전세계는다시원자력을생각하고있다.
오랜시간원자력을연구한저자의진솔한이야기
우리가원자력을발견하고제대로쓰기시작한지는고작백여년이지났을뿐이다.전쟁무기로쓰이면서원자력의파괴적위력을전세계가실감했지만,다행히에너지로활용하는법을터득한인류는이제기존의핵무기를줄이고자하고,원자력을어떻게경제적으로안전하게이용할지를생각하고있다.
원자력은우리에게어떤것일까?아마대부분의사람들은후쿠시마원전사고나최근드라마로도각색된체르노빌원전사고를떠올리며‘위험하다’고만생각할지모른다.하지만과연위험하기만할까?최근러시아-우크라이나전쟁으로에너지가무기화됐을때,국가적위협이될수있음을,에너지안보를위한원전의역할이있음을우리는알게되었다.원전을축소및폐지하는수순이었던유럽국가들뿐만아니라우리나라에서도후쿠시마원전사고의강렬한부정적인상에서벗어나원자력을어떻게계속활용할수있는지,어떻게더안전하게이용할수있는지를재고하고있는상황이다.
전세계가다시원자력을생각하고있는지금이원전분야의실무책임자로수십년간현장을뛴저자가쓴「다시생각하는원자력」을읽을적기가아닐까싶다.원자력의A부터Z까지다룬이책이우리가원자력을떠올릴때놓치고있던것들을명쾌하게풀어내고있으니말이다.
원자력,과연안전할까?
실제사고사례로살펴보는원자력안전
책의1장에서는원자력의역사와활용현황을요약한다.우주의탄생과함께시작된핵융합반응부터중요한과학사적순간들,나아가X선과방사선을발견하면서문명에적극적으로쓰이던시기로나아간다.또한원자력이용의두축인핵무기와원전의현황그리고우리나라에서의원전현황도함께다루는데,잘요약된데이터들이독자들의이해를돕고있다.
원자력을떠올릴때많은사람들이‘두려움’을떠올릴것이다.하지만그두려움은명확하지않은안개와같다.우리가원전에가지고있는이두려움은어디서비롯됐을까?이‘두려움의실체’를제대로아는것이원자력안전에대한이해를높여줄것이다.2장에서저자는3대원전사고로TMI-2사고,체르노빌원전사고그리고후쿠시마원전사고를분석한다.원전사고가왜발생했으며,어떠한피해를입었는지에대해서다루면서,‘우리나라는이러한유형의사고에어떻게대비되어있는가?’에대한중요한궁금증을현장에서오래일한전문가답게명확하게해소해준다.3대원전사고와달리우리나라의원전은설계상대비가되어있음을확인하고,이전의사고에서얻은교훈을도출하면서우리가원자력안전에있어무엇을염두에두어야하며,어떻게사고를예방할수있는지를잘보여준다.또한국내외에서발생하는방사선사고와방사선폐기물과관련된통계분석을통해원인분석및해결방안을제시하고있다.
3장에서는각국의의원자력규제와관련된문제를다루고그개선안을제시하며원자력전문가들의책임있는참여와원자력안전위원회의중립화와전문화를주문하고있다.
더안전한원자력나아가미래에너지를위하여
충실한데이터와진솔한제언
4장에서저자는이책을쓰게된핵심메시지를제시한다.원자력발전은과연안전할까?일반국민이방사선에피폭될가능성은있는가?그리고원자력폐기물시설이정말로위험하고후손들에게도항구적인멍에가될것인가?이세가지질문에대한저자의대답은진솔하면서도명확하게읽힌다.원자력안전전문기관의철저한심사와검사,사용자의적절한관리프로그램이조화롭게지속된다면,원자력을지금까지처럼국민에게피해없이안전하게이용할수있다는것이다.
5장에서는우리나라의미래에너지이야기를다룬다.2050탄소중립등우리나라의에너지정책목표를달성하고안정적인에너지이용을하는미래시나리오를위해선원자력발전을하나의수단으로쓰는것을고민해보자고저자는제안한다.또한각국에서원전을여전히이용하고있음을보여주면서,원전이용의국제적흐름또한소상하게밝히고있다.
책을읽다보면독자들에게더상세한내용을소개하는‘더알아보기’그리고각종정책제안들과책후반부에수록된충실한부록이눈에띈다.특히미래원자력에너지산업의흐름등을더상세한내막을살펴보기위해서는부록과‘더알아보기’도함께읽을가치가있다.이책은원자력에대해더알고싶은독자들에게는정확한내용을전달하고관련산업종사자들에게도더나은원자력안전과이용을위한진솔한제언을전달하고있다.나아가각본문에기입된충실한통계자료와데이터를통해원자력이용과관련된현황들을일목요연하게살펴볼수있도록저자는친절하게안내하고있다.
저자는원자력안전을논의할때‘얼마나안전한가’만큼이나‘얼마나안전하게인식되느냐’도중요하다고역설한다.실제로원자력이안전하게이용되고있더라도,원전대형사고가낳은강렬한공포심은사실과는다른원전에대한우려와불신을낳기때문이다.'무지에서나오는두려움'이라는말이있다.원자력발전에대한오해도사실대중들에게잘알려지지않아서오는두려움에서비롯된것이아닐까.그리고또하나의두려움,'무지를이용해서만든두려움'이있을것이다.원자력을잘모르면서논하는비전문가와그릇된인식으로대중을호도하는이들이만든'원자력발전에대한막연한두려움'이과학과논리로이루어져야할논의의장에무분별하게침투하고있다.이러한상황을저자는책곳곳에서안타까워하고있다.40년간원전관련업무를통해체득한객관적인인식과판단을통해원자력에대한반지성주의를타파하고,독자들에게바른인식을전달하고자노력한이책이우리사회에서원자력발전에대한건강한논의가이루어지고지혜로운국가정책으로나아가는데도움이되기를바란다고저자는말한다.
원자력이정말100%안전하다면아마이책이나올필요는없었을것이다.100%안전하다고확신할수없기때문에설계부터관리그리고이후의대책까지잘살펴보아야하는것이고,그렇기때문에이책을통해그실체를정확히파악하는것이필요하다.우리가원자력을생각할때대형사고같은최악의상황을상정하고막연히두려워하는것은오히려원자력에대한우리의합리적인사고를가로막을것이다.왜우리가원자력안전을신경써야하는지,원자력안전을담보하기위해선무엇이필요한지를이책을통해살펴보면서탄탄한준비와올바른인식을갖추어야할것이다.이책은우리가원자력을다시생각할때꼭곁에두어야할책이될것이다.
