류민자 (한국 여성 미술 작가)

조은정

서울에서태어나이화여자대학교를졸업하고,대학원미술사학과에서석사학위와박사학위를받았다.미술사학자이자미술평론가,전시기획자로활동하며구상조각평론상,석남미술이론상을받았다.〈전통에묻다〉,〈세종대왕과음악,황종〉,〈한국의초상미술〉,〈역사속에살다〉,〈채용신과한국의초상미술〉,〈돌조각의방법〉,〈니르바나〉등여러전시를기획했으며,《동상:한국근현대인체조각의존재방식》,《고희동:격변기근대화단,한미술가의초상》,《조각감상법》,《한국조각미의발견》,《권력과미술》등의저서와《한국의미를다시읽는다》,《비평으로본한국미술》등의공저가있다.한국근현대미술사학회회장,인물미술사학회회장,한국미술평론가협회주간을지냈으며현재고려대학교초빙교수로재직중이다.

들어가는글착한여자를넘어서_5

1혜화동36번지_13
2도화원에서_33
3오가는꿈_52
4누상동화가들_68
5좋은선생님_93
6화가되기_108
7‘착한여자’를넘어서_132
8좋은시절_161
9생명의노래_178

미주_192
만호류민자약력_203

‘착한여자’를넘어서
화가류민자,누군가의아내와엄마가아닌한국,여성,미술,작가로서의삶을비추다

작가로산다는것은결코쉬운일이아니지만여성이작가로산다는것,게다가한국에서여성이작가로산다는것은정말로쉬운일이아니다.그것은린다노클린(LindaNochlin,1931~2017)의‘왜위대한여성미술가는없는가’라는질문과는정말로다른문제에이들이봉착해있기때문이다.
여성미술가에대한평가이전에작가로서삶을유지하고작가로서존재해야만하는그절체절명(絶體絶命)의순간으로이어진삶을외부인은절대로알수없는것이다.더구나집안살림에,아이들교육에,못난남편을지도하면서도훌륭한예술가로이름을남긴신사임당을모범으로삼은시대에여성작가로살았다는점이말이다.
화가류민자(柳敏子,1942~)에대해가장먼저겹쳐지는이미지는바로신사임당이다.그,그리고그의남편은얼마나사임당을존경했는지딸의이름에사임당의흔적을집어넣었다.따라서순종의미덕,가정에서의도리는화가류민자의이름에앞섰을것임을쉽게짐작할수있다.시대가원하는현모양처,오늘날‘착한여자콤플렉스’라며비웃음의대상이될수도있는삶,그것이화가류민자가지나온시간이다.
결혼이후누구의아내라는것은기혼여성누구에게나해당하는것이지만,여성작가가남성작가와결혼했을때정체성을유지하기위해혹독한시련을겪어야한다는것을알고있다.잭슨폴록(JacksonPollock,1912~1956)과그의아내리크래스너(LeeKrasner,1908~1984)를굳이언급하지않더라도말이다.그문제를류민자는온몸으로돌파했다.끊임없이전시회를하고그림을그리는전문가의삶을유지하는것으로말이다.작가로서전시회를하면작품을판매하고그것을통해생계를유지하는것이당연하다.오히려그가작가로서가능성이있음을인정받는것이라자랑스럽게생각해야마땅한일이다.하지만잘팔리는그림의작가인아내는‘예술성’이라는명목으로자신을낮추었을것이다.그것이류민자였다.
류민자의이름앞에붙은누구의아내라는수식은남편이떠난지금도신문기사에,자신의말속에배어있다.물론그것도그를수식하는그의일부이긴하다.그러나정말일부일뿐이다.그런데류민자에대한자료대부분이하인두(河麟斗,1930~1989)와연관된언어로구성된것이라는점에서는,예상보다심해서놀라움을금치못한다.온전히한작가를설명하기에는너무모자란그수식이너무나큰너울을드리워작가류민자에대한평가를유보하게만들고있지는않을까?그래서이책에서는작가를연구하는가장일반적인방식으로풀어내고자했다.
미술가를영웅으로만드는글들이있다.고흐(VincentvanGogh,1853~1890)가동생테오(TeodorusvanGogh,1857~1891)에게보낸편지가고흐와그시대그리고그의지성을알렸다.인상주의여성미술가베르트모리조(BertheMorisot,1841~1895)는딸줄리마네의일기를통해생생히숨쉬는작가로존재한다.그소박한글쓰기는진실을전하고화가들의내면을열어젖힌다.그런데우리나라최초의여성서양화가나혜석(羅蕙錫,1896~1948)은자신이생산한많은글과그림이있지만유독이혼에관한내용만일반에알려진경향이있다.실물을확인할수있는작품이많지않기때문이기도하겠지만,대중의가십거리로서접근했기때문임을부정할수없다.박래현(朴崍賢,1920~1976)은김기창(金基昶,1913~2001)과함께언급되고천경자(千鏡子,1924~2016)는뉴스에서만친숙하다.
여성화가의‘여성’을확인하기전에화가로서그를본다는것은마치영웅서사를쓰는것과같다.남성작가의서사가어느지역의어느집안에서누구자손으로태어나어떤교육을받고어떤일을했는가로진행되는데,여성작가의경우대부분그의집안과어른들에대해알수있는자료가많지않으며그렇게진행되고있지도않기때문이다.여성작가가아닌작가로인정받아야한다는불안감탓에그들의연구서는작품에관한이야기로만가득차기일쑤인것이다.바로그것이이책에서통상적이고진부한영웅서사방식으로글쓰기를한이유다.
화가류민자연구의시작을짐짓그가태어난장소와할아버지들이야기에비중을두어전개했다.영웅서사에서는지기(地氣)가중요하고피의흐름이등장하기때문이다.이진부함덕에그의할아버지가육군무관학교출신임을확인할수있었고,일제강점기무관학교출신들의행적도파악할수있었다.무관학교출신들이살아남아학교에서청년들을상대로군검체조를가르친것이미래를위한것이었음을확인하는과정은매우놀랍기도하다.유명한화가였던외할아버지의이름을소환하여그시대의정치적행동안에있었음을확인하고,부친의행적을통해한국현대사에서‘사전’을발간한다는것의의미에대해새길수있었다.하지만여전히할머니,어머니는완전히드러내지못한채그들의이름을불러주는데머물렀다.
한사람을연구한다는것은그가살았던시대전부를만나는것이다.더구나그한사람이화가인경우에는동시대의가치와지향과비판과자괴감을비롯한모든감정과도조우한다.결혼하면그렇게살아야하는줄알고지내던시기의작품과죽음의문턱앞에다녀와자신의이야기를담기시작한때제작한작품사이의획기적인변화를보며,남은생을충실히산다는것에대해서도배운다.
앞으로류민자의미술사적서사가어떻게진행될지알수없다.하지만한작가를남편의그늘아래있었던작가여서라거나화사한화면을보여주기때문이라거나끊임없이작품을생산하고잘팔렸던작가여서라는이유로평가에서소외시켜서는안된다는점을이책은강조하고있다.
그는수묵에집중하거나추상으로전회한한국화화단에서전통의소재를유지하며새로운기법을창안해자신만의양식을쌓은작가였다.더나아가한국화란지필묵만의세계가아니라그정신의세계임을,캔버스와아크릴물감을사용한화면을통해알려준작가이기도하다.하지만얼마나많은여성작가의작품이단지여성의작품이라는이유로‘작가명망실’의표기를단채미술관창고에박혀있는지아는이상,또작가에대한평가가얼마나사회적인것인지아는이상한국,여성,미술,작가에대한온전한평가는지속되어야하지않을까?