포스트트루스 (가짜 뉴스와 탈진실의 시대)
리매킨타이어,정준희
보스턴지역의철학자이며일반대중을대상으로한논픽션작가다.하버드대학교와보스턴대학교에서학생들을가르치고있으며,보스턴대학교‘철학과과학사센터’의연구원이다.
지은책으로는《진실의존중RespectingTruth:WillfulIgnoranceintheInternetAge》(라우틀리지),《어둠의시대DarkAges:TheCaseforaScienceofHumanBehavior》(MIT출판사),《사회과학의법과설명LawsandExplanationintheSocialSciences》(웨스트뷰),《과학적자세TheScientificAttitude》(MIT출판사)가있다.이책은지은이의국내첫번역서다.
머리말
감사의말
제1장탈진실이란무엇인가?
2016년그리고탈진실현상|진실과거짓말|탈진실,어떻게대처해야할까?
제2장탈진실을이해하려면과학부인주의를보라
과학이론은진리가아니다|의혹을팝니다|기후변화에서그너머까지|과학부인주의가탈진실에미친영향
제3장탈진실의뿌리에는인지편향이있다
사회심리학역사상유명한세가지고전적발견|인지편향에대한현대의연구들|역화효과|더닝-크루거효과|인지편향이탈진실에미친영향
제4장전통적인미디어가쇠퇴하다
미디어와언론의역사|편향된미디어가가져온문제|미디어의쇠퇴가탈진실에미친영향
제5장소셜미디어의출현과가짜뉴스의범람
소셜미디어의등장|가짜뉴스의역사|오늘날의가짜뉴스|혼란과혼돈의세계로|가짜뉴스에맞서싸우려면|가짜뉴스가탈진실에미친영향
제6장포스트모더니즘은어떻게탈진실로이어졌을까?
포스트모더니즘이란?|과학전쟁|소칼의지적사기극|보수진영의포스트모더니즘|트럼프를지지하는인터넷괴물들
제7장탈진실에맞서싸우다
진실은정말로죽었는가?|거짓에맞서싸워라|우리는선진실시대에들어서고있다
해제탈진실의사회정치학과미디어
탈진실과가짜뉴스,생각보다오래된현상|이른바탈진실시대의도래|지속되는것과새로부상하는것,익숙함과낯섦|미디어사회체계의변동|극화되고분절화된사회정치적환경|국내가짜뉴스에대한대응|탈진실현상에대한냉정과열정사이
후주
“탈진실에맞서는첫번째단계는‘탈진실’이무엇인지아는것이다”
―탈진실의기원과문제점을짚다
우리는사실과의견의경계가모호해진사회에서살아가고있다.2016년미국대선이후그러한현상은점점더고착화되었다.이시점을중심으로탈진실과가짜뉴스에대한다양한연구와논의들이전개되어왔지만아직까지명확한해결책을찾지는못했다.
탈진실문제는미국이나서구사회의문제만이아니다.국내에서도정치·사회·문화모든면에서심각한문제를형성하고있다.우리는종종논리적근거나과학적증거를지닌‘사실’보다감정적동질성을지닌‘추측성의견’에더많은반응을보이곤한다.이는지난해예멘난민이제주도에상륙했을때,그모습을적나라하게드러냈다.“난민을받아들인국가는성범죄가급격히증가했다”거나,“난민을받아들이면이슬람극단주의가한국에도자리잡게된다”는식의근거없는가짜뉴스들이공포심을조장하며많은사람들의마음을움직이게했고,이로인해난민에대한배척이지지를받았다.
이렇게사실관계가무시된정보들은사람들의감정에호소하며점차사실처럼받아들여진다.양극화되어가는정치문제로넘어가면이러한현상이더욱두드러진다.탈진실은진보와보수를가리지않고정치적편향성이강한사람들에게더큰영향을미친다.이것이탈진실현상의가장큰문제다.
지은이리매킨타이어는이러한문제를해결하기위해서가장먼저해야할일이“탈진실의현상과기원에대해바로아는것”이라고주장한다.(29쪽)탈진실현상에대해올바른인식이바탕이될때그문제에맞서싸울수있다는것이다.그리고이책의목적역시탈진실을올바로이해하는데있다.
“과학적사실에의문을제기해논쟁거리를만들다”
과학부인주의,탈진실현상의뿌리가되다
과학이론이학계에서인정받기위해서는해당논문을심사하고,동일조건하에서실험을반복하며,동료학자들로하여금철저한사실확인절차를거쳐야만한다.과학계에서이처럼높은수준의자기검토과정을거치는데도불구하고비전문가들이연구결과에의혹을제기하는이유는무엇일까?물론사회적으로널리받아들여지고권위를인정받는과학이론이라할지라도오류나실수가발생할수있다.하지만대부분의경우그러한오류를막기위해의혹을제기하는것이아니라새로운이론의내용이자신의신념이나이익과상충되기때문이다.이렇게사회적으로널리인정받는과학적사실을부정하거나,그연구방식의정당성을부정하는태도를가리켜과학부인주의(sciencedenialism)라고한다.(36쪽)
극단적예가1953년미국에서있었던‘담배논쟁’사건이다.당시담배의타르물질이실험용쥐에서발생한암과관련되어있다는논문이발표되자,담배회사의수장들은모여서대책을간구했다.그리고‘담배산업연구위원회’라는단체를만들었다.이단체의역할은담배와암사이의연결고리가약한부분을공략해,“담배와암의관련성이과학적으로완전히증명된것이아니다.”라는메시지를퍼뜨리는것이었다.이로인해과학적으로거의매듭지어진이문제가다시혼란과의혹에휩싸이게되었다.담배회사에불리한후속연구가계속해서나왔음에도불구하고담배논쟁은이후40년동안지속되었다.(43쪽)
20세기말의‘지구온난화논쟁’은담배논쟁의연장선상에서생각할수있다.이사건역시인류가기후변화를초래했다는과학적사실에의혹을제기해논쟁을만들어낸사례다.단지의혹을제기하는연구단체가담배산업연구위원회에서하트랜드연구소로바뀌고,이를지원하는자금의출처가담배회사에서석유회사로바뀌었을뿐이다.(46쪽)
담배논쟁이나지구온난화논쟁을불러일으킨전략은크게성공을거두었다.과학적으로논란이거의없는이슈를논란이많은이슈로포장해사람들이객관적사실보다는자신의신념이나이익에가까운이론을선택할수있게만들었기때문이다.
과학부인주의전략은과학적주제를뛰어넘어정치인들에게도활용되기시작했다.정치적편향성을가진지지자들에게진실보다는의혹을제시해논란을통해‘사실’이아닌자신이지지하고싶은‘의견’을선택하게만든것이다.이렇게오늘날탈진실세계에서활용되고있는전략은과거과학적으로합의된사실에문제를제기하고의심을심은과학부인주의자들로부터비롯되었다고보아도무방하다.(54쪽)
“인간은왜합리적이지않은선택을하는가?”
탈진실문제에대한사회심리학적고찰
탈진실문제가‘불순한의도를가진사람들이정보에혼란을초래하기위해가짜뉴스,혹은사실이아닌감정적의심을심었기때문’이라고한다면,지성을지닌사람들은어째서합리적이지않은정보나이론에현혹되는것일까?이에대한문제를지은이는사회심리학적으로풀어간다.즉,인간이인지편향(인간의판단과의사결정이비논리적인추론에따라이루어지는경향)을가지고있기때문에심리적으로불편한사실에대해부정하려든다는것이다.일부심리학자들은이러한행동패턴을프로이트이론에따라‘자기방어’라고정의하기도한다.(57쪽)
매킨타이어는이책에서인지편향과관련된세가지고전적행동심리실험을통해발견한이론에대해이야기한다.첫째는‘인지부조화이론’으로인간은자신의신념과행동사이에서조화로운지점을찾으려는경향이있으며,이조화가무너질때심리적으로불안감을겪는다는것이다.(59쪽)둘째는‘집단동조이론’으로,인간은자신의믿음이주위사람들의믿음과조화를이루지않으면설령감각을통해직접경험한증거라고할지라도외면한다는것이다.즉,인간은집단압력의영향을받는다는주장이다.(62쪽)셋째는‘확증편향이론’으로,인간은원래자신이가지고있는생각이나신념을확인하려는경향,혹은자신의믿음을확증하려는경향을가지고있다는이론이다.(64쪽)
이세가지편향이론은모두오늘날의탈진실현상과관련되어있다.오늘날에도수많은사람들이합리적인표준을따르거나높은증거기준을활용하는대신자신혹은자신이속한집단의직관에순응하는방향으로믿음을형성하고있기때문이다.(66쪽)
이러한이론들이나온1950년대이후에도인지편향에대한다양한연구들이진행되었다.특별히역화효과와더닝-크루거효과를들수있는데,역화효과란잘못된믿음을교정하려는시도가역으로잘못된믿음을더욱공고히하는현상을가리킨다.(73쪽)특히이러한역화효과는정치적으로보수적인사람들에게서좀더많이나타났다.더닝-크루거효과는무능력한분야에서는무능한사람들이자신의무능함을인식하지못하는현상과관련된인지편향이다.(78쪽)자신을너무나사랑한나머지자신의약점을보지못하는일종의자기기만이다.(81쪽)
이러한인간의인지편향은개인의노력으로는좀처럼극복할수없는문제다.이에대한해결방법으로지은이는캐스선스타인의책[인포토피아infotopia]를인용해‘상호작용하는집단효과’에대해말한다.즉,인간은개개인이해결할수없는문제일지라도집단이함께하면,어려운문제도풀어낼수있다는것이다.다시말하면,진실을찾고자하는사람은비판적으로생각하고충분히의심하며다른사람의검토를받을때최상의결과를얻을수있기때문에상호작용을통해개인의인지편향도극복할수있다는것이다.(85~87쪽)
“탈진실문제,언론은자유로울수있는가?”
전통미디어의문제와소셜미디어의등장
미디어는언제부터사람들에게신뢰를잃기시작했을까?이에대해지은이매킨타이어는미디어가‘공정성을잃고편향되기시작하면서부터’라고말한다.그렇다면미디어는언제부터,그리고왜편향되기시작했을까?매킨타이어는그에대한해답으로미디어의편향성이뉴스를통한수익을추구하기시작하면서부터시작되었으며,당파적인뉴스보도가시장잠재력을가지고있다는사실을깨달으면서편향성이강화되었다고한다.(100쪽)이후1996년미국에서는MSNBC와폭스뉴스가등장하면서이들미디어가진보와보수를대변하는체제로굳어져갔다.
이렇게일부미디어가편향성을띄면서사람들에게신뢰를잃기시작하자전통적미디어에서자성의목소리가나오기시작했다.주요방송국,신문,뉴스채널등이객관성을한층더강조하는방식으로스스로를구별하고자했다.하지만이러한객관성은사실의전달이아니라‘기계적중립성’이라는또다른문제를만들어냈다.그러다보니역설적이게도보도의객관성이높아지기는커녕정확한뉴스보도에집중하기가더어려워졌다.(109쪽)진실을말하려는저널리즘은흔들렸다.어떤문제가발생했을때언론은그사안에대해사실관계를알아내진실을전달하기보다는쟁점이되는사안에대해균등한시간을배정해양쪽이야기를공평하게전달하려는양상이나타난것이다.앞서언급했던과학부인주의의사례에서그문제점은여실히드러났다.
소셜미디어가등장하면서이러한정보대혼란은더욱심화되었다.인터넷상에서는사실과의견이뒤죽박죽섞여무슨정보를믿어야할지도무지알수없는상황이벌어진것이다.여과장치도,검증장치도없는미디어를이용하는오늘날의시청자들과독자들은순전히당파적인의견에끊임없이노출되고있다.(120쪽)
소셜미디어는다양한정보를접할수있는창구역할도하지만,자신이보고싶고듣고싶은정보만을선택해취할수있는기능또한가지고있다.즉,정보의양극화와파편화를부추기는‘뉴스사일로’문제가대두된것이다.(131쪽)게다가누군가마음먹고가짜뉴스를생산해퍼뜨려도검증할수단이마땅치않다.우리는종종내가선택한‘친구’들이공유하고퍼뜨리는정보들은그출처가어디인지확인하지도않고믿어버리곤한다.특히그정보가내입맛에맞는뉴스라면진실인지거짓인지확인할겨를도없이퍼나르기바쁘다.그러다보면의도하지않게가짜뉴스의생산자는아닐지라도‘유포자’가되기도한다.
소셜미디어사회에서가장중요한것은정보의출처및팩트를체크하는일이다.이에관해지은이는캘리포니아주의한초등학교교사가아이들에게숙지시킨가짜뉴스구별법을소개한다.(163쪽)
1.저작권을확인하라.
2.여러출처를통해확인하라.
3.출처의신뢰성을평가하라
4.정보의게시일자를확인하라.
5.주제에대한지은이의전문성을평가하라.
6.내가알고있는지식과일치하는가를확인하라.
7.현실성있는내용인지의심하라.
이러한확인을통해서우리는가짜뉴스,혹은거짓정보로부터우리자신을보호할수있다.
“모든거짓말에는관객이존재한다,거짓에맞서싸워라”
탈진실사회를극복하기위한노력
2004년미국대선당시민주당의후보였던존케리를겨냥해흑색선전운동이벌어졌다.‘진실을위한고속정참전용사들’이라는공화당지지단체가벌인운동으로존케리가베트남전에참여했을때겁쟁이처럼굴었다고주장하는내용이었다.당시존케리와함께고속정을탔던조지엘리엇의증언으로시작된운동이었는데이후고속정캠페인광고가TV에까지등장하자엘리엇은자신의주장을공개적으로철회했다.하지만이미텍사스갑부들을비롯해많은사람들이이캠페인에돈을쏟아붓고있었기에‘겁쟁이케리’에대한이미지는걷잡을수없이퍼져나갔다.이일에대해당사자인케리는“논란을만들어서그들을띄워주지않겠다.”며무반응으로일관했는데,결국최종승부처인오하이오에서수천표차이로대선패배를맛보게되었다.(207~208쪽).무대응이악수가된것이다.
모든거짓말에는관객이존재한다.그리고거짓말쟁이가거짓말을하는이유는누군가가그말을믿을가능성이존재한다고생각하기때문이다.그렇기때문에우리는언제나거짓말에맞서싸워야한다.거짓말을방관하다가는케리처럼패배를맛보게될것이다.지은이매킨타이어는“탈진실시대를살아가는우리는사실문제를모호하게만들려는그어떤시도에도의문을제기해야하며어떠한거짓에도맞서싸워야한다.”고강조한다.그리고거짓이내는목소리가아무리크다고할지라도진실은우리에게맞서싸울힘을준다.“(209쪽)고주장한다.
탈진실시대를넘어선진실(pre-truth)시대에들어서고있는오늘날우리가가짜뉴스와싸우기위해서는단지거짓을생성하는이들만을탓하고욕할게아니라,우리가①스스로를방관하지않고②우리의인지편향을잘이해하며③더나은뉴스미디어를위해제대로된미디어를지원해야한다.매킨타이어는우리가이러한노력을기울일때탈진실시대를극복할수있으며‘진실’을수호할수있을것이라고말한다.