아낌없이 주는 팜유

김종화

벨기에 UBI(United Business Institutes)에서 경영학 석사(MBA)를 받았고, 서울대 경영전문대학원을 졸업했다. 코로나19 팬데믹 시기에 서울대 경영전문대학원과 한국외국어대학교 국제금융학과에서 팜유 산업을 포함, 말레이시아 사정에 대한 온라인 강의를 해왔다. 말레이시아 한국국제학교 이사장, 말레이시아 한인회 부회장을 역임했다.
2000년 에버켐(EverChem)을 설립, 말레이시아, 인도네시아, 미얀마, 볼리비아에 현지법인을 운영하며 에버켐을 글로벌 무역회사로 키웠다. 한국산을 포함해 세계 각국의 비료를 말레이시아와 인도네시아 지역의 팜유 농장, 미얀마의 논농사 지역에 공급한다. 현재 기후 변화와 탄소 중립에 큰 관심을 갖고 연구 중이며, 팜유가 식용을 뛰어넘어 기후변화와 탄소 중립의 시대에 우리의 미래를 바꿀 ‘게임 체인저’라는 사실, 바이오 연료 시장을 주목하고 선점해야 한다는 사명감으로 책을 썼다. 팜유 농장을 20여 년 넘게 드나들면서 팜유에 대한 우리의 잘못된 상식을 바로잡는 것도 집필의 이유다.
말레이시아 사바 지방을 방문했을 때, 모로민족해방전선(MNLF)의 일원이었던 장잘라니(Janjalani)가 만든 필리핀 이슬람 과격 단체 ‘아부 사아프’의 출몰로 심장이 쫄깃해진 적도 있었고, 인도네시아 보르네오섬 남부 칼리만탄 농장에서는 인간과 DNA가 97% 일치한다는 오랑우탄을 멀찍이 바라보며 반갑게 손을 흔들기도 했다. 2019년 11월 말레이시아를 속속들이 소개한 책, 『슬라맛다땅 말레이시아-25억 할랄 시장을 잡아라』를 펴냈다.

들어가며
-팜유는 지구상에서 가성비 최고의 기름
추천의 글
-팜유 산업의 과거, 현재, 미래를 말하다/ 이치범 전 주 말레이시아 대사
약어집
팜유 나무의 일생

제1부_ 팜유 나무의 일생

1. 팜유 여행을 시작하며
2. 팜유 나무의 일생

제2부_ 팜유의 역사

3. 인류는 어떻게 기름을 얻었을까?
4. 고대 이집트인들도 팜유 사용
5. 팜유와 다호메이
6. 리버풀과 브리스톨의 노예 상인들
7. 동남아 시대의 개막
8. 윌리엄 사임과 헨리 다비
9. 팜유 최대 생산국 인도네시아
10. 팜유로 국부 일군 말레이시아

제3부_ 팜유의 생산과정과 식생활

11. 팜유 생산 과정
12. 테네라 팜유 나무
13. 말레이시아의 첨단 팜유 정제시설
14. 팜유 부산물
15. 팜유와 식생활
16. CPO와 PKO로 만든 제품
17. 말레이시아의 팜유 가공과 소비
18. 전 세계인의 식탁에서 사랑받는 팜유
19. 한국에서의 팜유 유통

제4부_ 세계 팜유산업 동향

20. 세계 식물성 유지류 생산 동향
21. 전 세계 팜유 생산 동향
22. 국가별 팜유 생산
23. 팜유 생산 대국 ① 말레이시아
24. 팜유 생산 대국 ② 인도네시아
25. 팜유 교역 동향- 팜유 수출
26. 팜유 교역 동향- 팜유 수입
27. 우리나라의 팜유 수입 동향

제5부_ Oh those myths!- 팜유에 대한 오해들

28. 팜유의 대표적 오해 세 가지
29. 팜유와 식품 안전
30. 팜유의 신비한 효능

제6부_ 팜유 산업과 지구의 미래

31. 웨더노믹스의 시대
32. 팜유 산업의 지속 가능성
33. RSPO vs RTRS
34. MBC 보도에 대한 반박
35. 말레이시아, 바이오가스 설비 의무화
36. 말레이시아와 인도네시아의 공동 대응

제7부_ 팜유 산업을 선도하는 기업

37. 사임다비
38. 윌마인터내셔날
39. 합셍그룹
40. 포스코인터내셔날
41. 코린도

참고문헌

팜유를 대체할 만한 식용유는 지구상에 없다!
팜유 나무 한 그루가 연간 161톤의 탄소를 흡수!

저자는 그가 만든 비료 ‘에버맥스’를 들고 말레이시아, 인도네시아 그리고 미얀마의 팜유 농장을 20여년이 넘게 드나들었다. 그러다 보니, 팜유 나무는 어느새 저자에겐 ‘자식’ 같은 존재가 돼 버렸다고 한다. 팜유 나무 씨가 발아하는가 싶더니 어느새 모판으로 옮겨져 자라고 있었고, 1년이 지나 팜유 농장으로 옮겨 심으면 금세 키가 4~5m까지 자란 ‘성인 나무’가 됐다고 한다. 팜유 나무가 기름을 가득 머금은 팜유 열매를 주렁주렁 매달고 있을 때면 비료 공급자라는 것을 잊고 어느덧 농부의 마음으로 돌아간다고 했다.

저자가 갑작스레 팜유에 관한 책을 써야겠다고 마음먹은 건 2022년 3월 MBC가 보도한 ‘유럽연합(EU) 팜유 기반 바이오디젤 퇴출’ 관련 프로그램을 보고 기막힌 심정이 들어서였다고 한다. 그가 현지에서 보고 들은 팜유는 저런 것이 아닌데…. 그가 보기에도 상당한 오류를 내포하고 있는 프로그램이었다. 바이오에너지협회가 MBC 보도를 반박한 것만 살펴봐도 프로그램의 문제점을 금세 알 수 있었다. MBC는 “EU가 팜유 기반 바이오디젤의 온실가스 배출이 석유의 3배”라며 “팜유 기반 바이오디젤을 퇴출하고 있지만, 우리나라는 오히려 세금 지원을 통해 바이오디젤을 확대하고 있다”고 보도했다.

바이오에너지협회는 사실을 심각하게 왜곡하는 보도라며 반박했다. 협회에 따르면, 유엔 산하 기후변화에 관한 정부 간 패널(IPCC)은 팜유 나무를 비롯한 바이오연료 작물이 성장 과정에서 이산화탄소를 흡수해 전주기적으로 이산화탄소 감축 효과가 있는 탄소중립(Carbon Neutral)의 대표적 나무로 인정하고 있기 때문이다. 전주기 분석을 통해 얻은 결과로 보면, 경유 1㎘를 바이오디젤로 대체하면 2.61CO2톤이 감축된다고 국제적으로 인정하고 있다.

인도네시아 팜유 생산자 협회 자료에서도 팜유 생산과정에서 배출되는 이산화탄소가 인도네시아의 연간 이산화탄소 배출량의 5%에 불과하며, 팜유 나무 한 그루가 연간 161톤의 탄소를 흡수하는 동시에 18.7톤의 산소를 배출하는 효과를 내고 있다고 밝히고 있다. MBC가 산림훼손 문제를 지적한 것에 대해서도 수십 년 전 팜유 농장 개발 초기 이뤄지던 삼림파괴 논란이라고 일축했다. 인도네시아는 온실가스 감축을 위해 정부 차원에서 인도네시아 친환경 팜유 정책(ISPO, Indonesian Sustainable Palm Oil) 인증 제도를 도입해 자국 내 팜유 생산 기업에 ISPO 인증을 의무화하고 있어 과거와 같은 산림훼손이나 생물 다양성 손실, 원주민 소외, 토지 분쟁, 인권유린은 없다는 것이다. 물론, 말레이시아도 마찬가지이다.

방송에서 거론된 바이오디젤 원료 수입 문제 제기도 사실과 달랐다. 방송에서는 팜유 대부분을 식용 가능한 것으로 간주하고, 식용과 바이오연료용으로 구분해 2020년 식용으로 1만9,000톤, 바이오연료용으로 60만 톤을 수입했다고 보도했다. 하지만 협회는 수입된 원료 대부분이 팜 부산물로 비식용이며, 이중 팜유 폐액(POME, Palm Oil Mill Effluent)에서 추출한 팜산유(PAO, Palm Acid Oil)는 EU에서도 온실가스 감축을 인정해 더블 카운팅 제도 등 인센티브를 부여하고 있다고 주장했다. 이 밖에도 협회는 바이오디젤을 통해 폐식용유의 수거 체계 구축을 통한 폐식용유의 완벽한 수거와 재활용 성과에 대해 강조했다.

이렇듯 한국 언론이 팜유의 긍정적 측면 대신, 일부 환경단체 비정부기구(NGO)들이 주장하는 팜유의 유해성 논란을 여과 없이 보도하는 데 대해 저자는 큰 충격을 받았다고 한다. 혹시나 팜유 관련 읽을 만한 책이 있을까 하여 국립중앙도서관이나 국회도서관 웹사이트에 들어가 검색해 보았으나, 대부분 환경단체가 주장하는 내용, 즉 팜유 농장의 무분별한 벌채로 오랑우탄이 서식지를 잃어간다는 등 부정적 보도를 하는 책들로 가득 찼다고 한다. 정작 팜유 나무가 어떻게 자라나고, 어떻게 결실을 맺고, 그 열매에서 짜낸 기름이 어떻게 사용되고, 팜유 나무와 팜유 열매에서 나온 부산물이 어떻게 산업적으로 이용되는지 그리고 지속 가능성에 대한 팜유 업계의 지속적인 노력과 이해 당사 간의 협력 등에 관한 체계적 안내서는 찾아볼 수 없었다.

사실, 팜유는 단점보다 장점이 엄청난 기름이다. 국제자연보호연맹(IUCN) 보고서에 따르면, 팜유 수요는 매해 급증하고 있으며, 2050년에는 2008년 수요량 1억2,500만 톤 대비 2배가 급증한 2억5,000만 톤의 수요가 예상된다. 그렇다면 팜유가 ‘환경파괴의 주범’이라는 주장을 하는 EU와 NGO 단체들의 공세에도 불구하고, 도대체 왜 팜유는 계속해서 생산량이 늘어나고 인기가 있는 것일까.

이유는 바로 팜유를 대체할 만한 식용유가 없다는 데 있다. 참고로 인간은 하루 평균 권장 열량의 10%가량인 300kcal를 식용유에서 보충하고 있다고 한다. 유엔식량농업기구(FAO) 데이터를 보면, 2019년 전 세계에서 생산된 식물성 기름은 모두 2억2,603톤이다. 이 중 팜커널유(PKO, Palm Kernel Oil)를 포함한 팜유 원유(CPO, Crude Palm Oil)가 36.7%를 차지하고 있다. 우리가 식탁에서 흔히 보는 콩기름(33.6%)을 압도적으로 앞지른다. 그리고 팜유만큼 경제성이 뛰어난 기름은 지금껏 지구상에 존재하지 않는다. 팜유는 가성비
를 따져보면 다른 어떤 식용유보다 월등하다. 콩기름을 1톤 생산하려면 2헥타르의 땅이 필요하다. 카놀라유도 1톤을 생산하려면 1.25헥타르의 토지가 필요하다. 반면 팜유는 0.25헥타르면 충분하다.

또 팜유가 식품으로서는 어떠한가. 한국식품연구원장을 지낸 윤석후 박사는 “우선 팜유에는 최근 문제 되고 있는 트랜스지방산이 전혀 없으며, 경화유지의 대체 유지로서 경제성이 가장 뛰어나다”며 “팜유에 함유된 토코페롤, 토크트리에놀은 항산화 성분으로 노화를 억제하고, 카로틴은 항암성분”이라고 했다. 윤 박사는 “사실 팜유에 대한 논란 배경에는 정치적인 이유가 적지 않다”며 “미국의 일부 정치인들이 대두협회와 결탁해 팜유의 가치를 깎아내리면서 논란을 부추겼다”고 했다. 이어 “결론적으로 말해 팜유는 유해하지 않다”고 했다.

저자가 보기에도 팜유는 지구상에서 인류가 이용하는 현존하는 가장 가성비가 우수한 식용기름이라는 것이다. 그럼에도 불구하고 팜유가 오늘날 환경단체들로부터 환경파괴의 주범으로 공격을 받는 것은 일정 부분 책임도 있다고 생각한다. 물론 그러한 것들은 과거의 문제일 수 있다. 현재 말레이시아와 인도네시아 정부는 환경친화적 팜유 정책을 통해 무분별한 산림훼손이나 팜유 가공 과정에서의 환경오염에 대해 규제를 가하면서 전 세계의 기후변화라는 재앙에 호응하고 있기 때문이다.

1.5도 이상 뜨거워진 지구는 재앙이다. 그런 측면에서 2021년 말 방영된 KBS의 다큐멘터리 「붉은 지구」는 팜유 산업의 미래와 방향성을 예고하는 좋은 프로그램이었다. 「붉은 지구」 시리즈를 보면 자연의 재앙이 얼마나 무서운 결과를 가져오는가를 확인할 수 있다. 그 자연재앙은 인간이 배출한 이산화탄소 때문이다. 숲 아래 탄소를 가득 머금고 있는 ‘이탄 지대’가 불에 타면서 엄청난 양의 이산화탄소를 방출했다. 그것이 산불, 가뭄과 홍수 등 엄청난 자연재해를 불러일으켰던 것이다.

2021년 7월 과학기술의 혁명적 진보를 이뤄냈다. 아마존 창업자 제프 베조스를 포함한 4명이 지구 상공 107km를 왕복하는 성공적인 우주여행을 한 것이다. 그러나 이날의 하이라이트는 기술의 진보에 대한 찬사가 아니라 베조스가 남긴 소감, “인간이 살 수 있는 행성은 지구뿐이다(We have to take care of it!)”이라는 말이었다. 저자는 KBS의 프로그램 「붉은 지구」를 보면서 팜유 산업의 지속가능성(sustainability)을 생각하지 않을 수 없었다고 한다. 우리가 지금 누리는 팜유의 가성비 높은 혜택을 우리 후손들도 똑같이 누리려면, 지금 우리가 무엇인가를 하지 않으면 안 된다는 것이다. 그러기 위해서는 식량, 물, 에너지 및 기타 천연자원을 소비하는 우리의 패턴은 환경 문제를 효과적으로 해결하기 위한 방향으로 변화해야만 하는 것이다.

그래서인지 저자는 이 책에서 팜유에 대해 적극적인 변호를 아끼지 않고 있다. EU나 미국에서 일부 팜유에 대한 보이콧 운동은 비실용적일 뿐만 아니라, 팜유 산업에 종사하는 농부들의 이익을 해칠 것이기 때문이다. 팜유가 다른 모든 유분 작물 중에서 가장 큰 토지이용 효율을 갖고 있기 때문에 오히려 무분별한 대규모의 삼림 벌채를 대체해 줄 수 있는 것이다. 팜유를 대체하기 위해 합성 오일을 만드는 것은 오히려 우리의 호주머니를 더욱 빈털터리로 만드는 결과를 가져올 것이다. 학자들은 팜유 산업을 영위하면서 지속 가능한 방향으로 팜유 산업을 이끌어가는 것이 오히려 환경 영향을 최소화하면서 가장 실현 가능한 방안이라고 제안한다.

유엔이 설립한 세계환경개발위원회(WECD)에서 발표한 「브룬틀란 보고서(Brundtland Report)」에서 팜유 산업의 지속 가능한 개발(Sustainable Development)이라는 개념이 처음으로 정의됐다. 보고서에선 “지속 가능한 개발은 미래 세대가 자신의 필요를 충족시킬 수 있는 능력을 손상시키지 않고 현재의 요구를 충족시키는 개발”이라고 명시하면서 구체화됐다. 이런 측면에서 ‘지속 가능한 팜유 생산을 위한 협의체(RSPO, The Roundtable on Sustainable Palm Oil)’가 비정부 기구로 2004년 설립됐고, 지속 가능성을 높이기 위한 노력을 기울이고 있다.

저자는 책 『아낌없이 주는 팜유』를 이렇게 구성했다. 제1부는 팜유 나무의 일생이다. 콩기름은 아는데, 팜유는 뭘까? 장을 보러 마트나 편의점에 갔을 때 우리가 쉽게 접하는 식용유는 대부분 콩으로 만든 기름일 것이다. 콩기름 외에는 올리브유, 포도씨유, 카놀라유 등이 매대를 장식하고