호박 장군과 고구마 병정

동화로 농어촌 문학상을 수상한 장명숙 작가의 단편 동화집으로 ‘책 먹는 고래’ 제19권입니다. 책은 호박과 고구마, 콩, 김치 등 우리 농산물을 소재로 한 이야기 4편과 정겨운 농촌과 할머니를 배경으로 한 이야기 3편으로 구성됐습니다. 여기에 이야기를 더욱 풍성하고 재미있게 해주는 권유정 작가의 삽화가 더해졌습니다.
호박과 고구마 등이 등장하는 농산물 동화는 각 농산물에 장군, 병정 등, 아이들이 좋아할 호기심을 입히고 흥미로운 이야기를 전개합니다. 자칫 편식하기 쉬운 아이들은 재미있는 이야기를 읽으며 농산물과 친근해지고, 멀리했던 농산물이 몸에 이롭고 맛도 좋은 음식임을 알아 갑니다. 그와 함께 이야기 안에 담긴 건강과 행복의 소중함도 깨닫게 됩니다. 농촌의 정겨움과 할머니가 주는 푸근함을 그린 작품들 역시도 농산물 동화와 같은 느낌으로 재치 가득한 이야기를 통해 아이들에게 정과 사랑의 가치를 전해줍니다.
작가는 자신의 동화를 통해 건강을 지키는 우리 농산물의 중요성과 농촌과 할머니 할아버지의 따뜻한 정을 느끼기를 바란다면서, 우리 농산물을 많이 먹고 힘내서 코로나를 잘 이겨내자고 응원을 건넨다고 말합니다.