『남원고사』학술주석의역사
『남원고사』를읽는일은한문소설을정밀하게독해하는것이상으로어렵다.작품곳곳에삽입된한시나한문전고(典故)를파악하는것은연구자들이시간과노력을투여하면거의해결가능하지만,오늘날그시대의우리말과속어,속담,당대의풍속을정확히이해하기어렵다는점이문제다.이때문에자세한주석서가필요한데,최초의교주본이라할최남선의『고본춘향전』까지거슬러올라가면『남원고사』주석의역사는한국고전소설을통틀어가장긴편에속한다.
최남선의『고본춘향전』은『남원고사』의개작본으로,‘허두가’(虛頭歌)라고부르는『남원고사』서두의노래를새로창작한노래로바꾸고,중국의지명과인물고사를조선것으로바꾸었으며,외설적인장면이나표현을모두제거한것이어서『남원고사』의온전한모습과는거리가있다.『고본춘향전』은이처럼『남원고사』의온전한모습을간직한것도아니고,오늘날의원전주석에해당하는풀이가있는것도아니지만,『남원고사』주석의선구적인성과이다.본격적인『남원고사』주석작업은1970년대김동욱·김태준·설성경교수의『춘향전비교연구』에서시작되어이윤석교수의『남원고사원전비평』과설성경교수의『춘향전-남원고사』에이르렀다.
정길수교수는이책에서『고본춘향전』을비롯하여가장상세한주석을담은『남원고사원전비평』등기존의모든주석서를참조하면서지금까지의미와출처가밝혀지지않았던미상구절에대한주석을대폭추가하고기존주석의일부오류를바로잡고자했다.그럼에도여전히의미를파악하지못한어구가적지않고,혹지나친억측으로기존의올바른주석을오히려해친결과에이르지않았는지조심스러운바있다.정길수교수는잘못을계속수정하며한국고전소설의걸작『남원고사』를정밀하게독해하고「춘향전」해석의폭과깊이를더하는데바탕이되는자료로만들어가고자한다.
『남원고사』,「춘향전」의가장초기버전이자대표버전
춘향이라고하면우리는‘성춘향’을떠올리지만‘김춘향’도있다.이도령이책방에갇혀사는양반댁도련님으로설정된버전이있는가하면어린나이에기생집을드나들며기생상대하는법을터득한난봉꾼캐릭터로등장하는버전도있다.모든버전이이몽룡과춘향의사랑을테마로삼아큰틀에서대동소이한스토리를가진「춘향전」이지만,각각의버전마다뚜렷이구별되는특징이도처에서발견된다.
『남원고사』(南原古詞:남원의옛노래)는「춘향전」의초기버전에가까운것으로추정되는,「춘향전」의대표버전이다.1860년대서울종로의누동(樓洞:다락골)에서필사되어서울의세책가(貰冊家:도서대여점)에있던책이지금은프랑스국립동양언어문화대학(INALCO)에있다.1970년대에『춘향전사본선집1』(명지대출판부,1977)로영인출판되었고,작품이소개되자마자「춘향전」의최고봉,「춘향전」의결정판으로지목되어왔다.
『남원고사』는1823년부터1864년사이에만들어진것으로추정된다.총5책으로이루어져있는데,제1·2·3책은1864년,제4·5책은1869년에필사되었다.1860년대에유통된책이지만현재전하는「춘향전」여러버전중에서는가장이른시기에속하는것으로추정되어「춘향전」연구에서매우중요한위치에있다.또하나의중요한버전인‘완판84장본’『열녀춘향수절가』가1906년무렵에,신소설작가이해조의『옥중화』(獄中花)가1912년에출판된점,널리유통된이두버전과『남원고사』사이에뚜렷한차이가있는점까지고려하면「춘향전」의초기버전에상대적으로가까운『남원고사』를통해「춘향전」의원형(原型)을가늠해볼수있다.『남원고사』계통의이본인일본동양문고소장본,육당최남선이1913년신문관에서간행한『고본춘향전』이모두『남원고사』를변개한버전이고,전주의‘완판본’과함께시장을양분했던‘경판30장본’등서울의‘경판본’은『남원고사』의축약버전에해당한다.
『남원고사』의글자수는대략한글8만5천자로,「춘향전」중에서는가장긴작품에해당해서‘완판84장본’의두배분량에이른다.「춘향전」의원형,또는『남원고사』보다이른시기에성립된초기버전에비해대규모확장이이루어진결과다.『남원고사』에서대폭확장된부분은대개서사진행과크게관계없는소소한장면의확대에해당한다.때로는그시대에유행하던시가를대량삽입하고,때로는리얼리티에손상을줄정도의장황한나열식대화가이어진다.
『남원고사』는‘사랑의약속’에관한소설이다
『남원고사』는춘향과이도령의사랑이야기이다.그런데두사람이어떻게‘사랑의약속’을지켰는가,특히춘향의입장에서사랑앞에놓인달콤한유혹과모진시련을어떻게대처해나갔는가에초점을맞추고보면단순한사랑이야기를넘어서있다.대단원의도정에서만난인간군상과세태는때로는따뜻하고때로는오싹하다.그러나동정을보내기도하고차갑거나음험한시선을던지기도했던주변사람들은평소매몰차고교만하다여겨왔던춘향의집념,사랑을향한일념에차츰공감하며한편이되어갔다.그리하여『남원고사』는성스럽기도속되기도한,순수하기도교활하기도한인간존재의양면에대한냉정하고따뜻한시선,실리에따라표변하는세태까지그대로인정하고포용하는시선아래‘그럼에도’인간의어떤마음과태도가존중받을가치가있는가묻고답하는소설이되었다.
『남원고사』의김춘향은한국고전소설사에처음등장한독특한인간형
『남원고사』의김춘향은어떤인물형일까?작품곳곳에는김춘향에관한등장인물의평가가이어진다.이에따르면,춘향의성품은매몰차고교만하다.춘향은본래도도한성품에다부사아들의세력까지끼고는안하무인으로관속들을무시하는,매우고약한‘아이년’이다.춘향에대한주변인물의평가는완판84장본을비롯한후대버전에서정반대로바뀐다.
김춘향은위기에처하면평소에거들떠보지도않던이에게아양을부리고거짓말도서슴지않으며자신에게적대적인이들의마음을금세돌리는법을아는능수능란한여성이다.얄밉다면얄미운캐릭터이나영악하면서도깜찍한정도지밉살스러운모습은아니다.허판수의해몽에피소드까지보고나면『남원고사』의김춘향은한국고전소설사에처음등장한독특한인간형이라는점이좀더뚜렷이드러난다.
앞선시대소설의청순가련형여주인공과도다르고,대쪽같은지조의직선적인여주인공과도다르며,교묘한수단을부리는대담무쌍한악녀와도다른,사랑스러우면서도능수능란한임기응변으로상대를제압해서자기뜻을관철시킬줄아는,매력적인여성캐릭터가탄생했다.
『남원고사』의인간관:밤잔원수없다
『남원고사』의인간관은‘밤잔원수없다’는최패두의말,곧‘밤잔원수없고날샌은혜없다’라는속담에집약되어있는것으로보인다.순식간에태도를돌변하는춘향도,매정한춘향에앙심을품고심술을부리려다오히려자신들의매정함을후회하는두패두도,춘향을향한욕정과동정심을동시에지닌허판수와왈자들도,신관사또‘변악도’의눈에들고싶어한껏치장을하고나이를속이거나거지행색의어사를푸대접하는기생도,오직눈앞의이익에따라움직이는세태에가장충실한월매도,‘밤잔원수없는’『남원고사』의세계에서는영원한비난의대상이아니다.선악을넘어이들모두현실어디에나존재하는인물,영악한얌체같지만사랑스러운깜찍함이있고,사납고거칠어보이지만어수룩하고순박한구석이있는사람들,매몰찬마음과정다운마음,이기적인마음과이타적인마음,엉큼한마음과아끼는마음,못난마음과잘난마음을동시에가진존재들이다.
『남원고사』의작자는시종유머러스한필치로평범한인간군상의이중적면모와함께그들하나하나가가진인생의단면을보여주며때로는거룩함의편에,때로는비속함의편에서서인간존재의의미를생각하게만든다.천하의악인이어야할변악도조차종반부로향할수록그악행이부각됨에도작품전편에걸쳐밉지않은구석이있는코믹한인물로그려진데서이세상에절대선인도,절대악인도존재하지않는다는『남원고사』특유의시선이확인된다.선인집단과악인집단의치열한대결속에두진영사이에는그어떤중간지대도있을수없는세계를보여준다는후대‘완판84장본’과비교할때『남원고사』는중간지대,또는회색지대에속한인물군상에관한기록으로기억될만하다.
『남원고사』의세계에는‘규범적당위에충실한인간형’이존재하지않는다.시종일관정직하고행실이바른도덕군자와요조숙녀는물론전형적인선인이나의인캐릭터도존재하지않는다.주인공춘향과이몽룡을포함하여『남원고사』의모든등장인물은규범적시각에서볼때나름의결함을지닌존재여서언제든타인의시선앞에조롱과희화화의대상이된다.
사랑의계약문서,훼손된사랑일까?
『남원고사』의세계,19세기중반‘세사난측’(世事難測)의시대에살던김춘향은첫만남에서이몽룡을평생의남자라고확신하자마자불망기를요구하고,훗날계약이파기된다면이문서를증거자료로삼아소송을걸겠다고했다.춘향에게완전히마음을빼앗긴이몽룡은기꺼이문서를써주며정실로는맞이하지못해도소실로맞아백년해로하겠다고거듭약속했다.사랑에계약문서가등장했으니,애정소설의전통에서보자면사랑의‘완전무결한진실성’에균열이생긴‘훼손된사랑’이다.그러나설령출발점은사또자제의위세를빌려기생을불러보고,콧대높은기생으로서권력자의소실이되어호사를누리고자하는욕망이있었다할지라도사랑의진실성과순수성이과정으로입증되는것이라면춘향과이몽룡의사랑또한진실하고순수하다.
춘향과이몽룡은모든시련을거쳐마침내사랑의약속을지켰다.이몽룡은당초의약속을묵묵히이행했다.서울로간이도령은“은근히저[춘향]를위한정이가슴에못이되고오장(五臟)에불이되어”오직춘향과백년해로하겠다는일념으로과거공부를했고,마침내남원으로돌아와옥중의춘향을만났다.춘향은오매불망구원해주기를바라던이몽룡이패가하여걸식하는신세가된것을보고절망했다.암행어사출도후에춘향은옥에서풀려나간신히정신을차렸다.이몽룡은춘향을“즉시내려가붙들고싶으나”정체를감추고춘향에게수청을들라고했다.가혹한‘최후시험’이다.하지만,춘향은최후의시험에이르기까지끝내목숨을걸고사랑의약속을지킴으로써세상에서가장의기있고아름다운‘한사람’이되었다.
