이책은지은이가새로밝힌내용이나,최근의연구성과를반영했다.예를들어준수방잠저(장의동본궁)에선태종과세종이살았을뿐아니라문종과세조도태어났다는점,필운대의원래주인은권율이아니라그아버지권철이었다는점을새로밝혔다.또통의동백송은김정희의집이아니라영조의집안에있었다는점,<인왕제색도>속집은정선의집으로추정된다는점,백석동천(백사실)의역대주인은최소3명이었다는점등을새로소개했다.
특히이책에선서촌의전통적인지명이‘장동’이라는점을여러기록을통해보여주려고했다.이방원이자신의집을‘장의동본궁’이라고불렀고,서촌을대표하는사대부집안이김상헌의후손인‘장동김씨’이며,영조는자신의집창의궁이‘장의동’에있다고썼고,김정희도자신의집이‘장동’에있다고썼다.정선은서촌의8개멋진풍경을<‘장동’팔경첩>으로그렸다.세검정에있던‘장의사’와한양도성북문‘창의문’,영조의잠저‘창의궁’은‘장동(장의동)’이란지명과친족관계에있다.
이책의절반을차지하는서촌역사의매력은무엇일까?그것은중층적이고,동시대적으로도다양하다는점이다.예를들어통인동은조선초기태종과세종의집이있던곳이지만,조선시대대부분기간엔내시부와사포서,내섬시등왕실의기관이있었고,현재는주택과통인시장,참여연대,청와대경찰경호대등이있는곳이다.
또서촌은동시대에도다양한계층이섞여살았다.이것은사대부일색이었던북촌과구별되는점이다.조선중기이후서촌의북부엔장동김씨등사대부가대대로살았고,서촌남부엔광해군의궁궐인경궁이들어섰다가철거되면서군인과평민들이대거들어가살았다.사대부와중인의공동거주구역이현재의수성동과옥류동일대다.한편,경복궁과붙어있는서촌의동부는여전히왕실지역으로창의궁과월성위궁,육상궁,사재감과같은왕가의사저와사당,기관들이자리잡았다.
저자는역사에서일어난수많은일들은본질적으로아무뜻이없다고말한다.거꾸로후대의우리가역사에뜻을심는것이고,역사에서가르침을만들어낸다는것이다.역사에어떤가치가있다면,그것은‘이야기’라고한다.역사가만들어준풍부한이야기들을잘가꿔나가는것이역사를대하는좋은태도라는것이다.이책도서촌과서울의풍부한이야기를우리시대에가꿔나가려는작은노력일것이다.
이책에서소개한것처럼서울엔깊은역사가있고많은이야기가있다.서울은더할것없이극적이고푸짐한이야기의보물창고다.그런점에서이젠서울이라는보물창고의문을활짝열어놓을때가되지않았나하는것이저자의생각이다.다른지역에서,다른계급에게서빼앗아온그보물들을그지역과그계급에돌려줄때가되지않았는가하는것이다.
서촌과서울이라는공간에쌓인역사를돌아보면현재를살아가는우리와닮아있다.저자는구체적공간이없는역사는허공에떠있는연기와같고,그냥책속의,글자속의역사일뿐이라고말한다.역사는구체적공간과만날때생생하게살아난다는것이다.이책을들고서촌과서울의공간들을찾아가역사의존재를한번느껴보면어떨까?
