씨앗을 부탁해 (우리가 꼭 알아야 할 종자 주권, 생물 다양성 이야기 | 2025년 개정, 초등 4학년 1학기 국어 교과서 (가) 수록 도서)

김은식

대학에서정치학과사회학을공부했다.EBS등여러기관에서청소년과어른을대상으로글쓰기와논술을강의했고,우리시대다양한사람들의삶에서빛나는이야기를찾아널리소개해왔다.그동안쓴책으로『장기려,우리곁에살다간성자』『이회영,내것을버려모두를구하다』『소년과독립군』등이있다.

**프롤로그_식물과농부는서로돕고있지요
1.굶어죽어도씨앗은베고죽는다
2.금보다비싼씨앗값
3.바나나가사라져요?
4.아일랜드감자기근
5.통일벼대흉년
6.육종학과유전공학
7.바빌로프의씨앗
8.씨앗을베고죽은사람들
9.반다나시바,씨앗을껴안다
10.세상을품은보석,씨앗
**에필로그:생물다양성에길이있지요

왜우리씨앗을외국회사에서사야할까?

예로부터농부들은‘굶어죽어도씨앗은베고죽는다’고믿으며살아왔다.하지만최근몇십년동안농부들은더이상작물의씨앗을직접받아서심지않게되었고,많은토종작물들이씨앗을남기지못한채하나둘씩잊히거나사라져갔다.
이책에서지은이는,이모든문제가돈으로씨앗을거래하면서시작되었다고밝히고있다.씨앗으로큰돈을벌수있다고확신한다국적종묘회사들이세계여러나라의작은종묘회사들을사들이고몸집을불려가면서씨앗값이오르고,‘터미네이터씨앗’처럼유전자가조작된것들이토종씨앗의자리를대신했다.우리나라에도종묘회사가여럿있었지만1990년대말에터진IMF경제위기때외국회사에대부분팔려버린뒤흔히먹어온채소씨앗들마저돈을주고사다가심을수밖에없게됐다.불암배추나관동무같은토종씨앗들이하루아침에외국기업에종속된‘상품’이되어버린것이다.우리나라의대표작물중하나인청양고추씨앗도미국의종묘회사인‘몬산토’에로열티를내고사오고있는형편이다.한알에400원이던토마토씨앗값을어느날갑자기500원,600원,아니1000원으로올려도어쩔수없는일이라고우리나라의한농부는언젠가텔레비전에나와서힘없이말했다.그까닭은대신할우리씨앗이없기때문이다.

씨앗에서씨앗으로,농부로부터농부에게!

만약어떤종묘회사가독점하고있는채소씨앗을더이상생산하지않기로결정한다면어떻게될까?돈벌이를위해오직한가지품종의작물만남겨두었는데,어느날갑자기그품종에쉽게전염되는병이라도생긴다면어떤일이벌어질까?옛날에는지역마다닭의모양과특징이제각각다르고,감자의색깔이나크기가저마다다르고,배추의맛이다달랐다는데왜이제는어디를가든별차이가없게되었을까?
이책에서지은이가가장공들인이야기는생물다양성에대한것이다.작물이가진저마다의특징을무시하고오직더많은소출을얻기위해한가지품종만을재배한결과는아주끔찍했다.약160년전아일랜드에서는감자잎마름병이돌아무려백만명이상이굶어죽었고,우리나라에서도한때‘통일벼대흉년’을겪었다는사실이실감나게읽힌다.오늘날전세계인이즐겨먹는‘캐번디시’바나나품종이왜사라질위기에처해있는지알게되면,어린독자들은‘생물다양성’이라는이책의주제가좀더생생하게느껴질만하다.‘씨앗에서씨앗으로,농부로부터농부에게’라는슬로건으로씨앗하나의생명을전하는반다나시바의이야기,한평생전세계를다니며씨앗을모으고굶주림으로고통받는사람들을도왔으나결국차디찬감옥에서생을마감한바빌로프박사의이야기에서는우리가어떤희망을가져야하는지자연스레깨닫게된다
이책의마지막에서지은이는,더이상몇몇다국적기업이자신들의이익을위해온세상사람들을속이도록내버려둘수는없다고강조한다.그의말처럼우리가지금당장이라도함께할수있는작지만중요한일들도얼마든지있다.예전에는농부와식물이어떻게서로도우면서살아왔는지,왜자연과사람은한몸이라고했는지,그안에모든답이들어있다.