40일간의 사랑 (최호택 소설집)

최호택

저자최호택은1952년경기도양주출신으로서울양정고등학교를졸업하고,중앙대학교경영대학에서경영학을전공했다.은행등직장생활을거쳐사우디아라비아상사주재원(1983∼1985년)을지내고1998년부터스포츠에이전트로활동중이다.2006년격월간『에세이스트』를통해수필로등단했으며,현재는양주시봉양동에《Cafe760》을운영하며,문학활동에전념하고있다.2005년『아침에느끼는행복』,2013년『새벽에우는것들』등두권의수필집을상재했다.

40일간의사랑
전철안에서
풍뎅이의죽음
개
●발문|숨은보물찾기·한복용

아련한사랑,그리고철학적사유가빛나는네편의소설들
2006년격월간『에세이스트』로등단한최호택수필가가첫소설집『40일간의사랑』을펴냈다.최호택의소설집『40일간의사랑』에는두편의중편소설과두편의단편소설등모두네편의소설이수록되었다.소설집앞부분에실린중편「40일간의사랑」과단편「전철안에서」는끝내이루어질수없었던아련한사랑이야기이고,뒷부분에실린「풍뎅이의죽음」은죽음을앞둔인간에관한철학적사유가깊게묻어나는중편이며,「개」는화자를개로등장시켜인간사를비꼬는풍자소설이다.
표제작「40일간의사랑」을미리읽어본사람들은어른을위한「소나기」가연상된다고말한다.「40일간의사랑」은남자가건강상의이유로동두천신천변산책로를걸으면서만나게된여자와의맺지못한사랑이야기를담담하게그린작품이다.여자가미국으로가는비행기안에서보낸이메일을남자가읽는것으로시작되는「40일간의사랑」은일기형식을띤소설이다.3월5일에시작된일기는4월25일로끝이난다.그렇게이어진40일간의남자주인공의일기가한편의소설이되었다.매일매일그다음이야기가궁금한신문연재소설을읽는기분으로읽어나가게하는힘이있다.300장가까운원고를단박에읽어내려가게만드는「40일간의사랑」은그누구도생각지못한결말과큰반전으로깊은여운을주기에부족함이없다.
2012년『양주골문학회』동인지에발표한「전철안에서」는최호택작가특유의문체가담긴첫소설이다.사업을하기위해인도네시아자카르타에갔던남자주인공이현지노래방도우미인여자주인공을만나타국의외로움을달래며몇번의데이트를한다.인도네시아에회사를설립할자금을마련하기위해한국으로돌아온남자는정부정책이변하여다시그곳으로돌아가지못한다.그리고15년이란시간이흐른후두남녀는지하철안에서우연히마주치게되고서로를기억해내려애쓰는이야기가흥미롭게읽힌다.
「풍뎅이의죽음」과「개」는철학적관점으로연장선상에있다고볼수있다.「풍뎅이의죽음」에서여자주인공과그녀의사촌오라버니와최교수는「개」의화자인개의시선이맞닿아있다.두소설을연달아읽으면서삶과죽음에대해여러생각이떠올라묘한기분을경험하게될것이다.또한내안의속물근성을누군가에게들켜버린듯얼굴이화끈거릴수도있다.상대의입장에서바라본다는논리가얼마나자기식인가하는것도느낄수있다.두편의소설속에는최호택작가가생각하는‘죽음’에대한철학이잘드러나있다.어떻게하면저처럼죽음을냉정하고처연하게받아들일수있을까?작가는자신이하고싶었던이야기를작품속주인공들을통해풀어내고있다.첫소설집임에도불구하고네작품이서로주제면에서연관성이있으며쉽게읽히는문장과단단한이야기구조로짜임새를갖추고있다.
최호택작가는현재,경기양주시봉양동에서《Cafe760》을운영하며,문학활동에전념하고있으며,『아침에느끼는행복』(2005년),『새벽에우는것들』(2013년)등두권의수필집을상재했다.