날아라 당당이 - 고래책빵 그림동화 13 (양장)

동화로 어린이들을 만나는 조연화 작가의 그림동화입니다. 고래책빵 그림동화 13번째인 이번 작품 역시도 작가가 직접 쓰고 그려 태어났으며, 2020년 한국장애인문화예술원 창작지원작이기도 합니다.
작품은 수탉을 주인공으로 내세운 흥미로운 전개 속에 생태환경의 문제를 담아 꿈을 향한 열정과 도전을 이야기합니다. 목이 비틀어진 장애 탓에 ‘네까짓 게 무슨 꿈이야’라는 손가락질을 받으면서도 꿈을 포기하지 않는 수탉 당당이의 도전과 끝내 나무 꼭대기에 날아올라 목청껏 ‘꼬끼오’ 외치고 마는 당당이의 당당한 모습이 꿈의 소중함과 가치를 보여줍니다. 또한, 모두가 비웃어도 묵묵히 지켜보며 당당이를 응원하는 주인 할머니는 꿈을 향한 도전에 한 사람의 지지와 격려가 얼마나 큰 힘이 되는지를 알게 합니다.
세상은 당당이처럼 어떤 어려움이 있어도 도전을 이어가며 꿈을 이루는 사람들 덕분에 발전해 왔습니다. 아이들은 이야기 가운데 당당이의 꿈과 도전에 힘찬 박수를 보내며, 자신도 모르게 가슴 한쪽에 꿈과 소망을 품고 새로운 다짐을 하게 됩니다.

〈환경오염이 불러온 당당이의 장애와 이를 이겨내는 꿈과 도전〉
어느 날 마을 주변에 공장이 들어서고 공장에서 쏟아낸 폐수로 마을의 하천과 주변 해안이 오염되고 맙니다. 주인 할머니가 풀어놓고 키운 탓에 당당이 엄마는 그 하천 주변을 자주 돌아다녔고, 알을 품어 당당이를 겨우 부화시킨 후 죽고 맙니다.
그렇게 태어난 수탉 당당이는 목이 비틀어진 장애를 떠안아야 했습니다. 당당이는 그런 장애에도 감나무 꼭대기에 날아올라 힘껏 소리를 지르며 홰를 치는 꿈을 꿉니다. 할머니 집에서 같이 자라는 다른 닭들이 비웃지만 당당이는 포기하지 않습니다. 장애를 지닌 당당이를 늘 안타까워하던 주인 할머니는 그런 당당이를 지켜보며 마음의 응원을 보내지만, 당당이 역시 높이 날고 힘껏 소리치는 게 쉽지만은 않습니다.
하지만 당당이는 도전을 이어가고, 그러던 어느 날 새벽, 당당이는 유난히 밝게 쏟아지는 햇살에 눈을 번쩍 뜨고 감나무 앞에 섭니다.