세컨드 라이프

주인공 그녀는 패밀리 레스토랑에 근무하는 종업원이다. 비번인 날은 근무하면서 쌓인 스트레스를 풀기 위해 컴퓨터 게임을 즐긴다. 아르바이트하는 학생이 묘한 마력에 빠져든다고 가르쳐준 ‘세컨드 라이프’라는 새로운 게임을 하게 된다. 세컨드 라이프는 다른 게임과는 달리 하나의 세계였다. 세컨드 라이프 세계에서는 그녀가 원하는 새로운 인물을 만들어 살아갈 수 있다. 그녀는 세컨드 라이프 세계에서 모든 스펙을 갖춘 아바타 ‘세라’로 살아간다. 현실에서 가져보지 못한 것들을 소유하고 즐기는 기쁨에 빠져든다. 세컨드 라이프 세계에서 상위 일 퍼센트 계층이 가입하는 오버클래스라는 클럽 회원이 된다. 그곳에서 활달한 성격의 마돈나와 어릴 적 친구 수진을 연상시키는 비너스를 만난다.
그녀는 세컨드 라이프 세상에서 현실과는 다른 일을 찾는다. 남의 이야기를 들어주는 일이라면 자신이 있었다. 고통은 이야기를 들어주는 것만으로도 치유가 될 수 있다. 그럴 듯한 빌딩의 한 사무실을 매입한 후 수진이를 떠올리며 ‘대나무 숲에서 외치다’라는 심리상담소를 연다. 상담소를 개업한 후 비너스가 여러 번 상담을 해온다. 그로인해 비너스가 자신을 괴롭히고 있는 레스토랑의 부지배인이라는 것을 알게 되고 또 자신에게 비정상적인 관심을 가지고 있다는 것까지 알게 되면서 도저히 출근할 수 없게 된다.
그녀는 직장을 곧바로 구하지 못하고 생활비를 벌기 위해 할 수 있는 아르바이트란 아르바이트는 가리지 않고 한다. 그 밖의 시간에는 세컨드 라이프 세계에 파묻혀 지내게 된다. 잠도 충분히 자지 못해 몸이 허약해질 대로 허약해져 패닉 상태에 빠지기도 하고 환각 속에서 헤매기도 한다.
그녀는 드라이브를 좋아한다. 종종 달리던 안개의 땅으로 가기로 한다. 마음이 끌리면 미래를 위해 안개의 땅에 투자를 할 수도 있다. 운전대를 잡는다. 운전대에서 손이 자꾸 미끄러진다. 하는 수 없이 자동운전을 선택한다. 안개가 병풍처럼 드리워진 길을 달린다. 달린 만큼 자신의 땅이 되기라도 하듯이. 저 멀리 안개의 땅을 상징하는 성이 보이다 안 보이다 한다. 안개가 점점 짙어져 깜깜한 터널 속을 달리는 것 같다. 헤드라이트도 비춰지지 않는다. 사위가 적막하다. 어두움이 검은 장막처럼 눈을 덮는다. 깊은 블랙홀로 빨려 들어가는 것 같다. 잠시 후 모니터 화면에 절전 모드로 들어간다는 안내 메시지가 뜬다.