과학을모르는일반인도이해할수있는
건축의구조와원리가펼쳐진다,수다스럽게
주요영미권언론으로부터최고의찬사를받은이책은세가지요소로구성돼있다.먼저로마아그라왈은과학적원리를우리의일상에대한스케치와작은실험을통해알기쉬운방식으로설명한다.타고난수다쟁이이자놀랍도록열정적인강연자인그는건축과구조의기본원리를수식이나물리법칙하나없이간단한모형과그림만사용해서이해가능하게한다.건축물에가해지는힘(압력과장력),건축물의뼈대를이루는기둥,보,가세,바람과지진으로부터건축물을단단하게고정하는코어와외골격,화재를방지하기위한건축자재와설비등건축의구조와설계에관심가지지않았던대다수의일반인들의궁금증을자극하며이해하기쉽게설명한다.팟캐스트<빌딩스토리즈BuildingStories>의진행자이자TED강연자이기도한그는수킬로미터에이르는견고하고거대한산들을공학자들이어떻게뚫고터널을만들었는지,넓고깊으며거대한강을가로지르는다리를어떻게건설했는지,그리고자연속가장소중하고다루기어려운물을어떻게사용하고통제했는지건축물에관해우리가한번쯤품었을궁금증들을능숙한솜씨로풀어낸다.
고대로마의아파트부터오늘날두바이의마천루까지
위대한건축물에숨어있는역사적,과학적비밀을탐사한다
둘째로,그는고대로마부터중세건축,그리고근현대의고층빌딩에이르기까지각시대의기술적도전들을극복해낸유명한건물들에얽힌이야기를들려준다.독자는로마가제시하는풍성한사례를통해인더스문명권가마에서구운벽돌이오늘날사용되는것과이미같은비율을가지고있었다는사실과,타지마할의돔은불에구운생석회,곱게간조개껍데기,대리석가루,설탕,달걀흰자그리고과일즙등을섞은추나로재료를서로붙였다는사실을알게된다.또한그의책은시공간을넘나드는세계일주를즐길수있는기회를제공하기도한다.기원전8세기말,로마보다수백년이나앞서길이27미터,폭15미터,높이9미터의수로교를건설한아시리아(현재이라크북부)의수도니네베에서부터,19세기당시세계에서가장긴현수교인브루클린브릿지를건설한뉴욕,그리고2010년완공된이래세계에서가장높은건물타이틀을차지하고있는828미터의두바이부르즈할리파까지시공간을넘나드는모험으로독자들을초대한다.
높은곳을무서워했던소녀가
도시의스카이라인을수놓는스타구조공학자가되기까지
그리고셋째,그녀는이모든것을개인적인일화들과엮어서이야기를전개하는데,이것이바로독자를사로잡은이책의매력이다.로마아그라왈은남성위주의건축·공학계에서편견과통념을넘어뛰어난성취를거둔것으로이미업계와언론에서많은주목을받아왔다.서유럽에서가장높은건물인더샤드(TheShard)의설계팀에참여해세간의찬사를받았고,뉴캐슬의근사한인도교와런던의크리스털팰리스역캐노피건축에도관여한바있다.옥스포드물리학과졸업생이자높은곳을무서워했던그스스로가두려움에도불구하고마천루전문가가되었다는자신의이야기를꺼내는순간독자는이주인공에게순식간에빠져들게된다.
당장발딛고선땅,들어간건물,지나가는도로,통과한터널
세상의모든건축과구조물들이새로운눈으로보이기시작한다
로마아그라왈은자신의책을건축의연대순으로나누는대신,건물에영향을미치는건축자재와요소로분류해이야기를전개한다.예를들어,그녀는흙,물,벽돌,바위,금속으로책의챕터를나눈다.이야기는다양한건축의재료와그것의특성으로부터시작하여건축사,특히19세기의건축과공학분야에서수많은난제를해결한환상적인방법까지,그리고그주인공들의일화로이어진다.완벽한벽돌을만들어낸고대의장인의기술을보여주고(흙이외에세가지유형의과일에서추출한주스가추가되었던)철대신강철을사용하는것이더좋은이유와강철의발명에대해이야기한다(철은너무부드러워서큰힘을떠받치기힘들기때문이다).이를통해독자들은건물의기초가어떻게세워졌는지,대형돔형건물,초고층빌딩,다리,제방등이중력,바람,물및지진으로부터어떻게견디고단단한모양과기능을유지하는지그방법과이유를이해할수있다.
기술중심의딱딱한구조공학이야기에서는보이지않았던건물속재료,구조의역할과가치를일상속에서발견하는경험을선사하는책이다.이책을읽고난독자라면지금당장발딛고선땅,들어간건물,지나가는도로,통과한터널등세상의모든건축과구조물들이새로운눈으로보이기시작할것이다.
이책에서발견할수있는놀라운사실들
-카드로만든집(3장화재)
로마아그라왈은책에서공학자들이,그리고책을읽는일반독자까지우리가재난으로부터올바른교훈을얻는것이매우중요하다고강조한다.3장‘화재’에소개된아이비호지의이야기는그의의지를뚜렷하게보여준다.
1968년아침,아이비호지는차를끓이기위해부엌으로갔다.그녀는가스를켜고성냥에불을붙였다.잠시후,그녀는바닥에누워하늘을보고있는자신을발견했다.부엌과거실의벽은모두사라졌고그녀의집아래몇층이카드로만든집처럼무너져내렸다.재난으로침대에서자고있던4명이죽었다.놀랍게도,아이비의고막이터지지는않았다.폭발력자체가고막을손상시킬정도로크지않았던것이다.하지만그녀가머무르던아파트는실제폭발의3분의1수준의폭발력만으로도벽이파괴될수있는것으로나타났다.
런던의주거용건물인이아파트가이처럼심하게파손된이유가이후사고분석에서나왔다.철근콘크리트슬래브대신조악한패널로만들어진이건물은약간의마찰력과콘크리트‘풀’로고정돼있을뿐이었다.때문에폭발이밀어내는힘이마찰력과콘크리트의저항력을이길수있었고카드로만든집처럼순식간에무너져내리고만것이다.
서유럽에서가장높은건물인더샤드(TheShard)를설계하기도한그녀는전문지식을바탕으로2001년9월11일테러공격이후뉴욕의쌍둥이타워가완전히붕괴된이유를설명하기도한다.이어서멕시코시티라는도시의일부가호수위에세워져있어도침몰하지않는이유를설명한다.그리고그녀는왜중국인들이만리장성축조에끈적거리는쌀을사용했는지이야기한다.이모든이야기들을통해로마아그라왈은로마인에의한콘크리트의발견과같은현대건축방법까지이어진역사적교훈과돌파구들을능숙하게이야기한다.
-누구도똥에는신경쓰지않는다면(11장하수도)
11장‘하수도’는이책의챕터중에서아마도가장흥미로운제목일것이다.하수구의세계를여행하는즐거움은어디서도만나보지못했을것이다.이챕터는오늘날일본의화장실에서시작된다.음악이흐르고,수많은기능이작동하는비데가있고,손을자동소독하는세정스프레이가달려있기도한,소소하지만동시에놀라운이벤트공간이라고부를만한곳이다.그리고이야기는중세일본으로넘어간다.대변무역이번창했던그곳으로.비료를얻기위해서은으로분뇨를사기도했다고하는그곳의이야기는지금의하수도가어떤역할을하고있는지,‘똥’을처리하기위해어떤설계와노력이이뤄지는지질문하고답을찾아가게한다.그리고이야기는런던에서끝이난다.런던에서는페스트등수많은전염병이발생한후19세기가되어서야그것을통제할수있는하수시스템이건설되었다.그리고지금런던시민들은하나의프로젝트가완료되기를기다리고있다.19세기의시스템이현재는작동하지않기때문이다.현재템스강에는‘매주’한번이상유량이흘러들고있고매년6200만톤의처리되지않은하수가배출되고있다.2020년에는이수치가거의두배늘어날것이고,그럼소변과대변이템스강을온통더럽힐수도있다고한다.때문에2023년을목표로시작된것이템스타이드웨이터널프로젝트다.새로운‘창자’를만들어템스강을다시흐르게하겠다는것이다.
