뜨거운 작별 인사

나는 동화 쓰기 60년간, 순수 동화만을 쓴다고 고집했어요. 우스갯소리(명랑물)를 읽고 나면 뒤끝이 없다면서 외면해요.

그건 성장을 도와준 마해송 선생의 그늘에서 일어섰기 때문이지요. 마 선생은 알뜰하게 글 쓰는 자세와 몸가짐까지 모범을 보이면서 가르쳐 주셨어요.

그동안 37권의 창작동화집과 단편동화 300여 편, 어린이 『글짓기 교실(금성출판사 6권)』, 삼양사 김연수 회장의 신판 전기집 『기름진 땅 위에 짓고 싶은 집(삼성출판사)』 외에 50여 권, 어린이 참고용 자료를 300여 편을 썼어요.

그런데 아쉬운 건 어린이들의 가슴에 얼마나 스며들었을지 알 수 없어요. 한 가지 기대는 생전에 겨우 2권의 작품을 발표, 80년 전 작고한 일본 작가 ‘미와자와 겐지(宮澤賢治)’의 작품이 지금 재평가를 받고 뜨는 걸 보면서 내 글도 행여 그런 행운이 있기를 막연히 기대해 봐요.

이 글은 근간 10년쯤 걸려 쓴 글 가운데서 가려 뽑았는데, 독자들이 눈높이 맞닿아 눈여겨 읽어주기를 기대해요.