“텃밭과정원의식물에게도좋은이웃이필요하다!”
식물이병에걸리지도않고,벌레에게먹히지도않으며,제때훌륭한열매와꽃을보여주었으면하고바라는사람들에게농약과화학비료는가장손쉬운방법이다.하지만이런화학물질을사용해‘해로운것’만없애거나‘이로운것’만선택할수는없다.각종화학물질은인간은물론식물기르기에이로운유기체에도동시에좋지않은영향을미치기때문이다.
화학물질에의존하지않고건강한텃밭과정원을가꾸려는사람들에게‘섞어짓기’기법은이미많이알려져있다.이렇게농부와정원사사이에전해져내려오는‘이식물과저식물을같이심으면좋다’는말의과학적근거를찾기위한연구와실험이요즘활발히이루어지고있다.저자는내가키우는식물에게‘최고의파트너’를찾게해주려는이움직임에새로운양상이나타나고있다고말한다.생산성과효율성에만주목하는이전과는달리‘새로운방식의동반식물재배기법’은우리의텃밭과정원을“다양한식물·균류·동물의복합체로구성된,그리고그들모두가대규모생명의그물로연결된생태계로인식하는것”에서출발한다.
원예전문가이며텃밭·정원교육자인제시카월리서는이책에서과학적연구에근거한다양한동반식물재배(companionplanting)전략을상세히소개한다.동반식물재배의이점은너무나많다.병충해와잡초를줄이고,지력(地力)을높이며,토양구조를개선하고,식물재배에이로운곤충과수분매개곤충을불러들인다.이책은텃밭과정원이라는하나의‘생태계’에서이루어지는‘식물협력관계(partnership)’를면밀하게들여다보고내가키우는식물(작물)에게도응용해볼수있도록친절하게안내한다.
첫째도다양성,둘째도다양성
이책은동반식물재배기법을이해하기위한기본개념과식물이서로영향을주고받는방식을이야기하며시작한다.식물간협력관계를잘이끌어내는농부·정원사가되기위해먼저알아두어야할내용이다.식물이어떻게공유자원을활용하는지,어떻게화학적신호체계를이용해서로소통하는지,흙속균류들과어떻게연계하는지등의내용은물론동반식물재배기법을소개할때자주등장하는타감작용에관해서도다룬다.
2장에서는피복작물부터자연경운까지동반식물을이용해‘토양’을건강하게만드는다양한방법이소개된다.3장은모든농부와정원사의고민인‘잡초’를줄이기위한동반식물이용방법을다루는데,생멀치를이용해경쟁하는잡초에그늘을드리우거나밀려나게하는방법,타감작용을활용해특정작물주변의잡초를억제하는방법등이나온다.4장지지와구조에서는섞어짓기전략과는직접적으로상관이없지만,텃밭과정원을한결매력적으로만들어주는것은물론그밖의혜택도제공하는자연덩굴시렁역할을하는동반식물을추천한다.5장부터8장까지는동반식물을이용해충해와병해를관리하고,해충을잡아먹는익충들을지원하고유인하며,텃밭에수분매개곤충을더많이불러들일수있는방법을소개한다.
이책에서처음부터끝까지일관되게강조하는것은‘다양성’이다.책은농부와정원사가단지먹을거리와보기좋은식물을길러내는사람들이아니라많은생물에게먹을거리,둥지,월동을위한서식지를제공해지구전체의생태계도이롭게하는사람이라는점을강조한다.질병과잡초억제,충해조절,토양개선,질병예방등동반식물재배기법을활용해농부와정원사들이얻고자하는목적은여러가지이겠지만,이책을넘기다보면동반식물재배기법이결국텃밭과정원의전체적인다양성을높이는일이라는사실을깨닫게될것이다.
책뒤에는이책을번역한경북봉화의‘별난농부들’이식물동반관계를텃밭에어떻게구현할지구상할때유용하도록책에서다룬주작물별동반식물관계를정리한표가나와있다.저자는연구결과보다농부스스로실행한결과를기록하고평가하는일이더중요하다고말한다.이표는책의내용을기본으로자신의텃밭과정원에서유용하게작용하는작물관계를스스로발견하고찾아내는데도움을줄것이다.
