이르렀음을알수있다.빈민의증가와더불어기댈곳없는백성들은유리걸식했다.이같은처참한사정은조엄으로하여금조선관리로서무엇을해야할지뼈저리게각성하게한다.이같은상황에서조엄은일본에조선을대표하는통신사절일원으로파견되게되는것이다.
일본에통신사로파견된조엄은첫기항지인대마도에도착하자마자그동안고심해왔던식량문제해결을위한기막힌해법을목도하게된다.그의눈에든건다름아닌고구마였다.
고구마는원래멕시코와중남미및남미북부지역이원산지로,콜럼버스의대항해도중발견되어지구를온전히한바퀴돈다음조엄이일본으로파견되기이전에이미대마도에전파되어재배되고있었다.대마도에서운명적으로고구마를접한조엄은일본열도로통신사행이떠나기전에사스우라(佐須浦)항에서급히비선을띄워고구마종자를부산으로보낸다.그때그는종자만보낸것이아니라보관,재배,증식법에관한자료까지함께보냈다.조선에서첫배양과증식이가능하도록조처한것이다.이후고구마종자와,관련된지식은이것들을퍼뜨렸던핵심초발혁신가들과함께하나의굳건한지식으로집대성되며지식경영의큰축을이룬다.이로인해조선의식량문제는해법이찾아지며새로운국면에접어들게되는것이다.
고구마가전래되며조선의구황정책에일어난변화는실로대단한것이었다.그렇다고해서초기부터즉각적인변화를가져온것은아니다.서서히확산되어가면서재배지식과함께조선의먹거리문제를해결하는핵심해법으로자리잡아나갔던것이다.이어명실상부뭇생명들을기아로부터구하는핵심구황작물이된다.
18세기조엄의‘먹거리리더십’을살펴보며생각하게되는게있다.그가지닌목민관적자세와태도이다.조엄은당시기득권층의최상층부에있었던인물이지만,결코자신의넉넉함만을좆아안일에머물지않았다.조엄이전에도많은통신사들이대마도를거쳐일본열도로향했지만,누구도고구마의존재는커녕가치도알아보지못했으며가져오려는실천력도보이지않았다.반면가치발굴능력과높은실행력을드러낸조엄의경우엔달랐다.
조엄의‘목민관리더십’은오늘날먹거리홍수에빠져있을지라도결코가벼이볼수없다.오히려그의정신과행적을추앙함으로써공인으로서진정한지도자의책무가무엇인지곱씹어보게된다.

문익점의목화씨에버금가는‘고구마혁명’

고구마를가져오기400여년전문익점이목화씨를처음으로가져와‘입을거리혁명’을이루어냈다면,조엄은조선에최초로고구마를도입함으로써‘먹거리혁명’을이뤄냈다.이들은의식주중두가지중요한민생문제를해결한양대민생전문가이자,한국사최고의혁신가들이다.
오늘날조선최대의식(食)문화혁신가조엄을통해위대한리더들의활약상을살펴보는것은뛰어난경영전범을가까이서본받는것과같다.우리가이250여년전의탁월한초발혁신가를불러내려는것도다이때문이다.

이책에서다룬조엄은조선후기집권세력인노론에속해있었다.당쟁으로얼룩진세상을살았지만,그는변화하는세상에대한식견을가진안목이대단히높았던목민관이었다.그는1763년일본으로파견되는통신사의수장으로임명되어472명의사행원을데리고11개월간일본을돌아보고귀국했다.사행첫기항지인대마도에서우리역사상가장유효한구황작물인고구마를발굴해전래한다.이는그때로부터400여년전인1363년문익점이중국을통해가져온목화씨에비견될만한대사건이었다.식문화를향상시키고자한,‘먹거리혁명’을이뤄내고자한,그의발견력이작동한결과였다.고구마는그무렵기근으로인한백성들의삶을개선시켜줄수있는천혜의구황작물이었다.
콜럼버스에의해발견되어270년동안지구를돌고돈끝에1715년이되어서야대마도에도착해재배된고구마는열악한대마도주민들의식생활을크게개선시켰고그효익은상상하기어려울만큼컸다.그럼에도고구마는근50여년간발견은고사하고조선에들어오지도못했다.조엄의사행이전에도제9차,10차통신사가일본에갔었으나,그누구도이를발견하고조선에도입하지않았던점은여전히풀리지않는미스터리이다.
그런중에조엄은이탁월하고획기적인농작물을발견해누대에걸친기아문제를일거에해결할실마리를찾게된다.오로지백성들의구휼문제에대한일념으로고구마를찾아낸것은가장가깝고도현실적이며실용적인목민관태도임에분명하다.
조엄에게는생각을실행에옮길줄아는결단력이있었다.고구마종자를구해부산진에보낸뒤,다시귀국하는길에는2차종자와재배저장법까지습득해대마도와토속이비슷한제주도에이식시켰다.이것이조선에서고구마가재배된시초이다.
조엄이시작한‘고구마프로젝트’는뒤를이은혁신가그룹에의해종자와재배지식이동시에전수되고향상되는누적의힘을발휘한다.‘먹거리혁명’의최초방아쇠를당긴초발혁신가들의역할이있었기에,그들이보여준오리지널리티는결코작게볼수없다.시간이갈수록지식은퍼져가고자발적참여로집대성되면서매우구체적이고실증적인구휼수단이되었다.이처럼조엄이이룬성취는세세토록수많은생명을살려내는보은의행적이었던것이다.
우리는조엄의고구마혁명을통해,오늘날식량주권의문제를생각해볼필요가있다.나아가보다궁극적인의미로개방화의효익과웅비의제조건들을살펴보아야한다.기업들은어떤성장동력을마련할때혁신과제가작동하는지살펴보아야하며,공적인조직에속한뭇리더들은무엇이진정한목민관의조건인지를충분히숙고하여야한다.