문화예술 삶의 긴 이야기 (문화예술 멘토포럼)

문화예술멘토포럼은 2015년 20여 명의 인문학 계열의 교수들과 예술 분야 교수들이 자신의 전문 지식과 사회 경력을 문화 예술계에 돌려드린다는 뜻에서 ‘멘토’를 자처한 원로들의 모임으로 시작되었다. 이 모임은 자연스레 사회과학, 자연과학 원로들과 연합 형식이 될 것을 염원한다.

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책을 펴내며
세상 밖 이야기 – 전공과 경력 돌려드리기

여러 사람을 모아서 드문 이야기들 나누고 싶어 1972년 범학과회의(汎學科會議)라는 모임을 만든 기억이 있다. 뒤이어 유신 계엄령으로 대학 문이 닫히고 집회가 금지되어 모임은 무산되었다. 대학의 여러 학과 교수들을 모으려면 ‘범학과’라는 말 외에는 붙일 것이 없었지만, 지금 같으면 통섭(統攝, consilience)이라는 아주 근사하고 현대적인 용어가 제격이다.
대학에서 정년퇴임한 후, 전공 지식인 독일문학과 대 사회 공연평론 활동 경력을 사회에 환원한다는 차원에서 ‘문화예술멘토원로회의’를 꾸민 것은 일찍이 지워진 범학과회의의 꿈 탓일지도 모른다. 그러나 ‘멘토’라든지 ‘원로’라는 표현에는 ‘뭐 잘 났다고?’라는 비아냥거림의 꼬리가 있다고 의식하며 지낸다. 그저 세상 밖 이야기라고 넘겨주시기 바란다.
2015년, 20여 명의 인문학 계열의 교수들과 예술 분야 교수들이 그들의 전문지식과 사회경력을 문화 예술계에 돌려드린다는 뜻에서 멘토로 자처한 원로들의 모임이 되었고, 이 모임은 자연스레 사회과학, 자연과학 원로들과 연합 형식이 될 것을 염원했었다.
약칭 ‘멘토포럼’으로 불리는 우리 모임은 자체적인 월례 발표회를 갖는 한편, 외부 교양강좌도 개최했다. 세종 교양강좌(세종문화회관)의 ‘예술의 공간, 문화의 시간’, 충북대학 박물관은 일 년씩 지속되었고 우리의 자체 월례 발표도 멤버들의 교양과 취향, 내지는 학술 발전 상황이 드러나는 특이한 발표회였다. 건축가의 지석(支石) 연구, 문화행정가의 영화 탐구, 영문학자의 재벌들의 밥상 이야기, 춤과 몸의 관계, 공상과 괴물 탄생, 음양오행과 점복의 믿음, 한옥의 과학 등이 주제로 다뤄지기도 했다.
지난 10년간, 회장단(이상일, 정승희)의 미숙한 운영을 ‘주어진 시간과 삶으로 열심히 메운’ 김화숙 운영위원장의 정신적 · 현실적 지원으로 이만큼이라도 끌고 나왔음에 감사드린다. 새 대표로 추대된 김원 회장과 1년 넘게 동인지 발간을 위해 수고하신 박경립 편집위원장에게 앞으로의 멘토포럼 방향 설정을 부탁드린다.
‘멘토’나 ‘원로’라는 말 자체에 거부감을 드러내는 경우도 있지만 그렇게 불려 10년이 넘으면서 초창기의 어수선함도 어느 정도 가라앉고 이름도 모임의 성격도 바뀔 수 있다는 것이 나의 생각이다. 사람이 바뀌면 공기의 색깔도 바뀐다.
2015년에 첫 모임이 이루어졌으니 내년이면 멘토포럼도 10주년을 맞이한다. 10주년 기념 동인지 《문화예술 삶의 긴 이야기》가 더욱 아름다운, 다른 꽃들로 피어나길 빈다. 세상 밖에는 세상 밖의 이야기들이 펼쳐지기 마련이니까.

2024년 정월 대보름날
멘토포럼 초대 회장 이상일