마음을 바꾸는 방법 (금지된 약물이 우울증, 중독을 치료할 수 있을까 | 반양장)

마이클폴란

MichaelPollan
미국에서가장사랑받는논픽션작가인마이클폴란은『잡식동물의딜레마』,『욕망하는식물』,『세컨네이처』등아홉권의책을썼고,이들은모두출간즉시베스트셀러가되었다.자연,정원,식물,음식을비롯한다양한소재를통해정치,경제,문화등사회전반의문제를역사적시각에서과학적이고철학적이면서도문학적인방식으로풀어나가는그의글쓰기스타일은많은독자들의감탄을자아낸다.
〈뉴욕타임스매거진〉의오랜기고자인그는캘리포니아대학교버클리캠퍼스저널리즘대학원교수로재직중이며하버드대학교에서도글쓰기를가르치고있다.
2010년〈타임〉이선정한“세계에서가장영향력있는100인”에뽑혔고,2015년에는보스턴과학관에서“과학과,과학이인간의삶에서담당하는중요한역할을대중에게알리는데탁월한성과를보인사람”에게수여하는워시번상을수상했다.
michaelpollan.com

프롤로그:새로운문
1장르네상스
2장자연사:환각버섯을먹다
종결부
3장역사:제1의물결
1부:가능성
2부:파탄
종결부
4장여행기:지하세계로의여행
여행1:LSD
여행2:실로시빈
여행3:5-메톡시디메틸트립타민(혹은두꺼비독)
5장신경과학:사이키델릭을복용한뇌
6장여행치료:정신치료에서사이키델릭
1:죽음
2:중독
3:우울증
종결부:나의디폴트모드네트워크만나기
에필로그:신경다양성에대한찬사
용어사전
감사의말
주
참고문헌
찾아보기

유발하라리가꼽은2018년최고의책
2018년미국아마존선정"BestScienceBook"1위
2021년4월,최고권위의의학학술지〈NEJM(뉴잉글랜드의학저널)〉에흥미로운논문이한편실렸다."우울증에사용되는실로시빈과에스시탈로프람에관한임상시험"이라는제목의이논문에서,LSD와함께대표적인사이키델릭으로간주되는실로시빈은기존항우울제못지않은효과를입증했다.입에담기조차꺼려지는LSD와실로시빈은정말무시무시한마약일까?한때기적의치료제로칭송받던사이키델릭은왜갑자기지하세계의마약으로몰락했을까?그리고수십년간의규제와억압속에서어떻게부활을꿈꾸게되었을까?
『마음을바꾸는방법』은LSD와실로시빈의르네상스에관한이야기다.

사이키델릭의탄생
20세기중반,서구권에서는서로유사한두가지물질이폭발적으로퍼져나가며사회적,정치적,문화적역사의방향뿐만아니라많은사람들의인생방향까지도바꾸었다.바로LSD와실로시빈이다.
1938년,스위스의화학자알베르트호프만은혈액순환을촉진하는약을찾던중LSD를합성했다.하지만기대하던효과가없어방치해두었다가어느날우연히소량을섭취하고는자신이강력한무언가를만들었다는사실을깨달았다.
조그만갈색버섯이만드는두번째물질은오래전부터중앙아메리카의토착민들이의식에사용해온것으로후에실로시빈으로불리게된다.아즈텍인들이"신들의살"이라칭했던이버섯은스페인정복이후로마가톨릭교회에서금지하는바람에지하세계로밀려났지만,맨해튼의은행가고든왓슨이멕시코에서마법의버섯을직접맛보고주간지〈라이프〉에그체험을기술하면서다시수면위로부상했다.
LSD와실로시빈으로대표되는사이키델릭은정신병과비슷한증상을유발했고,이를토대로뇌과학자들은정신장애의신경학적원인을찾고자했다.동시에사이키델릭은정신치료의한축을담당하며알코올중독,불안장애,우울증같은질병의치료에사용되었다.1950년대와60년대중반까지사이키델릭은거리의마약이아니라주류정신의학계에서인정한기적의약물이었고,1000편이상의논문과수십권의책,〈타임〉지와〈라이프〉지의커버스토리를통해널리퍼져나갔다.

문화적남용과정치적탄압으로금지된약물이되다.
하지만반문화의상징인티모시리어리와켄키지등의주도로사이키델릭의오락적사용이확산되면서"배드트립"을경험한사람들이응급실을찾았고,찰스맨슨과같은악명높은범죄자들이LSD와연관되면서사이키델릭의어두운측면이언론을통해과장보도되기시작했다.게다가미국중앙정보국(CIA)에서는"MK-울트라"라는프로그램에자금을지원하면서사이키델릭을심문용도구로활용하고자했다.문화계와과학계는사이키델릭을받아들였을때못지않게빠른속도로약물에등을돌렸다.60년대말에는그동안대부분의지역에서합법이었던사이키델릭이불법화되어지하세계로밀려났다.반문화의영향을받은미국젊은이들이베트남전쟁참전을거부하자,리처드닉슨대통령은티모시리어리를"미국에서가장위험한인물"로선언하며반문화를무너뜨리려했고,미국연방정부는사이키델릭을1급규제약물(남용가능성이높고,의학적사용이승인되지않은약물)로규정했다.그후수십년동안사이키델릭에관한연구와임상은사실상중단되었다.

사이키델릭,다시부활하다.
1990년대소수의과학자들과심리치료사들은과학계과문화계에서소중한것을잃었다고믿고서이를되찾기위해노력하기시작했다.대마초와케타민등의규제약물들이치료제로사용되면서사이키델릭에관한관심이고조되었고,존스홉킨스를비롯한여러기관에서임상시험이본격적으로진행되기시작하면서수십년동안억압과무시를견뎌온사이키델릭은오늘날르네상스를맞이했다.이물질을직접경험해보고거기서영감을얻은새로운과학자세대가우울증,불안장애,중독같은정신질환을치료할수있는가능성을시험해보고있다.
연구자들이제시한개념은이렇다.우리뇌에는디폴트모드네트워크(DMN)라는구조가있는데,이곳은뇌활동이라는심포니의지휘자역할을하는영역이다.즉,DMN은뇌의다른부분들,특히감정,기억과관련된영역에억제력을발휘하고,자아정체성을유지하게한다.DMN의지배력은인간이성장하면서점차커지는데,그극단이우울,중독,강박등으로나타난다.하지만사이키델릭은DMN의활동을억제하기때문에뇌의다른부분들의활동이증가하면서과거의기억이되살아나고,무의식속의감정이표출되기도하며,자아가해체되는느낌을받고,외부자극에대한감수성이극도로높아지면서환각경험을비롯한소위신비체험을하게된다.
우울증은사이키델릭에관한임상시험이가장활발하게진행되고있는분야다.우울증환자는미국에서만4000만명에달하고이중20%인800만명이기존항우울제에반응하지않는다.사이키델릭은이러한치료저항성우울증환자들에서증상을완화하는효과를보였다.중독역시기대되는분야로,알코올중독자들과흡연자들은단한차례투약만으로도인식의지평이넓어지고기존가치체계가무너지면서술과담배에흥미를잃게되어중독에서벗어날수있었다.말기암환자가느끼는죽음에대한공포와같은실존적고통은자신의죽음과대면했을때경험하는감정인데,사이키델릭을투여하면자아가해체되는경험을하면서자신이자연의일부라는느낌을통해실존적고통이완화되는것으로밝혀졌다.

금지된약물이인간의마음을바꿀수있을까?
『잡식동물의딜레마』등전작을통해참여저널리즘의진수를보여준저자마이클폴란은1960년대사이키델릭세대출신이라기보다는사이키델릭이불러일으킨도덕적공포의희생양이었다.대학교수이자베스트셀러저자로서안정적인삶을살아가던폴란은인생에서“영적으로강렬한”체험을단한번도겪어본적이없었다.하지만한저녁파티에서저명한심리학자의LSD체험담을우연히듣고서LSD가"어린아이들이세상을인지하는방식에관한통찰을준다"는말에호기심을갖는다.그러고는수년전받은이메일을떠올렸다.존스홉킨스에서진행된실로시빈연구에관한논문이었는데,논문결과에서참여자들이실로시빈체험을인생에서가장의미있는일중하나이며,"첫아이의탄생이나부모님의죽음"과비견할정도로여겼다는사실에깊은인상을받는다.그는이모든이야기가혹시약물로인한환각은아닐지의심하면서도동시에굉장히흥미롭게생각했다.
알약한알이나압지한장을삼키는행동으로유발되는사이키델릭체험이자신의세계관에커다란변화를일으키는게가능할까?인간의유한함에관한인식을바꿀뿐만아니라,실제로사람의마음을바꾸고그상태를오래도록유지하는게가능할까?이런생각에사로잡힌그는결국정신이라는세계를직접탐험해보기로한다.그러고는LSD와실로시빈등을직접체험하며의식의다양한변성상태속으로들어가보고,최신뇌과학과사이키델릭치료사들의지하세계깊숙한곳까지뛰어든다.폴란의이"정신적여행기"는사이키델릭뿐만아니라인간의의식이라는영원한퍼즐에대한탐구라할수있다.

사이키델릭의미래
폴란은사이키델릭이제도권으로다시들어오기를바란다고했지만,이것이마약으로규정되어서는안된다고주장하지는않는다.실제로사이키델릭은술이나담배에비해중독성이낮고,신체및정신에대한유해정도가과장된측면은있지만그렇다하더라도이를전면적으로합법화해서누구나쓸수있도록만들어서는안될것이다.다만정치적인이유로금지되는바람에유용한치료제로사용될기회마저박탈하는것은지나치게가혹한처사임이분명하다.
현재진행중인사이키델릭관련임상시험은수십건에달하고,임페리얼칼리지런던,존스홉킨스,UC버클리,마운트시나이아이칸의과대학등유수기관에서사이키델릭전담연구센터를운영하고있다.엄격한임상시험을통한검증을거쳐,통제된환경에서가이드의지도하에선별된사람들에게투여된다면,사이키델릭은오랜굴레에서벗어나,정신질환으로고통받는현대인들에게단비와같은약물로자리매김할수있지않을까?