홍락훈초단편가의비밀
홍락훈작가의SF？판타지초단편집은마치SNS트위터(twitter)의성격을반영한듯한독특한형태를띤다.실제로도작가는최대220자로‘트윗’을작성하는트위터의포맷과마니아성향이도드라진오늘날트위터의위상을그대로활용해아이디어가떠오를때마다이야기를트위터에‘게시’했다.이후이야기는트위터의‘답글타래’를통해계속해서이어졌고,팔로워들이의견을제시할때마다이를‘인용’해재차확장해나갔다.대부분구어체혹은인물간대화로만구성해무엇보다말맛을살린점역시지극히트위터답다고나할까.더욱이SF？판타지장르에서익히보아온장면에대한전복,이를현대독자의시각에서재해석해위트와풍자를얹어낸점역시도정통SF？판타지장르에대한날카로운도전이자흥미로운놀이처럼보일법하다.
각작품은우선SF와판타지장르에한발걸친채각각의세계구석구석을헤집는다.판타지왕국의세금징수원들은세금을포탈하려안간힘을쓰는온갖이종족들의불법과편법에대응하고자정교하게분업화해분투중이다.여기그간지엄한존재로군림했던드래곤이라고납세의의무에서예외일수없다.또던전탐사대의모험보다는생활형고충에방점을찍는가하면,흔히회귀자라불리는이들의‘무한루프’서사가아닌운명을넘어선혁명에더관심이있다.미래인이바라본우리현대문명의잔재를교묘히묘사하더니,이는어느덧신화세계가도래한먼미래로이양되면서기계들이창조주인인류를지향하고이를요정과신선이보조하는기이한신세계와병치된다.
나아가차원간문이열리면서서로왕래하고때로는차원끼리아예전쟁을벌이면서이모든이야기를기어이하나의거대한캔버스안으로끌어들이는듯보이기도한다.세금징수를피해금을숨기려던드래곤은우주로나가머나먼행성을비밀금고로삼고,인간에게핍박받던뱀파이어들또한먼우주에서새로운일터를얻는다.마치씨실과날실이엮이듯각작품들은서로에게은근한발판이되어예기치않은곳에서슬그머니고개를든다.덕분에던전이인류에게완전히정복된판타지세계가하나의차원을이루는가운데,인류가육체를버리고전자세계로터전을옮긴미래와,아예신인류가새로운주인으로떠오른지구,우리의현실세계가단지게임속편린에지나지않는다는유머러스하면서도공포스러운묘사가뫼비우스의띠처럼서로의안팎을이루는듯한모양새다.
그렇다고반짝이는아이디어를재치와위트로만제련한것은절대아니다.죽음도누구에게나공평하지않다는탄식을여러방식으로구체화함으로써허울뿐인공정과상식의기치를겨냥하기도하고,‘개천의용’이나‘전쟁의신’같은상투구를역전해공고해진착취구조를은유하고풍자한다.당연히마르크스의저작에영향을받아봉기한판타지세계에서의공산주의혁명역시도단순히신묘한발상에그치지않는다.대부분단편도아닌초단편이란이름에어울리는짧은분량임에도끝난듯끝나지않고새로이발아하는온갖세계들은그렇게느슨한틀안에서때로는웃음을,때로는쓸쓸한여운을남긴다.
작품의형식역시다양한서사못지않게자유롭다.서간문,인터뷰,문자메시지,이메일,보고서,자동기록로그등어디에도얽매이지않는다.그러면서도결코적지않은여운을남기는건바로이런유연함때문일것이다.이는SF판타지장르주변부에흡사소품처럼자리하면서도결국장르의핵심을파고드는작품의태도와도그대로상통한다.그야말로촌철살인(寸鐵殺人)이아닌촌철활인(寸鐵活人)소설이다.
-대중문화칼럼니스트강상준
