세월의먼지가아무리두텁게내려앉더라도그빛이전혀바래지않는믿음의사람들이적지않다.그가운데서도두드러지게빛을발하고있는사람을꼽는다면단연조지뮬러일것이다.기도와믿음을의지하는그리스도인이어떤삶을살아야하는지직접몸으로보여준뮬러는세상을떠난지이미1세기가넘었지만,여전히전세계의수많은그리스도인에게도전과영감을제공하는영적멘토가되고있다.그의삶을5만번이상기도응답을받았다거나1만명이상고아를양육했다는식의단순한산술적계산으로설명하는게정당하지않은것도바로이때문이라고할수있다.
조지뮬러는말그대로기도의사람이었다.뮬러는하나님이우리의손에직접쥐여주신기도라는이름의도구가삶속에서얼마나강력한능력을발휘할수있는지극한까지확인하고보여준기도의표준이었다.아침을걸러야하는30명의고아를돌보는일에서부터시작된작은모임이이후63년간끊임없이성장을거듭할수있었던비결은이처럼기도의능력에의지해서하나님의공급을직접확인하고싶어하던뮬러의믿음에있었다.
조지뮬러는하나님만철저히의지한사람이었다.고아원을설립하고,학교와선교단체를후원하고,전도책자와성경을배포하는사역을계획할때도오직하나님만계속해서바라보며하나님의뜻이어디에있는지확인하고싶어했다.어느때는즉각적인응답을받기도했지만,경우에따라서는몇달동안기도하면서끈질기게하나님의인도하심을기다려야할때도있었다.그런데도뮬러는하나님에대한기대를접은적이없었다.
그리고뮬러는하나님앞에서늘투명한삶을살았다.평생150만파운드라는엄청난금액을관리하면서고아원운영과교육및성경배부사업,그리고허드슨테일러를비롯한해외선교사들의후원비로그금액을사용했지만,뮬러가사후에남긴재산은160파운드가전부였다.그가어마어마한금액의기부금을관리하면서도어린시절의잘못을두번다시반복하지않은것은자신의사역이인간적인노력이아니라하나님이직접관리하시는거룩한일이라고확신했기때문이었다.
이런조지뮬러에대하여신학자R.A.토레이는이렇게평가한다.“과거의가장강력한기도의인물들가운데한사람이바로조지뮬러이다.그는거의60년이상사역을감당하면서720만달러이상을사용했다.하지만조지뮬러는그런금액이필요하다고해서,또하나님의사역을감당하기어렵다고해서기도한적은한번도없었다.조지뮬러가어떤문제를놓고서기도를시작할때는성경에서그것과관련된내용을확인한다음이었다.어느때는하나님께간구하기에앞서며칠동안성경을확인할때도있었다.그리고하나님의언약을확인하고나면성경을펴고손가락으로그부분을짚고서간구해서응답받았다.그는언제나성경을펴놓고서기도했다.”
이책은하나님의거룩한목적을위해서자기삶을철저히헌신한조지뮬러의아름답고가슴뭉클한일화와간증,그리고친절한조언을담고있기에읽는이로하여금상당히큰도전을준다.어느때보다하나님에대한원색적인믿음과기도에대한열정이아쉬운오늘의현실을고려한다면더욱더큰울림으로다가올것이다.특히진정한기도가무엇인지,일상에서하나님이직접어떻게도움의손길을베풀어주시는지,하나님의뜻과일치하는기도를하기위해서는어떻게해야하는지,그리고어떤경우에도포기를모르는확신에찬그리스도인의삶의자세가어떤것인지에관하여좋은해답을제공할것이다.그러기에우리는이책을통해느슨해진믿음이새롭게되고,슬픔이기쁨으로바뀌며,하나님이불가능을현실로이루시는현장을목격하게될것이다.하나님의놀라운능력에의지해서당신에게일어나는기적을직접경험하게될것이다.
책속에서
“나는하나님의말씀에만족해야하고,그리고은총덕분에나는그것으로족하다는것을잘알고있었다.게다가나는형제들에게도움의손길이되어야한다고생각했기에주님의변함없는성실하심을이렇게눈으로확인할수있는증거를제시함으로써하나님에대한그들의믿음이성장하도록돕고싶었다.나는주님이자신의종을돌보시는모습을지켜보면서내영혼이얼마나많은축복을누렸는지떠올렸다.살아계신하나님을전적으로의존한아우구스트프랑케는대형고아원을설립했다.나는직접긍휼을누린것과마찬가지의방식으로,즉하나님의말씀에의지해서그분을따르고의지하면서하나님교회의종이되는게마땅하다고생각했다.하나님의성실하심을보여주는이런증거를직접여러번목격했기때문이다.”
---「33쪽1.말씀에순종해시작한고아원사역」중에서
“1847년1월25일.…가끔주님께제기하던내용들을빠짐없이오늘아침에다시한번말씀드렸다.이건축사업을위해서하루하루하나님께간구해온지이제14개월하고도3주가지났다.나는하나님이건축에필요한재정을보내주실수있는것은물론이고그렇게작정하고계신다는것,그리고지체하지않고그것을처리해주실것을크게확신하면서아침기도를끝냈다.지금껏나는필요한것은남김없이응답받으리라는사실을조금도의심하지않았다.그러니사랑하는독자들도나와함께기뻐하고하나님을찬양하면좋겠다.기도를마치고한시간이지나지않았을때건축에사용하도록총2천파운드가기부되었다.그렇게해서모금된건축기금은모두9,285파운드3실링9.5페니이다.이금액을기부받을때하나님안에서내가누린기쁨을설명할길이없다.그것을실감하려면겪어봐야한다.앞에서소개한금액을모두확보할때까지447일동안하루도빠짐없이하나님을의지해야했다.하나님을신뢰하고인내하고기다림으로써영혼이누리게되는축복은정말대단하다!”
---「78쪽2.애슐리다운에세워진고아원들」중에서
“1865년7월25일.런던의인근지역에서100파운드와함께다음의편지가도착했다.‘사랑하는형제님,영국은행서부지국을통해서100파운드에해당하는수표를당신에게동봉한것은주님이내게시키신일이라고믿고있습니다.당신의사역이번창하기를바랍니다.주님안에서올림.’내가직접만난적은없지만런던에서대규모로사업을하는이그리스도인신사는이전에도서너차례비슷한금액을보내왔다.나는이런친절한후원금이도착하기하루나이틀전쯤에주님이이후원자의마음을움직여서다시한번기부할수있게해달라고간구했었다.그와관련해서이런식으로기도한것은처음이었다.그렇게해서나는후원금을전달받은것은물론이고,그로하여금기부하게해서이중으로기도응답을받게되었다.여러분은이제후원자가편지에다음과같이표현한의미를알게되었을것이다.‘수표를당신에게동봉한것은주님이내게시키신일이라고믿고있습니다.’이신사로하여금그금액을내게송금하도록만드신분은주님이분명했다.”
---「105쪽3.소중한하나님의응답들」중에서
“누군가성경을가장유익하게읽을수있는방법을묻는다면무엇보다하나님한분만그분의영을통해서가르칠수있다는것을명심하도록조언하고싶다.아울러그런사람은하나님께축복을간구하고있는것이기때문에하나님의말씀을읽기전에,그리고성경을읽는과정에서하나님의축복을구하는것은괜찮은생각이다.게다가성령은누구보다뛰어나고능력있는교사이지만이교사는우리가바라는것을언제나즉시가르쳐주시지않는다는사실과그때문에특정구절에대해서는거듭해서설명을간구하지않을수없다는사실을명심해야한다.그렇지만우리가실제로인내하고기도하면서하나님의영광을바라보고애쓴다면마침내주님은확실하게깨닫게해주실것이다.그리고하루도거르지않고구약의일부와신약의일부를먼저읽은곳에서부터계속읽어나가면서체계적으로읽는것은하나님의말씀을이해하는데상당한도움이된다.”
---「141쪽5.효과적으로성경을읽는방법」중에서
