어린 왕자 (양장본 Hardcover)

앙투안드생텍쥐페리

1900년,프랑스리옹에서태어나일찍아버지를여의고어머니의품에서자랐다.어머니는어린다섯남매에게안데르센동화와성경구절을읽어주던다정한분이었다.기숙학교를다니녔고수업시간에만년필을분해하는등말썽꾸러기였다.방학이면리옹의생모리스공원에서형제자매와뛰놀며시간을보냈다.다섯남매에게아낌없이내어준때묻지않은자연은훗날작품세계에지대한영향을미치게된다.일찍이비행에관심이있었고소년시절공원에서자전거에천을달아비행을시도하기도했으며,인근의앙베리외비행장을기웃거리기도했다고전해진다.진로를정하는데어려움을겪었고에콜데보자르에서건축을공부하기로한다.하지만대부분의시간동안학업이아닌글쓰기에매진하며앙드레지드를비롯한여러출판관계자등과어울렸다.그러나비행에대한꿈을접을수없어결국민항기조종자격증을취득한후모로코사막위를비행하겠다는일념으로북아프리카로떠났지만,사막에는동경하던풍경이없었고,그곳에서깊은외로움과향수를느끼게된다.다행히훗날항공우편조종사로근무하며사하라를오가는동안결국엔사막의진정한아름다움을발견할수있었다.1920년공군에입대하여1926년에어프랑스의전신인라테코에르항공사에들어가프랑스민간항공개척자의한사람으로서이름을남겼다.조종사로서의경험을소재로1929년장편소설『남방우편기』로데뷔하였고,두번째소설『야간비행』으로페미니상을수상,이후1939년『인간의대지』로아카데미프랑세즈소설대상을수상하였다.1940년에나치독일에의해프랑스북부가점령되자미국으로망명했고,이시기에『어린왕자』를집필해미국에서출판했다.1943년에연합군에합류해공군조종사로활동했으며1944년7월31일,정찰을위해코르시카섬보르고기지에서출격한뒤행방불명되었다.이후2000년,한잠수부가프랑스마르세유근해에서함께실종됐던정찰기P38의잔해를발견했고2004년프랑스수중탐사팀이항공기잔해를추가로발견했다.

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전세계인의영원한노스탤지어,생텍쥐페리의《어린왕자》!
마지막책장을덮으며마음깊은곳에서부터전해지는아릿함에몸을떨었던경험은비단나혼자만의이야기가아닐것이다.우리가자라면서한번쯤만나게되는작품이면서세월이흘러도다시꺼내보게되는책을꼽으라면많은이들이생텍쥐페리의《어린왕자》를떠올리지아닐까싶다.그만큼세월이흘러도변하지않는가치를담은이책은꾸미지않은진솔하고간결한문체와마치동화와도같은이야기를통해서우리자신을되돌아보게한다.

어린왕자는B-612라는아주작은별에서살았는데,그곳에는무릎높이의화산세개와허영심과자만심이가득한장미한송이가있었다.어린왕자는매일화산구멍을청소하고장미에게물을주고바람에꺾일까봐유리덮개로씌워주며보살폈지만장미는자존심만내세우며어린왕자에게차갑게굴었다.그래서어린왕자는자신의별을떠나기로결심하는데그때서야비로소어린왕자를좋아하는장미의본심을알게된다.
어린왕자가자신의별을떠나여행하며만난사람들은,자신의권위가존중되기를원하는전제군주,허영심으로가득한남자,부끄러움을잊기위해매일술을마시는술꾼,소유하는것만이중요하다고생각하는사업가,가로등을켜고끄는일에중독된사람,그리고책상에앉아서세상의지도를그리는지리학자인데이들모두가‘어른들이란정말이지이상하단말이야.’라는말을되풀이하게만드는,모순으로가득차있다.이들각각의어른들은저마다자신이옳다고생각하는방식으로열심히살아가지만‘자신이원래있던곳에서만족하지못하고,항상급하게열차에몸을싣지만정작자신이무엇을찾으러가고있는지모르는’어른들인것이다.
드디어지구에도착한어린왕자는‘여우’를만난다.여우는어린왕자에게길들여짐의의미에대해알려준다.‘길들여진다는것’은‘서로에게유일한존재가되는것’이며그러기위해서는인내심과시간이필요하며또한책임감도뒤따른다고말한다.자신의장미가길가에피어있는수천송이의장미와다를바없다고생각했던어린왕자는여우의말을통해깨달음을얻고더이상자신의장미는보통의장미가아니라고생각한다.물을주고덮개를씌워주고관심과사랑으로오랜시간을자신과함께했던장미는이미어린왕자에게길들여졌고어린왕자역시장미에게길들여져있었던것이다.또한여우는‘가장중요한것은눈에보이지않는다.’고말한다.생텍쥐페리는여우의말을빌려눈에보이지않는관심과노력그리고사랑이당장눈앞에보이는것보다훨씬더가치있고소중하다는것을일깨워준다.그런데사람들은이진리를잊어버리고산다.나와관계를맺은것들에게쏟은시간과정성은다시는되돌릴수없기에더욱소중하고간절한의미로다가온다는그평범한사실을.

《어린왕자》는누구나한번쯤은읽어보았을작품이다.이작품은지금도수많은언어로번역되어전세계적으로사랑을받고있다.세월이흘러도꾸준히사랑받는모든것들은그안에불변의가치를담고있다.시간을거슬러공감할수있고소통할수있는가장보편적인가치는아마도‘사랑’일것이다.생텍쥐페리는이작품을통해여러가지메시지를전하고있지만결국그모든것들은‘사랑’이라는말로귀결될수있는것이다.어린시절순수함을되찾고싶고지켜내고픈욕망도결국그순수함을사랑했기때문이고,서로를길들이는것도결국사랑없이는불가능한일이기때문이다.
생텍쥐페리는헌사에서이작품을어른에게바친것에대하여어린이들에게용서를구했다.더불어이책은어린이와동심을잊고사는모든어른들에게바치는책인만큼모두가읽어야만할가치가충분하다는것을다시한번일깨워준다.어린시절을잊어버리고어른이된이들은《어린왕자》를통해다시순수의시절을경험해보고,순수하고마냥행복한어린이들은이작품과더불어그순수함을오래오래지켜나가길소망한다.