팜유를대체할만한식용유는지구상에없다!
팜유나무한그루가연간161톤의탄소를흡수!
저자는그가만든비료‘에버맥스’를들고말레이시아,인도네시아그리고미얀마의팜유농장을20여년이넘게드나들었다.그러다보니,팜유나무는어느새저자에겐‘자식’같은존재가돼버렸다고한다.팜유나무씨가발아하는가싶더니어느새모판으로옮겨져자라고있었고,1년이지나팜유농장으로옮겨심으면금세키가4~5m까지자란‘성인나무’가됐다고한다.팜유나무가기름을가득머금은팜유열매를주렁주렁매달고있을때면비료공급자라는것을잊고어느덧농부의마음으로돌아간다고했다.
저자가갑작스레팜유에관한책을써야겠다고마음먹은건2022년3월MBC가보도한‘유럽연합(EU)팜유기반바이오디젤퇴출’관련프로그램을보고기막힌심정이들어서였다고한다.그가현지에서보고들은팜유는저런것이아닌데….그가보기에도상당한오류를내포하고있는프로그램이었다.바이오에너지협회가MBC보도를반박한것만살펴봐도프로그램의문제점을금세알수있었다.MBC는“EU가팜유기반바이오디젤의온실가스배출이석유의3배”라며“팜유기반바이오디젤을퇴출하고있지만,우리나라는오히려세금지원을통해바이오디젤을확대하고있다”고보도했다.
바이오에너지협회는사실을심각하게왜곡하는보도라며반박했다.협회에따르면,유엔산하기후변화에관한정부간패널(IPCC)은팜유나무를비롯한바이오연료작물이성장과정에서이산화탄소를흡수해전주기적으로이산화탄소감축효과가있는탄소중립(CarbonNeutral)의대표적나무로인정하고있기때문이다.전주기분석을통해얻은결과로보면,경유1㎘를바이오디젤로대체하면2.61CO2톤이감축된다고국제적으로인정하고있다.
인도네시아팜유생산자협회자료에서도팜유생산과정에서배출되는이산화탄소가인도네시아의연간이산화탄소배출량의5%에불과하며,팜유나무한그루가연간161톤의탄소를흡수하는동시에18.7톤의산소를배출하는효과를내고있다고밝히고있다.MBC가산림훼손문제를지적한것에대해서도수십년전팜유농장개발초기이뤄지던삼림파괴논란이라고일축했다.인도네시아는온실가스감축을위해정부차원에서인도네시아친환경팜유정책(ISPO,IndonesianSustainablePalmOil)인증제도를도입해자국내팜유생산기업에ISPO인증을의무화하고있어과거와같은산림훼손이나생물다양성손실,원주민소외,토지분쟁,인권유린은없다는것이다.물론,말레이시아도마찬가지이다.
방송에서거론된바이오디젤원료수입문제제기도사실과달랐다.방송에서는팜유대부분을식용가능한것으로간주하고,식용과바이오연료용으로구분해2020년식용으로1만9,000톤,바이오연료용으로60만톤을수입했다고보도했다.하지만협회는수입된원료대부분이팜부산물로비식용이며,이중팜유폐액(POME,PalmOilMillEffluent)에서추출한팜산유(PAO,PalmAcidOil)는EU에서도온실가스감축을인정해더블카운팅제도등인센티브를부여하고있다고주장했다.이밖에도협회는바이오디젤을통해폐식용유의수거체계구축을통한폐식용유의완벽한수거와재활용성과에대해강조했다.
이렇듯한국언론이팜유의긍정적측면대신,일부환경단체비정부기구(NGO)들이주장하는팜유의유해성논란을여과없이보도하는데대해저자는큰충격을받았다고한다.혹시나팜유관련읽을만한책이있을까하여국립중앙도서관이나국회도서관웹사이트에들어가검색해보았으나,대부분환경단체가주장하는내용,즉팜유농장의무분별한벌채로오랑우탄이서식지를잃어간다는등부정적보도를하는책들로가득찼다고한다.정작팜유나무가어떻게자라나고,어떻게결실을맺고,그열매에서짜낸기름이어떻게사용되고,팜유나무와팜유열매에서나온부산물이어떻게산업적으로이용되는지그리고지속가능성에대한팜유업계의지속적인노력과이해당사간의협력등에관한체계적안내서는찾아볼수없었다.
사실,팜유는단점보다장점이엄청난기름이다.국제자연보호연맹(IUCN)보고서에따르면,팜유수요는매해급증하고있으며,2050년에는2008년수요량1억2,500만톤대비2배가급증한2억5,000만톤의수요가예상된다.그렇다면팜유가‘환경파괴의주범’이라는주장을하는EU와NGO단체들의공세에도불구하고,도대체왜팜유는계속해서생산량이늘어나고인기가있는것일까.
이유는바로팜유를대체할만한식용유가없다는데있다.참고로인간은하루평균권장열량의10%가량인300kcal를식용유에서보충하고있다고한다.유엔식량농업기구(FAO)데이터를보면,2019년전세계에서생산된식물성기름은모두2억2,603톤이다.이중팜커널유(PKO,PalmKernelOil)를포함한팜유원유(CPO,CrudePalmOil)가36.7%를차지하고있다.우리가식탁에서흔히보는콩기름(33.6%)을압도적으로앞지른다.그리고팜유만큼경제성이뛰어난기름은지금껏지구상에존재하지않는다.팜유는가성비
를따져보면다른어떤식용유보다월등하다.콩기름을1톤생산하려면2헥타르의땅이필요하다.카놀라유도1톤을생산하려면1.25헥타르의토지가필요하다.반면팜유는0.25헥타르면충분하다.
또팜유가식품으로서는어떠한가.한국식품연구원장을지낸윤석후박사는“우선팜유에는최근문제되고있는트랜스지방산이전혀없으며,경화유지의대체유지로서경제성이가장뛰어나다”며“팜유에함유된토코페롤,토크트리에놀은항산화성분으로노화를억제하고,카로틴은항암성분”이라고했다.윤박사는“사실팜유에대한논란배경에는정치적인이유가적지않다”며“미국의일부정치인들이대두협회와결탁해팜유의가치를깎아내리면서논란을부추겼다”고했다.이어“결론적으로말해팜유는유해하지않다”고했다.
저자가보기에도팜유는지구상에서인류가이용하는현존하는가장가성비가우수한식용기름이라는것이다.그럼에도불구하고팜유가오늘날환경단체들로부터환경파괴의주범으로공격을받는것은일정부분책임도있다고생각한다.물론그러한것들은과거의문제일수있다.현재말레이시아와인도네시아정부는환경친화적팜유정책을통해무분별한산림훼손이나팜유가공과정에서의환경오염에대해규제를가하면서전세계의기후변화라는재앙에호응하고있기때문이다.
1.5도이상뜨거워진지구는재앙이다.그런측면에서2021년말방영된KBS의다큐멘터리「붉은지구」는팜유산업의미래와방향성을예고하는좋은프로그램이었다.「붉은지구」시리즈를보면자연의재앙이얼마나무서운결과를가져오는가를확인할수있다.그자연재앙은인간이배출한이산화탄소때문이다.숲아래탄소를가득머금고있는‘이탄지대’가불에타면서엄청난양의이산화탄소를방출했다.그것이산불,가뭄과홍수등엄청난자연재해를불러일으켰던것이다.
2021년7월과학기술의혁명적진보를이뤄냈다.아마존창업자제프베조스를포함한4명이지구상공107km를왕복하는성공적인우주여행을한것이다.그러나이날의하이라이트는기술의진보에대한찬사가아니라베조스가남긴소감,“인간이살수있는행성은지구뿐이다(Wehavetotakecareofit!)”이라는말이었다.저자는KBS의프로그램「붉은지구」를보면서팜유산업의지속가능성(sustainability)을생각하지않을수없었다고한다.우리가지금누리는팜유의가성비높은혜택을우리후손들도똑같이누리려면,지금우리가무엇인가를하지않으면안된다는것이다.그러기위해서는식량,물,에너지및기타천연자원을소비하는우리의패턴은환경문제를효과적으로해결하기위한방향으로변화해야만하는것이다.
그래서인지저자는이책에서팜유에대해적극적인변호를아끼지않고있다.EU나미국에서일부팜유에대한보이콧운동은비실용적일뿐만아니라,팜유산업에종사하는농부들의이익을해칠것이기때문이다.팜유가다른모든유분작물중에서가장큰토지이용효율을갖고있기때문에오히려무분별한대규모의삼림벌채를대체해줄수있는것이다.팜유를대체하기위해합성오일을만드는것은오히려우리의호주머니를더욱빈털터리로만드는결과를가져올것이다.학자들은팜유산업을영위하면서지속가능한방향으로팜유산업을이끌어가는것이오히려환경영향을최소화하면서가장실현가능한방안이라고제안한다.
유엔이설립한세계환경개발위원회(WECD)에서발표한「브룬틀란보고서(BrundtlandReport)」에서팜유산업의지속가능한개발(SustainableDevelopment)이라는개념이처음으로정의됐다.보고서에선“지속가능한개발은미래세대가자신의필요를충족시킬수있는능력을손상시키지않고현재의요구를충족시키는개발”이라고명시하면서구체화됐다.이런측면에서‘지속가능한팜유생산을위한협의체(RSPO,TheRoundtableonSustainablePalmOil)’가비정부기구로2004년설립됐고,지속가능성을높이기위한노력을기울이고있다.
저자는책『아낌없이주는팜유』를이렇게구성했다.제1부는팜유나무의일생이다.콩기름은아는데,팜유는뭘까?장을보러마트나편의점에갔을때우리가쉽게접하는식용유는대부분콩으로만든기름일것이다.콩기름외에는올리브유,포도씨유,카놀라유등이매대를장식하고있을것이다.그런데우리의눈을세계로넓혀보면식용유시장에서가장높은점유율을보이는건놀랍게도콩기름이아니라팜유란사실이다.
팜유나무가씨앗에서묘목장에서자라나플랜팅의과정을거치고,성목(成木)이되어팜유나무열매(FFB,FreshFruitBunch)를맺는과정을보여준다.식재이후25~30년이지나면팜유나무는늙는다.키가커관리가어렵고,수확량도떨어진다.이때늙은팜유나무들을베어버리고새로심어야한다.
제2부는팜유의역사다.인류는어떻게기름을얻었을까?팜유나무는1500만년전(BP)나이지리아의중신세(Miocene)의식물오일야자(Elaeisguineensis)의화석꽃가루에서그모습을구체적으로드러냈다.고대의이집트인들도아프리카인들처럼옛날부터팜유를사용해왔던것이다.이러한사실은1800년대후반BC5000년경고대이집트도시아비도스(Abydos)의무덤에서발견된질그릇항아리에엄청난양의팜유가남아있는것에의해증명됐다.영국과프랑스등식민지열강이여러열대지방에서계속영향력을확대함에따라,팜유농장이늘어나기시작했다.수십년만에동남아시아숲의광활한숲이제거되고,팜유생산의글로벌허브로서의서아프리카시대는종식을고하고,19세기초반말레이시아를필두로팜유의동남아시아시대가열리게됐다.
제3부는팜유의생산과정과식생활을소개한다.FFB는신기하게도연중무휴로수확이가능하다.FFB산출고는헥타르당연평균20~30톤이상이다.여기에서생산되는CPO는약3톤정도생산이되고,팜커널(PalmKernel)에서는팜커널유약750킬로그램을생산한다.FFB를짜는과정에서커널(팜열매의씨)을분리해압착하면PKO라는질좋은기름이나오고,이를정제하면팜커넬올레인·스테아린으로탄생한다.식용유의탄생과정은이렇듯단순했다.
여기에다메탄올과첨가제를넣어가공하면친환경연료인바이오디젤이만들어진다.그리고기업의ESG(Environment,Society,Governance)정책및저탄소녹색성장에적합한바이오가스및바이오메탄을비중있게소개했다.파리협정을통해약190여개국가가지구평균기온상승을1.5도이내로제한하는노력을하기로합의했다.1.5도는인류생존을위한한계선이기때문이다.지금처럼기온상승이계속된다면우리가살아갈지구는지금과많이달라질것이다.특히,한국의평균기온상승치는전세계평균의두배에달한다는점에서기후변화문제에보다책임감을가지고긴급하게대응해야할필요가있다.이런에너지전환측면에서바
