"식물과마녀의신비로운만남을탐구하는흥미로운이야기.”
마녀란무엇인가?
악마와함께의식을치르거나,아이들을납치해서잡아먹거나,하늘을날아다니는빗자루로빵을배달해주거나,때론사회의안전을위협하는악당을무찌르기도한다.
몇백년을걸쳐대중들로부터불온한존재로의심을사고공포의대상으로여겨졌던마녀.그렇게어두운과거부터환상적이고신비로운인물로인식이변화한지금까지,마녀는수없이이미지를바꿔왔다.하지만마녀가가진특성중변하지않는점이있다.바로이들은식물의활용법을잘알고있었다는것.
물론실제로마법은없기때문에역사적으로‘마녀’라고불린여성들은대체적으로식물의의학적인효과를잘이해하고있던자들이었다.그러하기에지금의관점에서보면‘마녀’로불린이들은식물학자이자,때로는아픈이를치료해주던의료인이며,마음을다스리는심리학자이기도하였다.나아가그들은과학적으로증명할수없는현상을보이는식물의효과를설명하기위해각종미신과신화를탄생시킨이야기꾼이기도하였다.그들이발견하고채집한식물에관한기록은과학이폭발적으로발전한현재에도계속해서전해지고있다.
본도서는고대사회의믿음부터시작하여왜어떤재료는악마혹은신의선물이고,누군가를사랑에빠트리게하거나악몽을꾸게한다고믿었는지,그리고어떤식물이마녀의정원에서자라고있는지전한다.
저자의말
마녀의정원이란무엇인가?마법사가소유한정원일까?아니면악령을막기위해식물을재배하는이야기일까?그렇다면,우리는왜‘마녀’를‘악’과연관짓는것일까?오늘날많은사람들이생각하는마녀는즐겁고이로운존재다.하지만세계의또다른곳에서마녀란여전히두려운존재이다.
오늘날의삶이불안정하다할지라도,우리조상들이살아낸삶은더위험했으며신비로웠다.무엇이인간을건강하게성공하게부유하게할지,또는사랑받게만드는지누가알았을까?학자부터현지전문가까지모두가주변에있는자연에서답을찾으려고했고,바로식물이삶을이해할수있는유일한단초가되었다.약초재배자,약제상과당시‘현명한여성들’이었던즉마녀들은초기의학자,철학자그리고과학자들과비슷한방식으로일했다.또경험을기반으로하여식물들이약초로써어떤효능이있는지시험하였다.거기에‘영리한사람들’그러니까마녀들은신비로운요소를더하여식물들이영적이고일상적인삶에서어떤역할을하는지설명했다.그렇게수천년에걸쳐복잡한민속전통들은발전했고,때로는세계각지에서독립적이면서도유사한면들이발견되었다.
과학과마법은항상종이한장차이였다.여기에종교를더하자의견과감정이더가열되기시작했다.식물은끊임없이논쟁거리가되었다.문화가번성하고쇠락하면서여신의식물이라규정했던약초가다시성자또는악마의식물이될수있었고,그것을구분하는경계또한모호해졌다.
예를들어,점성술은기독교시대까지의학에서중요한의미를가졌다.문화가번성하면서점성술과의학이결합한이야기들도늘어났다.오늘날에도그매력적인이야기는전해지고있다.
전통과미신은일반적으로또지역적으로쉽게사라지지않고계속변화했다.때로식물의특성은지역,문화그리고심지어개인에따라정반대의해석을가질수도있다.
물론이책한권으로복잡하게얽힌약초의역사를모두탐구할수는없을것이다.우리삶에서약초가어떤역할을해왔고,오늘날그위치가어디까지인지를설명하는데는제한적이다.이책은식물지식을매력적으로이해하게하는기본개념정도를다룬다.‘마녀의정원’은고대에서시작된식물에대한신념과관행을살펴보고,몇명의약초전문가들,그리고한두개정도‘큰에피소드’를다룰것이다.주로중요한식물들의역사적인용도와또그와모순되는관련성들에초점을맞출것이다.이모든내용은영국런던에위치한큐왕립식물원에보관된자료에서가져온아름다운삽화와함께볼수있다.이책이여러분을식물의세계로흠뻑빠져들게하기를,그리하여깊이있는독서경험을제공하게되기를바란다.
