다섯 살 꼰대 리온이

일상에서 발견하는 가족의 사랑!
『다섯 살 꼰대 리온이』는 시인 겸 소설가로 활동하고 있는 작가 이영탁의 첫 동화집이다. 자전적 경험에서 우러나온 흥미진진한 이야기를 시적 감성이 돋보이는 문장으로 그려낸 여섯 편의 작품이 담겨 있다.
『다섯 살 꼰대 리온이』는 아이들이 성장하면서 맞닥뜨리는 다양한 세상의 모습을 아이들 시선으로 풀어낸다. 자연과 함께 자라는 새싹이와 가족의 사랑을 배워가는 지우까지, 작가 이영탁이 일상에서 발견한 아이들의 사랑스런 모습은 독자의 마음을 따뜻하게 감싸준다.

아이들과 함께 떠나는 세상 여행!
「아삭이는 풍경에 귀 기울이기」는 파릇파릇한 새싹이 돋을 때와, 아이들이 태어나서 맞이하는 상황이 닮았음을 보여주고 있다. 작가가 어릴 적 외할머니에게 들었던 이야기처럼 세상은 모험을 떠나기 좋은 곳임을 알려준다.
「다섯 살 꼰대 리온이」는 운동장에서 뛰노는 손주들 모습을 보고 착상한 작품이다. 승자와 패자가 있는 게 현실이지만, 성장하는 아이들의 마음을 어루만져주는 어른의 자세가 중요하다는 메시지를 담고 있다.
「아침을 찾아서」는 어느 날 저녁 작가의 손자가 “할머니, 내 아침은 어디 있어요?”라고 말한 순간 시작되었다. 다섯 살 손자의 그 말은 작가에게 그 어떤 학자보다 심오한 철학적 화두를 던져주었다.
「쏜살이와 무디의 구출작전」은 널리 알려진 동화 「토끼와 거북」을 오마주한 작품으로, ‘빠름’과 ‘늦음’의 개념을 다른 방식으로 해석한다. 우정이란 무엇인지, 측은지심과 역지사지의 마음을 담고 있다.
「나비의 장화」는 우연한 기회에 길냥이를 입양한 것이 창작 동기가 되었다. 새로운 환경을 받아들이는 건 사람이나 동물이나 쉽지 않다는 걸 얘기하면서 ‘함께’의 의미를 되새긴다.
「키링」은 작가가 어린이집 보육교사로 근무한 경험을 바탕으로 쓴 작품이다. 현대 사회의 문제를 해결하기 위해서는 ‘열쇠’라는 개념이 필요하다는 걸 전하고 있다.

작가 이영탁의 생생한 목소리!
나는 ‘할머니’에 대한 환상이 있었다. 어릴 때 외가에서 자란 영향이 팔 할 이상은 차지한다. 나의 외할머니는 문맹이셨다. 글을 깨우친 내가 자랑스러웠는지도 모른다. 늘 “똑똑한 우리 탁이”라며 방긋 웃으시던 모습이 선명하다.
외할머니가 외가 동네의 대소사를 이야기해주시면서 감정을 전달하는 모습이 특별했다. 게다가 외가에는 방물장수들이 많이 다녀갔다. 방물장수들이 외가에서 자는 날에는 많은 이야기를 들었다. 방물장수는 세상의 이야기를 전달하는 사람이었다. 외할머니와 방물장수의 이야기에는 공감대가 있었고 할머니가 되면 세상 이야기를 해석하는 방법도 알 수 있겠다는 생각이 들었다. 이런 에피소드가 나의 상상력을 자극하는 요소였다. 그래서였는지 나는 할머니가 되는 게 내 인생의 목표 중 하나였다. 그리고 전래동화를 고등학교 때까지 읽었다. 할머니가 되면 손주들에게 들려줄 이야기를 많이 알고 있으면 좋겠다는 생각과 소설가가 되겠다는 생각 때문이었다.
나는 이미 생물학적 목표는 이뤘다. 할머니가 되었고 이제 아이들에게 들려줄 이야기만 있으면 된다. 전래동화만 가지고는 아이들과 공감대를 형성하기에는 분명 한계가 있다. 그래서 동화를 쓴다. 아이들의 감성을 바탕으로.