“아무도나를못알아보고내흔적도전부다사라졌다!”
어느날갑자기사고뭉치맥스웰이세상에서‘지워진’이야기다.말그대로맥스웰이라는존재가사라진것이다.세상누구보다자유분방하고일단하고싶은일은벌이고보는맥스웰은푸념만늘어가는하루하루를보내던중이었다.옆집아주머니가마음에안들어그집정원을망쳐놓고욕을먹는다거나,학교에서시비가붙으면절대지지않으려하고선생님에게도마찬가지라그야말로말대꾸‘만렙’이되어가고있었다.그러다보니맥스웰이사고칠때마다가뜩이나좋지않은엄마아빠사이는더욱악화되고,모범생인벡스누나는맥스웰을무시한다.그럼에도직접구조한유기견몬스터가있어맥스웰은그렇게까지외롭지않다.
그러던어느날맥스웰은체육시간에실수로절친찰리의코피를터트리고,학교에서는고의로그랬다며맥스웰에게개교100주년기념행사참석금지를명령한다.하지만맥스웰은몰래학교강당에잠입했다가발각되고,홧김에강당전체를정전시키는대형사고를친다.가까스로이웃집레지할아버지의집으로도망친맥스웰은그곳에서골동품으로가득한유리장에서나무알오르골을꺼내보며모두자신을싫어한다며,자신이애초에태어나지않았더라면모두행복했을거라며한탄한다.잠시후집으로돌아가는길에뭔가이상한점을느낀맥스웰.어딘가낯선광경이다,아무도맥스웰을알아보지못하는것이다!하루아침에이상하게바뀐가족들은맥스웰을몰라볼뿐아니라몬스터의흔적은찾을수조차없다.맥스웰은곧알게된다.자신이이세상에서철저히지워지고말았다는것을!
이세상에필요하지않은사람은없다.
학교에서도,동네에서도,심지어집에서도맥스웰은‘문제아’취급을받는다.물론맥스웰의행실을보면그런대우를받는것이무리는아니다.누군가의기분을나쁘게하거나,사회가합의한질서를흩트린적도분명있기때문이다.그러나맥스웰에게도억울한면이있다.지금껏맥스웰의이야기를진지하게들어주거나관심가져준사람이없었다.그러다보니맥스웰은사람들의관심을끌기위해갈수록무모한짓을벌이게된것이다.
누구나한번쯤무언가로부터도망가고싶거나,어떤문제에서회피하고싶을때이세상에서흔적도없이사라지고싶다는상상을해봤을것이다.맥스웰도그랬다.비록맥스웰은그런상상이현실이된다면어떤일이벌어질지,거기까진생각하지못했던것이다.하지만맥스웰은엄청난경험을하고난뒤자신이없다면가족은물론,친구는없고,몬스터도존재하지않는다는걸깨닫는다.그리고맥스웰은스스로를위해서가아닌,주변모든사람들을위해원래의세계로돌아오기위해노력한다.세상에필요하지않은사람이라생각했지만자신도이세상의중요한구성요소였던셈이다.
무엇보다사회에서배제되어버릴뻔한맥스웰이다시제자리를찾아가는과정을지켜보면서,독자는맥스웰과같은고민을하고있는아이들의마음을좀더깊숙이들여다볼수있다.세상에불필요한사람은없다.맥스웰도그렇다.그렇게맥스웰은한뼘더성장했다.
