삶의 끝에서 비로소 깨닫게 되는 것들 (삶의 진정한 의미를 던져주는 60가지 장면)

삶의 끝에서 비로소 깨닫게 되는 것들 (삶의 진정한 의미를 던져주는 60가지 장면)

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Description
죽음을 앞두면 모든 걱정과 근심은 도토리가 된다
1시간 후, 내 삶이 끝난다면 나는 무엇을 가장 후회하게 될까?
무엇을 가장 그리워할까?
신간 《삶의 끝에서 비로소 깨닫게 되는 것들》은 삶을 마쳤거나 죽음의 문턱에서 돌아온 사람들이 남긴 이야기를 통해 인생에서 무엇이 가장 소중한지를 깨닫게 해주는 책이다.

아무리 큰 불행도 죽음에 비하면 사소하다. 내가 오늘 밤 12시에 삶이 다한다고 상상해보자. 버릇 같던 근심과 걱정에서 벗어나게 될 것이다. 그리고 엄마의 지긋지긋한 잔소리가 그리워지고, 연인의 투정도 그리워지고 다시 예전처럼 누릴 수 없는 소소한 일상이 사무치게 그리워질 것이다.

대장암에 시달리던 36살 엄마 키틀리는 SNS에 가족과 친구에게 남긴 편지를 공개했다.
“이 편지를 읽을 때면 나는 세상에 없을 거예요. 남편 리치는 모닝 커피를 만들며 습관처럼 잔을 두 개 꺼내겠죠. 딸 루시가 머리띠 상자를 열어도 머리를 땋아줄 엄마는 없을 거예요. 여러분은 아침마다 아이들에게 소리치고 이를 닦아주는 것이 얼마나 큰 축복인지 모를 거예요. 제발, 인생을 즐기세요. 인생을 받아들이고 두 손으로 꽉 잡아요. 사랑하는 사람을 더 많이 껴안아주세요.”

불안과 절망, 미움, 두려움은 ‘오래 살겠지’ 하는 착각에서 생긴다. 톨스토이의 말처럼, 30분 후에 죽는다고 생각하면 사람들은 당장 다툼과 비난을 멈출 것이다. 그런데 50년을 더 산다고 생각하면 어리석고 나쁜 짓을 하게 된다. 100살 노인에게도 인생은 화살처럼 지나간다. 헌데 우리는 1000년을 살 것처럼 행동한다.

죽음을 늘 의식하라는 현인들의 충고는 사람들을 절망에 빠지라고 하는 게 아니다. 삶의 진정한 우선순위에 집중하라는 뜻이다. 진짜 바라는 것에 대해서 말이다. 결국 죽는다고 생각하면 근심은 대부분 무의미하다. 그러면 우리는 좀 더 용감해질 수 있다.

자신을 삶의 끝에 세워보자. ‘내가 사는 이유는 뭘까?’ ‘나한테 가장 소중한 것은 뭘까?’라는 난해한 질문에 대해 빛처럼 빠르게 답을 구할 수 있을 것이다.

북 트레일러

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저자

정재영

스스로 운 좋은 베스트셀러 작가라고 칭한다. 《남에게 못할 말은 나에게도 하지 않습니다》 《왜 아이에게 그런 말을 했을까》 《말투를 바꿨더니 아이가 공부를 시작합니다》 등을 집필했는데 행운으로 큰 호응을 얻었다며.
저자는 서울에 있는 한 대학에서 인문학 분야 석사학위를 받았고 번역과 글쓰기를 하면서 살고 있다.
이번 책에서는 세상 사람들이 삶의 끝에서 쓴 유서와 죽음의 고비 이후 쓴 회고담 200여 편을 상황별 60가지 장면으로 엄선해 소개한다. 삶의 마지막 순간을 앞두거나, 코앞까지 경험하고 다시 삶으로 돌아온 이들은 “삶의 끝을 앞두면 모든 불행은 도토리가 된다”는 강한 메시지를 준다. 그들이 스스로 가장 불행하다고 생각한 실연, 무능, 가난, 부부싸움, 자식과의 갈등, 소송, 인기 하락, 심지어 테러 속 혼돈도 삶의 끝에 비하면 한낱 좁쌀에 불과했다.
저자는 삶의 끝에 선 사람들이 돌연 현명해지고 부드러워지는 모습을 수차례 확인하면서 “좌절, 공포, 불안, 막막함 등은 그래도 살아 있으니까 느끼는 감정이다. 잡다한 불행과 삶의 끝을 견주는 습관이 우리의 삶을 밝게 한다”고 고백한다. 그리고 삶의 끝을 자주 상상할수록 더 행복해지고 평화로워진다고 믿게 되었다.
가령 내가 오늘밤 12시에 생명을 다한다고 상상해보자. 순간 절망과 미움과 두려움에서 벗어나게 될 것이다. 곁에 있는 사람을 더 사랑하게 되고 지금 이 순간을 감사하게 된다. 그렇게 눈 깜짝할 사이에 현명해질 것이다.

목차

프롤로그
나만 불행하다고 생각될 때 ‘삶의 끝’을 떠올려보라
눈 깜짝할 사이에 현명해진다

1장. 삶의 끝에서야
내 인생이 그래도 행복했단 걸 깨달았다

제발, 인생을 받아들이고 끝까지 즐기세요
삶을 사랑한 36살 대장암 환자 키틀리, 삶의 마지막 시간에 세계 여행을 다닌 35살 매드슨, 호스피스 병원 환자들이 삶의 끝에서 가장 후회한 것들

두려움을 이기는 3가지 비밀
마음이 밝은 14살 암 환자 에스더, 배려심 많은 14살 앨버트가 동생에게 남긴 유산, 16살 레지스탕스가 사형 당일 쓴 편지

감사하며 사는 사람은 죽음 앞에서도 웃는다
세상에서 가장 행복한 유서를 남긴 맥매너미, 따뜻한 유언을 남긴 칸트, 에디슨, 스티브 잡스, 프레디 머큐리, 진심 어린 감사와 행복한 유서의 비밀

불확실한 미래를 고민하느라 오늘의 행복을 포기할 것인가
백혈병을 이겨낸 22살 자우애드, 낙관적인 10대 소녀와 현명한 노교수

2장. 삶의 끝에서야
그렇게 지겹던 가족이 소중해졌다

멈추지 않는 엄마의 잔소리는 운명
21세기 미국 엄마 서머스의 마지막 편지, 20세기 체코 엄마 호라코바가 사형 전날 남긴 편지, 자녀에게 마지막 편지를 쓰는 마음의 준비

못되게 굴었던 엄마 아빠에게 미안한 마음이 북받치면
감사하며 세상을 떠난 딸 멜리사, 미안함을 가슴에 담고 숨진 이다, 죽음 중에서 가장 나쁜 죽음

소중한 가족을 위한 마지막 배려
사막에서 길 잃은 남편 프로스페리, 죽기 직전에 남기는 가장 깊은 배려

3장. 죽음의 선택 앞에서야
인생의 진짜 의미를 깨달았다

자살하는 순간은 어떤 기분일까?
금문교에서 뛰어내린 청년 케빈, 방아쇠를 당긴 17살 소녀 엠마

깨지기 쉬운 인생을 사랑하는 법
삶을 사랑했던 27살 암 환자 홀리, 자신을 미워했던 27살의 록스타 커트 코베인

사랑 때문에 내 삶을 내던지고 싶다면
사랑하는 사람을 위해 사라진 버지니아 울프

4장. 삶의 끝에서 울고불고 소리쳐봐야
소용없음을 깨닫고, 돌연 용기를 내봤다

곧 죽을 것 같은 공포를 어떻게 극복할까?
폭탄 테러를 당한 질 힉스, 불붙은 옷을 벗어 던지고 울부짖던 소녀

‘쿨하게’ 죽음을 맞고 싶다면
잊어 달라며 세상을 떠난 36살 바네사, 단호한 유언을 남긴 여성들 제인 오스틴, 프리다 칼로, 마리 퀴리

지난 삶이 후회된다면 더 큰 용기를 내보자
불행한 죽음을 맞은 마이클 잭슨, 하늘에서 떨어진 거북에 맞아 숨진 아이스킬로스, 총살 직전의 도스토옙스키, 도박 중독에 빠진 도스토옙스키

가장 어렵고도 간단한 사과 ‘미안해’
단두대의 마리 앙투아네트, 결핵으로 세상을 떠난 10살의 루이 샤를

5장. 간절하고, 뜨겁고, 다정한 사랑을
삶의 끝에서야 비로소 깨달았다

사랑하는 당신에게 마지막으로 해줄 수 있는 한 가지
남극에서 아내에게 재혼을 권한 스콧, 남편의 미래 애인에게 편지를 쓰고 떠난 슈미츠, 애인의 새로운 연애를 기원한 닐

죽음 앞에서도 절절한 사랑꾼 이야기
죽음을 앞둔 옛 여인에게 편지를 쓴 레너드 코언, 폐결핵 환자와 결혼한 리처드 파인만, 뜨겁게 한 여자를 사랑한 나폴레옹, 다정히 인사를 나기고 떠난 네 남자, 무모한 결투로 죽음을 맞은 푸시킨

다시 뜨거운 사랑을 하는 법
911테러에서 살아남은 조 디트마, 파멸의 사랑을 한 피츠제널드, 포로수용소에서 숨진 케네스

6장. 죽음 앞에서 모든 불행은 도토리가 된다
비로소 내게 가장 중요한 것이 선명해진다

큰 불행 때문이 아니라 못한 말과 행동 때문에 눈물이 난다
허드슨 강에 떨어진 비행기의 승객 엘리어스, 죽음에 앞선 톨스토이, 스티브 잡스, 에디트 피아프의 당부

내가 사소한 존재라는 걸 기억하라
바다에서 76일 표류한 캘러핸, 감사하고 긍정하라는 부모의 유언

끝없는 우울에서 벗어나고 싶다면
희망을 잃고 37살에 삶을 포기한 반 고흐, 감전 사고로 팔다리를 잃은 19살 밀러

7장. 나를 삶의 끝에 세우니
화나고 억울한 마음이 부질없음을 깨달았다

매일 화나고 억울해서 미칠 것 같을 때
삶의 끝에서 그리워지는 음식, 한쪽 팔을 포기한 27살 산악인 랠스톤, 현실을 인정하는 것과 생각의 유연성

끔찍한 환경이라고 모두 괴물이 되진 않는다
자살테러리스트의 마지막 편지, 유대인 대학살로 어머니와 아내를 잃은 의사 프랭클

죽는다는 걸 기억하면 오늘이 행복하다
3,000미터 상공의 비행기에서 떨어진 17살 율리아네, 무서운 세상을 통과하는 기술 ‘삶의 끝’, 하늘에서 추락한 사람들이 알려주는 교훈

출판사 서평

본문속으로
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미국의한아빠가3살아이에게유언을남겼다.
아빠는백혈병과오래싸웠지만결국숨을거두었다.
아빠는아들이커서읽을수있게편지를썼다.편지는2011년미국의인터넷커뮤니티에공개됐다.

“아빠가아픈걸용서하기바란다.또네가필요할때같이못있는것도용서해다오.
다만네가알아줬으면해.아빠는너를정말사랑해.
울음이터져서이편지를쓰는일이무척힘드네.네가이편지를읽을때아빠가세상에없다고생각하니울지않을수없구나.슬픔이마음을짓누르고눈물이얼굴을타고흘러.
아빠는네가인생의문제를회피하지말고직시하기를바란다.
그렇게하면긍정적인시각을갖게될거야.인생의밝은일들을생각하렴.나쁜일이생겨도곧괜찮아질거야.”

아빠가편지를쓰는동안옆에서3살크리스토퍼는장난감활을쏘면서놀고있었다.
저예쁜모습을오래볼수없어서원통했다.해맑은아이얼굴에그림자가드리울것도미안했다.아빠가울면서아들에게말해준행복의비결은긍정적태도다.달리말해서감사하고기쁜걸생각하면서불행을이겨내라는의미다.아빠는아이가밝고행복하길기원하면서눈을감았을것이다._232~233쪽

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2018년,27살호주여성홀리부처는뼈에악성종양이생기는유잉육종을이겨내려고1년여동안사투를벌였지만,희망이없는상황이었다.
홀리는친구들에게인사를하려고마지막편지를써서페이스북에공개했다.
그녀는편지에서소똥을밟지말라고강조했다.이를테면잡스럽고의미없는일때문에고통받지말라는것이다.

“당신은오늘차량정체에갇혔을지도몰라요.아기가깨우는바람에잠을설쳤을수도있고요.또는미용사가머리카락을너무짧게잘랐거나셀룰라이트가배에생겼을지도몰라요.
그런엉터리소똥들은다잊어버리세요.죽을때가되면절대로그런걸생각하지않아요.
인생전체를놓고생각하면전혀중요하지않아요.”

인생에는소똥,즉잡스러운사건이깔려있다.언제어디서기분나쁜일들이터질지모른다.
그런데이모두를소똥으로치부할수있어야한다.인생전체에비하면아무것도아닌잡스러운사건들이니무시하는게낫다.
소똥들에대한생각에빠져있으면내인생이구려진다.소똥이기껏해야소똥밖에안된다는걸알아야행복할수있다._116~117쪽

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1902년미국,테네시주탄광에서폭발사고가일어나광부216명이사망했다.
그중수십명은구조를기다렸고일부는가족에게편지를남겼다.
광부제이컵바웰은아내에게편지를썼다.그런데슬프게도광부의곁에는14살아들앨버트가있었다.아빠와함께왔다가사고를당한것이다.(…)
편지에는14살앨버트의유언도포함돼있다.탄광에갇힌앨버트는아끼던옷과신발을동생에게넘겼다.일종의유산을남긴것이다.앨버트의마음이눈물겹다.
14살앨버트는기분좋아지는법을한가지알고있었다.
내것을남에게주는것이다.내것을받은타인이행복해하면나도행복해진다.소유보다는나눔이더기쁘다.
이단순하지만중요한사실을삶의끝에섰던어린아이가알고있었다._36~38쪽

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맥너미는2015년30대암으로중반에숨졌다.30대도창창한나이다.
앞으로50년도살수있으니까세상을뜨기너무아깝다.게다가맥매너미의삶은무척행복했다.그녀는친구들에게당부를남겼다.자기때문에슬퍼하지말라고했다.
“나는하늘에있지않아요.나는여러분과여기에있어요.나의에너지,나의사랑,나의웃음그리고멋진기억들모두여기에여러분과함께있어요.연민이나슬픔으로나를생각하지마세요.
우리가신나는시간을함께가졌다는걸알고있죠?웃으세요.나는사람들을슬프게만들기싫어요.”

맥매너미는친구들에게또다른부탁도했다.
“내부탁을하나들어주세요.우리의멋진인생이쉽게부서지는모험이라는걸매일잠깐이라도생각해줘요.잊지말아요.하루하루가소중해요.”

삶이언제든부서진다는사실을자주생각하라는의미다.즉‘죽는다는사실을기억하라’고말하고싶었던것이다._43~47쪽

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미국인재클린진은뇌종양진단을받았다.그녀에게는남편과자녀들이있었다.엄마진은꼭살고싶었다.어떻게든살아서아이들곁에있고싶었다.그래서뭐든지했다.수술과방사선치료와화학요법을마다치않았고침까지맞고매일기도했다.
하지만아무소용이없었다.철인3종경기로단련된몸이었지만병마는훨씬막강했고사랑하는가족과이별해야했다.
죽음이임박하자진은19살딸에게편지를썼다.

“네가아직어린데엄마가더살지못해서너무미안해.조금이라도더살려고거의모든것을다했다는걸알아줘.엄마는침도맞고수없이기도도했어.
하지만더살수없게됐구나.그래도불만은전혀없단다.사는동안환상적인삶을보냈기때문이야.나는흑색종이라는병도이겨냈어.또웨스트버지니아와더럼에서차사고가났지만죽지않았어.
나는이미오래살았고지금까지매순간깊이감사하면서보냈단다.너도감사하면서살도록애써봐.행복한사람이될수있을거야.”

어느나라든엄마의마음은같다.자식에게뭐든지주고싶다.
삶의끝에서진이딸에게준것은행복한인생의비결이다.엄마인자신은병에도걸리고교통사고도당했으며또일찍세상을뜨지만감사한다고했다.
딸에게도삶을감사하며살라고당부했다.그래야행복할수있기때문이다.
100가지말을하고싶었을엄마가딱하나고른것이감사의마음이다.영원히못볼딸에게준엄마의마지막선물이다._231~232쪽