세상에서 가장 재미있는 사랑과 욕망 세계사

세상에서 가장 재미있는 사랑과 욕망 세계사

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Description
☞ 이번에 출간된 『세상에서 가장 재미있는 사랑과 욕망 세계사』는 2020년 11월 30일 출간되었던 『세상에서 가장 재미있는 28가지 세계사 이야기 - 사랑과 욕망편』을 제목을 바꾸고 새롭게 디자인하여 출간한 책입니다. 참고해주시기 바랍니다.

인생과 역사의 심장부를 관통하는 두 가지 키워드, ‘사랑’과 ‘욕망’

『세상에서 가장 재미있는 사랑과 욕망 세계사』를 관통하는 두 가지 키워드는 ‘사랑’과 ‘욕망’이다. 이 책에는 ‘사랑’과 ‘욕망’의 포로가 되어 자기 인생과 세계사의 물줄기를 전혀 예기치 못한 방향으로 돌려놓은 28인의 흥미진진한 이야기를 담고 있다.

‘사랑’과 ‘욕망’은 어떻게 인생을 움직이고 역사를 추동할까? 세계사의 수많은 장면 중 ‘페르센 백작과 앙투아네트 왕비’ 장면은 특히 흥미롭다. 앙투아네트 왕비를 깊이 사랑한 스웨덴 출신 페르센 백작은 오늘날 기준 200억 원이 넘는 전 재산을 쏟아부어 루이 16세 국왕과 앙투아네트 왕비, 그리고 그들의 가족을 프랑스대혁명의 무서운 불길로부터 구해내기 위해 온힘을 다한다. 페르센을 움직인 것은 앙투아네트를 향한 뜨거운 ‘사랑’의 힘이었다. 그리고 그 사랑의 힘이 거의 프랑스대혁명의 흐름과 프랑스 역사를 바꿔놓을 뻔했다!
그날 그들의 목숨을 건 망명을 실패로 돌아가게 한 결정적 걸림돌은 아이러니하게도 루이 16세의 ‘두 가지 욕망’, 즉 어떤 상황에서도 자제할 수 없는 왕성한 ‘식욕’과 자신의 아내 앙투아네트를 사랑하는 페르센 백작을 향한 불타는 ‘질투욕’이었다.

‘여자’와 ‘성욕’을 연료 삼아 예술혼을 불태운 화가가 있다. 천재 화가 파블로 피카소(Pablo Picasso)가 바로 그다. 그의 두 번째 연인이자 아내인 마리 테레즈 발테르(Marie-Thérèse Walter)는 훗날 “피카소는 여자와 몸을 섞어야만 비로소 그림을 그린다”라는 흥미로운 증언을 했다. 이렇듯 피카소는 ‘사랑’과 ‘성욕’을 그림을 그리기 위한 도구로 사용했으며, 자신이 사랑한 여자들을 그림을 그리는 데 절대적으로 필요한 ‘영감’을 샘솟게 하기 위한 하나의 수단으로 여겼다.
어쨌든 천재 화가 파블로 피카소의 뒤틀린 욕망과 사랑이 영감의 원천이 되고, 나아가 세계 미술사를 크게 바꾸어 놓았다는 점에서 흥미진진하면서도 아이러니한 일이 아닐 수 없다.

그 밖에도 이 책에는 몰락한 영웅 나폴레옹이 임종 직전 자신의 심장을 두 번째 아내 마리 루이즈에게 보내달라는 유언을 남긴 까닭, 마키아벨리가 여동생 루크레치아와 근친상간을 일삼고 수많은 정적을 잔인하게 암살한 체사레를 자신의 저서 『군주론』에서 이상적인 군주로 칭송한 이유, 고흐의 ‘귀를 자른’ 진범이 그가 존경했던 화가 고갱이었다는 의혹에 대한 진실 규명, 어머니 제니의 화려한 남성 편력이 윈스턴 처칠을 영국 총리로 만든 원동력이었다는 흥미로운 이야기, 천재 중의 천재 아인슈타인의 뇌가 그의 간절한 바람과 정반대로 사후 200조각으로 잘려 이 사람 저 사람에게 조리돌림당한 기막힌 사연 등 잠시도 손에서 책을 놓을 수 없게 하는 재미있는 역사 이야기로 빼곡하다.
저자

호리에히로키

1977년오사카에서태어나와세다대학교제1문학부프랑스문학과를졸업했다.일본,세계,고대,근대를불문하고역사의재미를현대적인관점에서경쾌한필치로그려낸다.면밀한검증과고찰,현실감넘치는묘사로대중적인인기를얻고있다.
지은책에『사실은무서운세계사전략편』,『위인은그렇게까지말하지않았다.역사적명언의뜻밖의이면』,『마리앙투아네트와프랑스여자들-감미로운로코코의원류』,『후궁의세계사-입이떡벌어지는역사이면의잡학』,『페티시즘의세계사』등이있다.
저자트위터:https://twitter.com/horiehiroki

목차

서문_세계사를움직이는두개의톱니바퀴,사랑과욕망

제1장역사를움직이는두가지힘,‘사랑’과‘욕망’

episode1.앙투아네트왕비를향한페르센백작의은밀하고독한사랑

앙투아네트에게반해전재산에목숨까지걸며도피를도운스웨덴출신페르센백작∥절체절명의순간에운명을송두리째바꿔놓은앙투아네트의어리석은선택∥결정적순간,루이16세가페르센백작을쫓아내지않았다면형장의이슬로사라지지않았을것이다?∥간발의차이로추격대에게붙잡힌비운의주인공루이16세국왕과앙투아네트왕비∥그날밤,튀일리궁전에서‘두사람’사이에무슨일이있었던걸까?∥‘6월21일’에똑같이비극적운명을맞이한두사람,페르센과앙투아네트

episode2.영웅나폴레옹을절망하게한황후마리루이즈의배신

나폴레옹과마리루이즈의운명을결정지은어느공작부인의은밀한속삭임∥나폴레옹의숙적나이페르크백작과‘육체관계를맺는’사이로발전한마리루이즈∥죽은지20년이지난뒤에도나폴레옹시신이썩지않고잠자는듯한모습을유지한까닭은?

episode3.르네상스시대를뒤흔든체사레와루크레치아남매의금지된사랑

루크레치아보르자가‘르네상스시대를대표하는악녀’로불리는이유∥교황알렉산데르6세,체사레와루크레치아는순도백퍼센트악인이었을까?∥끝도없이이어지는루크레치아주변남자들의연쇄의문사∥체사레보르자는왜자신의심복부하를처형한뒤시신을광장에버렸을까?∥오빠체사레의‘완전한도구’가되는것을오히려즐긴루크레치아∥수많은정적을죽인보르자집안의독약‘칸타렐라’에역으로당한알렉산데르6세와체사레

episode4.프랑스역사상가장‘음란한왕비’로악명을떨친마고

마고에게‘음란한본성’이처음싹튼때는언제였을까?∥몸에서견디기힘든악취가나는남자와의사랑없는결혼∥끔찍한학살현장으로변해버린마고와앙리드나바르의결혼식장∥마고가참수된연인라몰의입에키스했다는소문은사실일까?∥남편이왕위에오르고자신도왕비가되었으나‘바르지못한행실’이문제되어위송성에유폐된마고

episode5.성욕의포로가되어끔찍한최후를맞은명나라황제가정제

명나라황제가정제는왜독약에가까운‘미약’에탐닉했을까?∥열서너살미소녀300~400명을강제로연행하여‘생리혈목장’을만든엽기적행각∥홍연환의놀라운효능과끔찍한부작용∥미수로끝난후궁왕씨와궁녀열다섯명의가정제암살시도

제2장예술은사랑을낳고사랑은예술을낳고

episode6.‘여자’와‘성욕’을연료삼아예술혼을불태운뒤틀린천재화가피카소

투자가들이피카소그림에열광한이유∥피카소는왜자신의삶과예술에지대한영향을미친첫번째아내올가와파국을맞을수밖에없었을까?∥“피카소는여자와몸을섞어야만비로소그림을그린다”∥‘파카소를버린유일한여자’로역사에이름을남긴프랑수아즈질로∥첫번째아내올가가죽기를기다리며마흔여섯살연하의젊은연인자클린로크와또다시사랑에빠진희대의바람둥이피카소∥피카소가죽은후에도피카소에게지배당하는여자들

episode7.스승로댕을향한사랑도예술재능도모두파괴해버린카미유클로델의광기

탁월한재능을가진여성조각가카미유클로델은왜인생대부분을정신병원에서살아야했을까?∥남녀로서도예술적동지로서도완벽한관계였던로뎅과클로델∥로뎅과로뎅의‘사실상아내’로즈,그리고클로델의복잡한삼각관계∥로댕은왜인생말년인일흔일곱살의나이에‘사실상아내’로즈와결혼을선택했을까?

episode8.천재음악가모차르트의아내콘스탄체는희대의악처였을까?

아내콘스탄체의마음이멀어지게만든모차르트의남성우월주의와가부장적여성관∥고액의연금을받은모차르트는왜항상경제적문제로쪼들리고궁핍에허덕였을까?∥모차르트의아내콘스탄체는정말로악처였을까?∥인류가낳은최고의음악가가맞은쓸쓸한죽음과비참한장례식∥3등급공동묘지에버려진남편,화려한묘지에잠든아내

episode9.고흐의‘귀를자른’진범은누구일까?

생전과사후의평가가가장극단적으로바뀐사례,빈센트반고흐∥그소녀는왜고흐의모습을보고정신을잃었을까?-“친절히응대하기에그는너무도불결했어요”∥존경하는화가폴고갱과의불행하고엽기적인동거생활∥고흐의‘귀절단사건’을둘러싼풀리지않는수수께끼∥권총자살을선택한고흐,그순간에도그는살고싶어했다?

제3장.남자가지배하는세상에서존재감을빛낸여자이야기

episode10.‘독립적인여자’의아이콘,코코샤넬의감춰진실체는?

‘오롯이자기힘으로성공을일군당당하고독립적인샤넬’vs.‘평생남자들에기대어성공한의존적샤넬’,어느쪽이진실에가까울까?∥부유한영국인아서카펠에게재정적도움을받아샤넬사의역사적출발점이되는모자가게‘샤넬모드’를오픈하다∥‘애인’으로는받아들여져도‘아내’로는받아들여지지않는다?∥“연인에게는반지정도무게의부담감도주지않았다”고?에이,설마!∥샤넬은왜나치스독일장교와의염문설로시련을겪어야했을까?∥“잘봐……이렇게사람은죽는거야!”-87년영욕의세월을뒤로하고디자인계의큰별이지다

episode11.〈춘희〉의모델이된슬픈고급매춘부마리뒤플레시

19세기프랑스파리사회를은밀히주물렀던독특하고매혹적인존재,드미몽덴∥악독함이아닌청순함으로유명해진전설적인드미몽덴,마리뒤플레시∥백작과결혼하여신분상승의꿈을이루었으나경제적으로비참한상황에빠진뒤플레시∥죽기직전뒤플레시는왜‘하얀색동백꽃’을품에안고팔레루아얄극장에나타났을까?

episode12.나폴레옹3세의왕비외제니는왜그토록앙투아네트에게심취했을까?

외제니가결혼전‘철의여인’이라는별명을얻게된이유∥자신의인생을송두리째뒤바꿔놓을남자나폴레옹3세와의운명적이고도불길한만남∥“나는당신의애첩중한명이될생각은없습니다”∥남편에게배신당한뒤쓸쓸함을견디는외제니의마음에스며든앙투아네트의환영∥앙투아네트처럼‘사악한외국인아내’로몰려남편나폴레옹3세의실정과전쟁패배의책임까지뒤집어쓰고목숨을위협당하는외제니∥여성참정권운동에헌신하며백팔십도다른인생후반을살다

episode13.19세기유럽사교계와바이에른왕가를뒤집어놓은스캔들여왕롤라몬테즈

19세기를뒤흔든최대의스캔들여왕,롤라몬테즈∥천재피아니스트프란츠리스트와의격정적인사랑과거친결별∥충격적인퍼포먼스로호색한루트비히국왕의마음을단숨에사로잡다∥곤궁한처지에놓인롤라몬테즈,아메리카대륙에서자신이직접고안한비장의무기‘타란툴라댄스’로재기를노리다

episode14.어머니제니의화려한남성편력이처칠을영국수상으로만든원동력이었다?

“내가뭔가위대한일을했다면그것은모두어머니덕이다”∥아이를가진유부녀제니가영국왕세자의‘애인’이되었다고?∥‘의리의아버지’를여럿두어자식의미래를보장받게하다?∥남편의죽음이임박한상황에서최고의연인킨스키백작의프러포즈를거절하고남편과의긴여행을선택한제니

제4장불세출의영웅과천재도뛰어넘지못한장애물은?

episode15.‘불로불사’에집착해수은이다량함유된독약을상용했던시황제

중국통일의꿈을이룬뒤‘불로불사’에목숨걸다49세에목숨을잃은진시황제∥『사기』에관한의혹1-맹독성수은을주성분으로만든‘단약’을정기적으로섭취한시황제가죽기직전까지건강했다는주장은사실일까?∥『사기』에관한의혹2-수은을다량함유한단약을장복한시황제의시신에서썩은냄새가진동했다고?∥2,000년만에발굴된전한시대의유적마왕퇴한묘의귀족부인의시신이조금도썩지않은것도‘수은’때문이라는데?∥시황제의시신이발굴된다면그역시생생한얼굴을유지하고있을까?

episode16.18세기유럽을발칵뒤집어놓은기묘한여장남자스파이보몽이야기

러시아제국의엘리자베타여제는보몽이남자라는사실을모르고중용했을까?∥영국에서이번엔‘남자행세’를하던보몽,정체가탄로나다∥베르사유궁에서여장을한보몽을본작가볼테르는왜“저건괴물이야!”라고비명을질렀을까?∥보몽이안정적인프랑스생활을끝내고위험천만한영국에서‘여장한남자검투사’로파란만장한삶을살다간까닭은?

episode17.19세기유럽의엄숙하고도엽기적인목욕문화-‘욕조에몸을담그면타락한다?’

빅토리아여왕시대에영국인의위생관념이혁명적으로발전한까닭은?∥19세기영국수도런던거리는오물로넘쳐났다는데?∥‘욕조에들어가면페스트에걸리기쉽다’고믿었던19세기영국인들∥필모어미국대통령이백악관에‘욕조를설치한다’는계획이알려져거센비판에직면한이유는?

episode18.‘진화론’의주창자다윈은왜20년간이나은둔해야했을까?

다윈은왜일생일대의‘비글호탐험’이후20년동안이나집밖에나가지도않고사람들과의관계를끊어버리다시피해야했을까?∥진화론과함께유전학도깊이연구한다윈이근친결혼으로끔찍한비극을겪어야했던아이러니한개인사∥다윈,오랜침묵을깨고마침내불후의고전『종의기원』을출간하여영국사회를발칵뒤집어놓다

episode19.죽은뒤200조각난천재중의천재아인슈타인의불쌍한뇌

아인슈타인의그유명한‘혀를내민사진’은어떻게찍히게되었을까?∥부검담당의사의엉뚱한호기심탓에황당한실험대상으로전락한아인슈타인의뇌∥하비는왜아인슈타인의뇌를200조각넘게잘랐을까?
제5장부와권력을향한브레이크없는인간의욕망

episode20.로스차일드가를인류역사상최고의부자로만든것은‘정보의힘’이었다

마이어암셸이엄청난부를일굴수있었던두가지비결,‘다섯명의유능한아들’과‘정보의힘’∥워털루전투에서‘나폴레옹이진다’에자신과가문의운명을건네이선∥로스차일드호를이용해영국과유럽대륙을날마다오가며최신정보를입수하는네이선∥단한번의‘악마와도같은연극’으로증권거래소의상장주60퍼센트이상을매점하고단하루만에자산을2,500배늘리다∥돈과실리외에는그무엇에도관심없는,뼛속까지비즈니스맨네이선의일생

episode21.구근한뿌리가집한채가격에팔릴정도로엄청난거품을일으킨식물,튤립이야기

인류역사상인간에게가장사랑받은동시에미움받은꽃,튤립∥튤립품종개량에몰두하던신성로마제국의궁정식물학자카롤루스클루시우스가갑자기해고당한까닭은?∥진귀한튤립구근하나와유명와이너리를통째로교환했다는데?∥끝을모르고치솟기만하던튤립구근가격이폭락하기시작한몇가지결정적이유∥갑작스럽게찾아온튤립버블붕괴사태,17세기유럽의그림트렌드도송두리째바꿔놓다

episode22.유럽을지배하는합스부르크제국의돈줄을틀어쥔‘그림자황제’푸거가문

내실을다지지못한채끊임없이확장만추구하며몰락한카를5세치하의합스부르크제국∥신성로마제국황제선거에서이기기위해남독일대부호푸거가에손을벌려야했던카를5세∥푸거가의새로운당주안톤푸거는왜카를5세를찾아가차용증다발을시나몬을착화제로삼아몽땅불태웠을까?∥고매한이상과냉혹한현실사이에서헤매며국가를파산위기로몰고간카를5세,마침내퇴위후은둔생활에들어가다∥당대유럽최고의두가문,합스부르크가와푸거가를몰락으로이끈펠리페2세의네덜란드상인들에대한종교탄압

episode23.영국-프랑스백년전쟁의불씨가된여인,알리에노르다키텐왕비이야기

영국과프랑스두나라에서대관식을치른유일한왕비,알리에노르다키텐∥“국왕과결혼했는데알고보니그는성직

출판사 서평

사랑과욕망의포로가되어의도치않게
세계사의물줄기를바꾼기상천외한사람들이야기

사랑과욕망의포로가되어뜻밖에도자기인생은물론이고세계사의물줄기마저전혀예기지못한방향으로돌려놓은28인의기상천외한사람들의이야기를담은흥미진진한역사서가사람과나무사이에서출간되었다.『세상에서가장재미있는사랑과욕망세계사』가그것.
저자는서문에서“사랑과욕망은인생과역사를움직이는톱니바퀴이며축이다.톱니바퀴가정교한기계를작동시키고바퀴축이자동차를달리게하듯사랑과욕망은인생을움직이고역사를추동(推動)한다”라고말한다.
사랑과욕망은어떻게인생을움직이고역사를추동할까?세계사의수많은장면중‘페르센백작과앙투아네트왕비’장면을펼쳐읽어보면명확히알수있다.

■첫번째장면-페르센백작의‘사랑’과루이16세의‘식욕’과‘질투욕’이역사의물줄기를바꾸었다고?

스웨덴출신한스악셀폰페르센(HansAxelvonFersen)백작을움직인것은‘사랑’의힘이었다.그는프랑스왕국의왕비마리앙투아네트(Marie-Antoinette)를깊이사랑하고흠모했다.그랬기에그는자신의전재산150만리브르(오늘날기준200억원이넘는거액)를아낌없이쏟아부어프랑스대혁명으로절체절명의위기에빠진루이16세국왕과앙투아네트왕비를국외로망명시킬계획을세우고실행에옮겼다.그리고그계획은거의성공할뻔했다!
그러나간발의차이로국경을벗어나기직전국왕과왕비일행은혁명추격대에붙잡혔고얼마후형장의이슬로사라지는비극적운명을맞았다.앙투아네트왕비를향한페르센의사랑은앙투아네트와루이16세의운명은물론이고프랑스대혁명의물줄기와프랑스역사의방향마저송두리째바꿔놓을뻔했다.만일그때국왕일행이망명에성공했다면프랑스대혁명의흐름도달라졌을가능성이크고혁명의불길이꺼진뒤복귀를노렸을수도있기때문이다.
그날국왕과왕비일행의망명은왜실패했을까?아이러니하게도루이16세의‘두가지욕망’이결정적걸림돌로작용했다.하나는어떤상황에서도자제할수없는왕성한‘식욕’이었고,다른하나는(자신의아내인앙투아네트를사랑하는페르센백작을향한)불타는‘질투욕’이었다.타고난비만체형의엄청난대식가인루이16세는놀랍게도목숨을건도주를감행하기직전평상시와다름없이많은양의식사를했다고한다.폭식으로인한위장장애는형편없는도로상태ㆍ바퀴를보호하는충격흡수제가없는마차등18세기당시의열악한교통여건과맞물리며최악의상황으로몰고갔다.그리고여기에페르센을향한분노와‘질투’가더해지면서루이16세는절대로하지말았어야할결정을하고만다.그것은바로전재산을털어계획을세우고스스로위장한마부가되어다른마부들을통솔하고지휘하며자신을도와온페르센을해고하고내쫓은일이었다.만일그때루이16세가‘식욕’과‘질투욕’에사로잡혀어리석은판단을하지않았다면자신의운명은물론이고프랑스역사마저달라지지않았을까.

■두번째장면-‘여자와사랑을나누어야만’그림을그릴수있었던뒤틀린천재화가피카소가세계미술사를혁명적으로바꾸다

‘여자’와‘성욕’을연료삼아예술혼을불태운화가가있다.천재화가파블로피카소(PabloPicasso)가바로그다.그의두번째연인이자아내인마리테레즈발테르(Marie-ThérèseWalter)는훗날“피카소는여자와몸을섞어야만비로소그림을그린다”라는흥미로운증언을했다.이렇듯피카소는‘사랑’과‘성욕’을그림을그리기위한도구로사용했으며,자신이사랑한여자들을그림을그리는데절대적으로필요한‘영감’을샘솟게하기위한하나의수단으로여겼다.
어쨌든천재화가파블로피카소의뒤틀린욕망과사랑이영감의원천이되고,나아가세계미술사를크게바꾸어놓았다는점에서흥미진진하면서도아이러니한일이아닐수없다.

■세번째장면-영국ㆍ프랑스두나라에서모두왕비가되어백년전쟁의불씨가된인물알리에노르다키텐이야기

영국-프랑스간100년넘게지속된백년전쟁이12세기를살았던한여인의결코시들지않는‘욕망(권력욕)’에서비롯되었다는사실을알면유럽사와세계사가한층흥미로워지고풍성해진다.그놀라운여인은영국과프랑스두나라에서모두대관식을치른역사상유일무이한왕비이자‘12세기를통틀어가장막강한권력을가진여자’로불리는인물이다.그의이름은알리에노르다키텐으로,자신의손자ㆍ손녀들이유럽여러나라의군주나왕비가되었으므로‘유럽의할머니’로도불린다.
알리에노르다키텐은남자형제가없었기에막강한권력과영토를가진아버지아키텐공작에게서프랑스전체면적의4분의1이나되는광대한영토를물려받았다.강력한재력과영향력을밑거름으로열다섯살의나이에그는두살연하의프랑스왕세자와결혼했는데,그로부터일주일후왕세자루이가프랑스국왕이되었다.그러나그들의결혼생활은순탄하지못했고많은우여곡절끝에1152년이혼한다.
다키텐은이혼한지불과8주만에영국왕자헨리와재혼한뒤여러명의왕자를낳았는데,그들에게프랑스에있는자신의광대한영토를상속했다.훗날영국과프랑스양국이무려1세기에이르는긴시간동안영토를둘러싼‘백년전쟁’을벌이게되는데,그발단이모두알리에노르다키텐의이혼및재혼과관련된영토상속이빌미가된것이었다.
영국의왕비가된다키텐의두번째결혼생활도순탄하지않았다.매우권위적인남편헨리2세는아내다키텐을항상감시하며괴롭혔고노골적으로젊은애인에게애정공세를퍼붓고특별대우하는등모멸감을주었다.이에다키텐은영국을떠나친정이자고국인프랑스로돌아가자신의영지인아키텐공작령에서별거생활에들어갔다.
알리에노르다키텐은결코만만히볼여자가아니었다.사실‘우아한별거생활’은아키텐의진짜야망을숨기려는행위이자오랜고뇌끝에내린결단이었다.그의결단은놀랍게도어머니인자신과훨씬친밀한왕자들의마음을움직여그들의아버지헨리2세를증오하게만들고연이어모반을일으키도록부추기는것이었다.이로써헨리2세재위기간내내영국은매우혼란스럽고불안했으며,다키텐이낳은왕자들이그에게상속받은프랑스땅이빌미가되어대를이어영국과프랑스양국간에불화가빚어지고눈덩이처럼점점커져마침내백년전쟁의소용돌이속으로빨려들어갔다.막강한권력과재력,그리고분노로무장한한여인의‘욕망’이영국과프랑스두나라는물론이고이후중세유럽의세력판도와흐름에도크게영향을미친셈이었다.

■네번째장면-황후가되고싶은욕심에남편막시밀리안을종용하여‘멕시코황제’제의를받아들이게했다가인생을망치고유럽사와아메리카사에도영향을미친샤를로트

초대벨기에국왕의딸샤를로트(CharlottevonBelgien)는상승지향성향이매우강한여자였다.그랬기에샤를로트는프랑스황제나폴레옹3세가막시밀리안(FerdinandMaximilian)에게‘멕시코황제’자리를제안했을때망설이는남편을종용하여합스부르크가와의인연도끊고그위험한거래를받아들이게한다.그러나결과는참담했다.나폴레옹3세에게배신당한남편은멕시코민중의반란으로처형당했고그충격으로샤를로트자신도미쳐버렸기때문이다.‘황후가되고싶다’라는욕망이자신과남편의인생을망쳤을뿐아니라19세기유럽과아메리카의역사의진행방향에도영향을미친것이다.

그밖에도이책에는몰락한영웅나폴레옹이임종직전자신의심장을두번째아내마리루이즈에게보내달라는유언을남긴까닭,마키아벨리가여동생루크레치아와근친상간을일삼고수많은정적을잔인하게암살한체사레를자신의저서『군주론』에서이상적인군주로칭송한이유,고흐의‘귀를자른’진범이그가존경했던화가고갱이었다는의혹에대한진실규명,어머니제니의화려한남성편력이윈스턴처칠을영국총리로만든원동력이었다는흥미로운이야기,천재중의천재아인슈타인의뇌가그의간절한바람과정반대로사후200조각으로잘려이사람저사람에게조리돌림당한기막힌사연등잠시도손에서책을놓을수없게하는재미있는역사이야기로빼곡하다.

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‘사랑’과‘욕망’이파란만장한삶을산28인의인생과세계사를송두리째바꿔놓았다!

■앙투아네트에게반해200억원이넘는(오늘날기준)전재산을쏟아부으며도피를돕다가끝내비참한죽음을맞이한스웨덴출신페르센백작이야기
■몰락한영웅나폴레옹은왜임종직전자신의심장을두번째아내마리루이즈에게보내달라는유언을남겼을까?
■‘여자와사랑을나누어야만’그림을그릴수있었던엉뚱한천재화가피카소
■고흐의‘귀를자른’진범이그가존경했던화가고갱이었다는의혹은과연사실일까?
■어머니제니의화려한‘남성편력’이처칠을영국총리로만든원동력이었다는데?
■영국과프랑스두나라에서대관식을치른역사상유일한왕비이자영국-프랑스백년전쟁의직접적인불씨가된인물알리에노르다키텐이야기
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■황후가되고싶은욕심에남편막시밀리안을종용하여합스부르크가의계승권마저포기하고멕시코황제제의를받아들이게했다가인생을망친샤를로트