이책은그길고험한여정에관한기록이다.여기서잠깐카페리브리베를소개하겠다.카페‘리브리베’는전쟁중에태어났다.세상은코로나19라는듣지도보지도못한바이러스와치열한전쟁을치르고있었다.그와중에나는카페리브리베의문을열었다.아니열어야만했다.나는코로나19사태가찾아오기직전인2019년모든준비를끝내고있었다.코로나19팬데믹은그누구도예측할수없던상황이었다.카페리브리베의문을열때는뒤로물러설수없는상태였다.물러서면낭떠러지아래로떨어져죽을수밖에없었다.만약물러섰다면지원받은자금은토해내야했고,내가투입한거액의인테리어비용과기자재구입비용,그동안의월세,권리금등을모두포기한채빚더미에올라앉아야하는상황이었다.
전쟁을피할방법은그누구에게도없었다.자연스럽게나도그전쟁에참전해야만했다.사실나는그이전까지싸워본적도,전쟁터에가본적도없다.회사생활을해본적도없고,창업을해본적이한번도없다는얘기다.당초의창업계획이나목표는수정될수밖에없었다.우선은살아남아야만했다.비장했다.비장했던만큼열심히했다.하지만코로나19바이러스가뒤덮은세상은처절할정도로무서웠고냉혹했다.손님의그림자조차볼수없는날,그런시간도많았다.
‘기록을남겨야지.’누구를위해서?왜?이런질문은하지않았다.하루하루가처절했기에더욱그랬다.앞으로살아갈날이살아온날에비해훨씬길다.
이청춘의시작,이전쟁터에서시작한내청춘을그대로기록하고싶었다.언젠가나스스로에게좋은메시지가될것이라고생각했다.그래서한장한장썼다.고등학교때와대학교때교내매체등의기자로활동한것이큰힘이됐다.손님이없어서,한번쓰기시작하면2~3시간동안쓰는데집중할수도있었다.카페를경영하기에는최악의조건이었지만,뭔가를쓰기에는최선의조건이었다.슬프지만,그게현실이었다.
사업계획은대폭수정됐다.애초내사업목표는내인건비를제외하고도일정한수익을남기는것이었다.사업이자원봉사가아닌이상당연한것이기도했다.하지만시대는‘내인건비’에연연할상황이아니었다.‘살아남는것’이최고인상황이됐다.그래서목표를바꿨다.살아남자,버티자.어떻게든코로나19와벌이는이치열한전쟁에서생존하자.결국지금까지나는살아남았다.죽지않았다.
이책은내가벌인전쟁의기록이기도하다.죽지않고살아남은사람의기록이다.이순신장군은임진왜란을치르면서일지형태의기록을남겼다.그유명한《난중일기》를말하는것이다.나의이작은책을감히《난중일기》에비견할생각은‘1’도없다.그것은있을수없는이야기이기도하고,이순신장군께실례이기도하다.하지만이책에는하루하루를살얼음판위를걷듯이견디며버텨온나의삶이있다.많은날은치열했다.하지만고백한다.때로는즐기려고노력했고,행복해지기위해애를썼다.그노력이월·화·수는쉬고목·금·토·일만열어도카페를운영할수있는터전이됐다.나는상황이어려웠기때문에행복의가치를알게되었다.너무힘들었고,너무바빴기때문에여유로운시간의소중함을알았다.그래서뒤늦게나마어려운상황에서도행복을추구해야한다는사실을알게됐고,비록작고사소해보이기는하지만나만의행복을찾아냈고,느꼈다.총알이날아다니고,대포소리가울리는중에도행복은찾아보면있었다.싸울때는싸웠지만,즐길때는즐겼다.
나는MZ세대(1980~2004년생까지를가리키는밀레니얼세대와1995~2004년출생자를뜻하는Z세대를합쳐부르는말)다.나는가장MZ세대답게싸웠다고자부한다.때로는피튀기는싸움장면도나오지만,때로는정말로행복에겨운장면도등장한다.
나는이책에서나스스로를‘1인CEO’라고부른다.‘CEO’는ChiefExecutiveOfficer의줄임말로,‘최고경영책임자’를뜻한다.CEO는기업등의임원중에서가장높은위치에서총체적인경영을책임지는사람을말한다.카페리브리베는1인기업이지만,엄연히기업이다.이리브리베의대표인윤예리는기업의경영책임자가되어,모든사업전략을수립하고,모든의사를결정하며,그책임을진다.그런의미에서나는나스스로를‘1인CEO’로부른다.또그렇게자부한다.
내가아주개인적인메모를바탕으로한권의책을써야겠다고생각한데는특별한이유가있다.얼마전한대학에서창업특강을요청해왔다.학생들에게1인창업의경험을있는그대로전달해달라는내용이었다.또어떤창업지원업체에서는창업을희망하는사람,특히카페창업을원하는사람에게멘토가돼줄수있느냐는제안도들어왔다.비록코로나19라는대재앙속에서엄청난어려움을겪기도했지만,그대재앙과정면으로맞서싸운그동안의노력을인정받는것같아솔직히기뻤다.그리고생각했다.‘아,나의경험이누군가에게는도움이될수있겠구나.’이생각은내가감히‘책’이라는것을쓰게된동기라고할수있다.
내가이거대한코로나19와의싸움에서물러서지않고싸울수있도록힘을주신,내주변의모든분께진심으로감사드린다.혹시이작은기록이새롭게사업을시작하는분들,특히카페등자영업을준비하거나,이미준비에나서신분들,또막개업해분투하고계신분들께작은도움또는용기의원천이되기를기원해본다.
특히현재자신의사업을하고있으면서,또는이제막사업을시작하려고하는상황에서‘워라밸’과‘지속가능성’의가치를생각하는분이라면,졸저를통해용기있게도전해보시기를권한다.