동서양고전에는영웅이어떻게탄생했을까?
이처럼고전적의미에서의영웅은현실에부재하지만그럼에도불구하고우리사회는끊임없이영웅을소환하고있다.그렇다면동서양고전속에서의영웅들은어떻게탄생했으며어떤모습이었을까?
영웅의모습은다양하다.그리스로마신화속영웅처럼신의능력을타고나보통사람은흉내낼수없는경지에오른영웅의모습도있지만지혜와재능이뛰어나고용감한모습의영웅이있는가하면선한의지를갖고타인을위해희생하고도움을준사람이영웅의모습으로기려지기도한다.그리고때로는자기의지와무관하게시대의요구에따라어느날갑자기영웅으로만들어지는경우도있다.이처럼영웅이탄생하는과정은다양하다.영웅출현의배경과과정을살펴보면,영웅은비단대단하고보기힘든존재가아니라우리의일상에서도만나볼수있는예가적지않다.
이책의필자들은이와같은생각을가지고과거의영웅들을다시꺼내보았다.동서양고전작품에형상화된영웅상을충실히보여주면서도영웅이시대와상황의산물임을전제하고영웅이탄생하는맥락을충실히소개하였다.동시에시대의문제를해결하는데앞장선사람,너무앞섰기때문에시대와불화한사람,훌륭하지만기이한사람,탁월하지만어긋나는사람등다양한영웅의형상을보여주고자했다.특정시대와나라에한정하지않고영웅을가려냈고,오늘날영웅을새롭게상상하는데도움이될수있도록다양한고전작품에서뽑아왔다.
『사기』에서는자신이섬긴이를위해끝까지복수를꿈꾸던예양을,『춘추좌전』에서는오랜방랑끝에군주가된희중이를,『일리아스』에서는조연에불과했던아이네아스와트로이아전쟁의영웅이었지만신과인간의사이에서태어나죽을수밖에없었던아킬레우스를,『오뒷세이아』의트로이아전쟁에서승리한그리스의영웅오뒷세우스를,『플루타르코스영웅전』의그리스의위대한정복자알렉산드로스를,『홍길동전』에서의의적에서민중의영웅으로변모한홍길동을,『고사신편』에서는찌질해보였던백이와숙제를,이밖에『구운몽』,『임경업전』,『전쟁과평화』,『베오울프』등동서고금의다양한고전속에등장하는실제혹은가공의인물들이어떻게오늘날영웅으로불리게되었는지이책에서이야기하고있다.
이책으로인해다채로운영웅이야기에흥미를갖게되고,연관된고전을찾아읽게되는계기가되었으면한다.무엇보다영웅은거창하고낯선존재가아니라나자신과주변인물들에게서발견할수있는친숙한존재임을확인하는계기도되었으면한다.이를통해미래의영웅을고대할뿐아니라우리안에이미와있고내속에잠재되어있는영웅을발견하는길로이어지기를고대한다.
