황금잔 2

그는 그림의 훌륭하고도 위대한 점에 대해 질문했고, 그녀는 대답으로 그림에 대해 말했지만, 그 순간 자신들의 말이 마치 또 다른 점을 의미하는 것 같아서, 다른 모든 물건을 둘러보고 말의 의미를 확장했다. 매기는 아버지 팔짱을 끼고, 그들이 다니는 곳에 인정과 박수를 받으려고 최고의 상태로 놓여 있는 다른 물건들, 다른 그림들, 소파, 의자, 장식장, ‘중요한’ 작품들을 둘러봤다. 그들의 시선은 작품에서 작품으로 함께 움직였고, 마치 그의 오래된 지식을 평가하는 것처럼 고귀하게 전부 받아들였다. 차를 마시며 대화를 나누던 두 고귀한 사람은 이렇게 화려한 효과와 전반적인 조화에 빠졌다. 하지만 베버 부인과 왕자는 자신들도 모르게 그 장면에서 미학적으로 필요한 소품 역할을 했다. 그들의 존재감과 장식적 요소의 조합, 선택한 물건들의 업적에 대한 기여는 완벽하고 감탄할 만했다. 장기적으로 볼 때, 실제로 요구될 때보다 더 예리하게 봐야 하지만, 그 사람들 또한 희귀한 구매력에 대한 구체적인 증거로 여겨질 수도 있었다. 다시 입을 연 애덤 베버의 말투에는 참으로 많은 뜻이 담겨 있었고, 그의 생각이 어디에서 멈췄는지 누가 말할 수 있을까? “예상대로구나. 넌 좋은 물건들을 가졌어.”
- 본문 중에서

1903년과 1909년의 영국과 이탈리아를 배경으로 복잡한 사랑과 배신, 음모 등을 그린 헨리 제임스의 작품. 갑부이자 예술품 수집가인 아담 버버의 딸 매기는 이탈리아 우골리니의 왕자 아메리고와 약혼한 사이다. 이들의 만남을 주선했던 패니는 매기를 위해 단짝 친구인 샬롯과 아메리고가 과거 연인이었다는 사실을 숨기기로 한다. 매기와 아메리고가 결혼을 해 아이를 낳고 영국에서 행복한 나날을 보낸다. 그러나 친구 샬롯이 이들의 삶에 끼어들면서 상황을 복잡해진다. 샬롯이 매기의 아버지인 아담과 결혼한 것이다. 옛 연인에서 장모와 사위가 되어버린 아메리고와 샬롯. 너무나 각별해 끼어들 틈조차 억는 아담과 매기 부녀에게 소외감을 느끼던 그들은 자연스럽게 가까워지기 시작하고 결국은 깊은 사이로 발전한다.