너의 궤도를 맴돌며

게리D.슈미트

GaryDavidSchmidt

어린이,청소년문학작가로,현재미국미시간주알토의캘빈대학에서교수로재직하며학생들에게영어를가르치고있다.어린시절,저학년책조차제대로읽지못했던작가는자신에게손을내밀고읽는법을가르쳐준선생님의도움으로책을사랑하게되었고,학창시절의이소중한경험은『수요일의전쟁』집필로이어졌다.『나를통째로삼켜버린소녀』로2005년미국의뛰어난어린이문학작품에수여하는‘뉴베리상’과,미국도서관협회에서우수한청소년문학작품에수여하는‘마이클프린츠상’을동시에수상했다.2008년『수요일의전쟁』으로한번더‘뉴베리상’수상의영예를안았으며후속작『그래도오케이』또한2011년미국‘내셔널북어워드’최종후보에올랐다.
1996년작가가림프암선고를받아투병하는동안,주변의다른암투병환자들을만난시기는이후소설을쓰게된데큰영향을미쳤다.그는현재학교밖에서도교도소와소년원등교정교육시설대상으로글쓰기수업을활발히진행하고있으며,이러한경험이『너의궤도를맴돌며』의집필에큰영감을주었다.

제1장_7
제2장_32
제3장_55
제4장_76
제5장_99
제6장_124
제7장_147
제8장_174
제9장_190

옮긴이의이야기_194

어느날가족이된한소년의충격적인비밀

열네살조지프는어떤사건에휘말린후위탁가정으로지정된잭의집에살게된다.정식입양에앞서한동안머물게된이집에는열두살잭과부모님이사는데,젖소의젖을짜는것이이들의가장중요한일과다.잭의가족은조심스럽지만천천히조지프와가까워지기위해노력한다.외양간에서소젖을짜면서동물과교감하거나,잭과등하교를같이하면서차츰조지프가스스로마음을열길기다린다.

이러한노력이통했는지조지프는자신의이야기를털어놓는다.조지프는소년원에서지내던중다른아이가건넨약물을삼키고사고를일으켜스톤마운틴에수감된적이있으며,더충격적인것은조지프에게이제갓3개월이된딸이하나있다는것이었다.하지만조지프에대한소문이안좋게퍼지면서마을사람들은곱지않은시선으로조지프를바라본다.그럼에도잭과조지프는이를당당하면서영리하게헤쳐나가고잭의부모역시이내조지프를한사람의가족구성원으로받아들이기로한다.

그러던어느날잭의가족은조지프의딸주피터가어떻게세상에나오게되었는지에대한것과,조지프와매들린의애틋한이야기를알게된다.나아가보건복지부직원으로부터미성년자인조지프가주피터의양육권을포기해야하며이제평생주피터를만날수없을거라는사실을전달받는다.이소식을들은조지프는한번도본적없는주피터를만나기위해필사적으로노력한다.그리고사라진줄알았던조지프의아빠가나타나조지프를강제로데려가려고하면서이야기는새로운국면을맞이한다.


조지프에게남은,주피터라는희망

작가는이이야기를통해인간이가진여러감정을건드린다.때로는유쾌하게,때로는애달프게,때로는분노를유도하며조지프가당면한상황으로독자들을초대한다.또한평범하지않은조지프의삶을깊이들여다볼수있도록해준다.어쩌면충격적일수있는사건들이연속되지만작가는불필요할정도의세밀한묘사를의도적으로피하고있다.이것은조지프가겪은일들이자칫가볍거나자극적으로보일수있는여지를차단하기위함일것이다.그리고작가는우리에게질문을던진다.사회부적응자나문제아로낙인찍힌십대소년의삶에서우리는무엇을얻을수있을까?어쩌면그소년에게찍힌낙인조차우리의편견에서시작된무례이지않을까?그렇다면조지프는나쁜아이인가?나쁜아이라면한없이불행해도되는가?이처럼우리가편견속에갇혀놓치고있는부분을자꾸건드리면서정작우리가얘기해봐야할부분이무엇인지를되짚어준다.

위탁가정이라는유사가족의구성원들이조지프를몹시배려하는태도는,어쩌면오랫동안외로웠을조지프가만난유일한희망과다름없었을것이다.누군가자신에게최선을다하고있다는감정을느끼면서꽁꽁숨겨둔진심을비로소털어놓는조지프를보면분명그랬을것이다.처음으로자신이뭔가를잘한다는걸알게된다는것,누군가와평안하게식사를한다는것,생각지도못한곳에서칭찬을받는다는것을늦게나마경험한조지프에게잭의가족은잊고있던사랑의실체라할수있다.미혼부로불리기엔아직너무어렸던조지프와어느날갑자기형제가생긴잭이서로를지켜주는사이가되면서각자의사정은곧한가정의사정으로바뀐다.주피터를만나기위해뭐든하려했던조지프의부성애는매우투박하다.그러나잭의눈에는어른들에게받은상처를나름대로극복하고자신은그런어른이되지않기위해최선을다해책임을지려는모습으로비친다.그리고어느새독자의시선도잭과비슷한지점에가있을거라확신한다.

이책은사회적으로매우중대한사건을다루고있지만그에대해누군가의잘잘못을따지는데몰두하고있지않다.오히려한아이의삶이어떤사소한계기로그궤도가바뀌었고,또그아이가이후얼마나많은이들의삶의궤적을바꾸어놓는지지켜보는것만으로‘슬픈성장소설’이라는인식을한단계더뛰어넘고있다.‘선회하는목성(OrbitingJupiter)’라직역할수있는이책의원제처럼조지프에게주피터는떨어져있어도주위를맴돌수밖에없는인연이며,소망이다.마침내주피터의궤도에조지프가무사히안착하길기원한다.