첫번째도,두번째도,세번째도해양플랜트!
소중한인턴경험은《나는플랜트엔지니어입니다》의지은이박정호(현재한국에너지기술연구원재직)를플랜트엔지니어링의길로이끌었다.관련업계에만열곳이상을지원해서네곳에합격했다.그중에서지은이가선택한회사는해양플랜트를설계부터제작까지,전부책임지고만들어내는국내모EPC업체(설계(Engineering),제작(Procurement),건설(Construction)의약자로방대한플랜트건설의처음부터끝까지모든과정을아우르는제작사를말한다)였다.이제지은이는해양플랜트설계엔지니어가되겠다는꿈이확고해졌다.신입사원연수를마무리한후배치를원하는사업부를선택할때도1지망부터3지망까지오직해양사업부만적어낼정도였으니말이다.
그렇게플랜트건설회사에입사한지은이는학생때는상상도하지못했던열정을활활불태우며해양플랜트프로세스설계(공정설계)엔지니어의길을걷기시작했다.이것이이책《나는플랜트엔지니어입니다》의시작이다.
우리경제의주춧돌이자대들보인플랜트산업
플랜트란무엇일까?산업분야에서플랜트는좁게는공장이지만,보통은더넓은의미로사용되어우리가원하는제품이나중간생산물,에너지를생산하는설비모두를플랜트라고한다.결국옷이나식료품처럼우리가먹고사는데쓰는다양한제품,집에서취사나난방용으로쓰는도시가스등많은것들이플랜트를통해생산되므로,우리가태어나서죽을때까지사용하는거의모든물건이플랜트를거쳐나온것이라고해도과언이아닐정도로플랜트는우리와밀접하다.
종류도다양한데,석유나천연가스를생산하는오일·가스플랜트,이렇게생산된석유나가스를정제하여가솔린,아스팔트,각종플라스틱제품의재료가되는나프타등을생산하는석유화학플랜트,전기를생산하는발전플랜트,다른플랜트나일상생활에서나오는폐수와폐물질을처리하는환경플랜트등이대표적이다.《나는플랜트엔지니어입니다》에등장하는말레이시아살라맛플랜트(가명)는천연가스를뽑아올려상품성있게가공·생산하는오일·가스플랜트이고,그중에서도바다에서천연가스를뽑아올리는해양플랜트다.
그렇다면이제플랜트엔지니어링이란어떤것인지대략감이올것이다.플랜트엔지니어링은플랜트를건설하는일이다.역시좁은의미와넓은의미가있는데,좁게는설계를가리키고넓게는플랜트건설프로젝트의초기연구와기획부터시작하여최종시운전까지전과정을가리킨다.따라서플랜트엔지니어란플랜트를만드는사람이라고할수있다.《나는플랜트엔지니어입니다》의지은이는플랜트엔지니어링가운데프로세스설계라는플랜트설계에서가장핵심이자뼈대가되는작업을하는엔지니어다.
제조업강국인우리나라에서플랜트가차지하는비중은매우크기도하거니와특히해외플랜트건설은우리나라‘13대주력수출품목’에포함되어있는대표수출상품이기도하다.또한이책의주인공인살라맛플랜트는우리나라의가장성공적인해외자원개발프로젝트로서한해에만3,000억원이상의이익을지속적으로창출하고있다.석유한방울안나는나라에서기술력하나로해외의자원을개발하고,그렇게개발한석유와가스는석유화학플랜트를통해정제되어우리경제를돌리고,해외로다시수출되고있다.
현재플랜트건설은국제유가하락과중국같은후발주자와의가격경쟁,코로나19바이러스감염증의전세계적인발병확산으로인한전세계적인경기침체로대한민국대표수출품목이라는위상이흔들리고있지만,언제나경제를뒷받침하는것이플랜트이듯플랜트엔지니어링과플랜트엔지니어는항상기술력을높이고,실력을갈고닦는노력을게을리하면안된다.
초보엔지니어의성장기이자플랜트프로젝트의완성기
《나는플랜트엔지니어입니다》는초보플랜트엔지니어가5년에걸쳐하나의프로젝트를처음부터끝까지완수하며성장하는이야기이자,플랜트건설프로젝트가어떻게시작하고어떻게마무리되는지그실무적인과정을현장감있게보여주는상세한기록이다.
입사한지2년이되어가고있었지만복사기와더욱친했던초보엔지니어는드디어한프로젝트의출발선에선배엔지니어들과나란히서게되었다.국내의한해외자원개발업체가말레이시아바다에서경제성이매우높은천연가스전을발견했고,이곳의가스를채굴하고정제할수있는해양플랜트를발주한것이다.지은이는이때부터5년동안플랜트건설사업수주부터프로세스설계와상세설계,제작과시운전,설치와품질보증그리고최종인도까지전과정을두루겪으며진정한플랜트프로세스설계엔지니어로성장한다.
플랜트건설의큰그림은보지못하던초보엔지니어는기본설계를맡은프랑스의엔지니어링업체에서파견근무를하는동안넓은시야의중요성을배웠고,상세설계와제작,시운전등플랜트프로젝트가각제작단계들을거칠때마다플랜트건설이어떤것인지를생생하게몸으로익혔다.또한각단계마다예상치못하게쏟아져나오는문제들을당황하지않고해결해나가는요령을익혔으며,많은사람들이참여하는작업답게곳곳에서불거지는사람들과의충돌에서중심을잡는법도배웠다.잦은해외출장으로짐싸는데도사가된것은덤이다.그러는사이초보엔지니어는플랜트의프로세스설계를총괄하는리드엔지니어가되어있었다.
이것이바로엔지니어링이다!
대학에서화학공학을전공했고플랜트엔지니어링수업을듣기도했던지은이는대학시절에는플랜트엔지니어링을왜배워야하는지몰랐다고한다.그런데플랜트엔지니어로본격적인직장생활을하면서세상에이보다더매력적이고재미있는일이없다고생각한다.아쉬운것은학교에서배웠음에도플랜트엔지니어링의많은부분을배우기위해많은우여곡절을겪었다는점,그리고자신의어려움을지금이순간도많은예비엔지니어와초보엔지니어가똑같이겪고있다는점이다.학교와현장에서배우는것이다르다는점은잘알고있지만,그래도누군가가현장의분위기를미리,체계적으로알려준다면시행착오도덜겪고플랜트엔지니어링을더일찍부터즐길수있지않을까생각한다.
지은이는플랜트엔지니어를꿈꾸는사람이든여타다른엔지니어를꿈꾸는사람이든본격적으로엔지니어링을시작할때덜헤맸으면하는바람에서《나는플랜트엔지니어입니다》를집필했다.이책은플랜트건설프로젝트의전체과정을소개하는사이사이플랜트제작에관한이야기를빠트리지않는다.해양플랜트가중심이지만,기술적인내용보다는지은이자신이겪었던경험을바탕으로플랜트제작의큰그림을보여주므로다른분야의엔지니어들에게도큰도움이될것이다.
또한엔지니어링에관심있는사람이라면《나는플랜트엔지니어입니다》를통해현실에서엔지니어링이어떻게구현되는지,엔지니어링이현실을어떻게만들어가는지생생하게경험할수있을것이다.
