잡초는연약하다!
그래서그들의전략은‘싸우지않고살아남는것’
잡초라고하면보통끈질긴생명력과강인함을떠올린다.하지만식물학적으로봤을때잡초는연약하다.여기서연약하다는말은경쟁에약하다는뜻이다.그래서그들은‘싸우지않는것’을제1전략으로삼는다.사실잡초는많은식물들이자라는숲속에서는살아남지못한다.풍요로운숲은식물이생존하기에는적합하지만그와동시에전쟁터이기도하기때문이다.많은식물들이치열한생존경쟁을펼치는숲은경쟁에약한잡초에게는적합한곳이아니다.잡초는이러한경쟁을피해식물들이자라지않는곳,즉흙이많지않은척박한땅이나경작되거나제초되는밭에서자라난다.한마디로경쟁사회에서도망친낙오자인셈이다.하지만흙이많지않은곳또는언제무슨일이일어날지모르는환경에서살아간다는것자체가잡초로서는생존을건큰싸움이다.잡초는경쟁에약할지는몰라도예측불가능한환경의변화에강하기에그때그때상황에맞춰변화를극복할수있는힘을가지고있다.
잡초의휴면은단순한쉼이아니다!
최적의발아시기를찾고준비하는것
누가돌봐주지도않는데우리주변에널려있는잡초를보면,잡초는기르기쉬운식물이라고생각할수있다.하지만실제로잡초를길러보면이것은분명오해라는것을알수있다.잡초는씨앗을땅에심고물을줘도싹이트지않는다.바로쉬고잠자는‘휴면(休眠)’이라는성질이있기때문이다.잡초는씨앗이무르익어땅에떨어진다해도그때가반드시발아에적합한시기라고할수없다.만약가을에떨어진씨앗이그대로싹을틔운다면혹독한겨울추위에죽을것이며,주변에식물들이울창하게있다면빛을받지못해죽을것이다.그렇기에잡초에싹을틔울시기는사활이걸린문제이다.잡초는발아에적합한시기를기다리며1차휴면에들어간다.씨앗이무르익는가을은기온이봄과비슷하지만겨울추위를지내지않았기에싹을띄우지않는것이다.그리고일정한시간이지나씨앗이휴면에서깨어나더라도환경을복잡하게읽으며싹틔울시기를잰다.이때환경이싹을틔우기에적합하지않으면2차휴면에들어간다.이렇게잡초의씨앗은각성과휴면을반복하며싹틔울적기를기다린다.잡초의휴면구조는계절에맞춰규칙적으로싹을틔우면된다는단순한구조가아니라매우복잡하다.이러한심사숙고하는발아전략이잡초의생명력의기반이된다.
잡초의양다리전략!
살아남기위해플랜B를준비한다
식물의번식방법은제꽃가루받이와딴꽃가루받이로나뉘는데,잡초는어느쪽을선호할까?사실이런질문을잡초더러하는것은어리석은일이다.잡초가자라나는환경은대개불안정해서상황에따라얼마든지바뀔수있어어느쪽이더유리한가에대한답은잡초세계에는없다.오히려잡초는양쪽다갖는게좋다.그래서잡초는제꽃가루받이와딴꽃가루받이를상황에따라다할수있는‘양다리전략’을선택한다.예를들어닭의장풀은오전에꽃을피웠다오후에지는데,이사이에곤충이찾아오지않을경우에는꽃이오므라질즈음에암술이안쪽으로휘어들어가고수술도휘어들어가암술에꽃가루를붙여제꽃가루받이를한다.이렇게잡초는딴꽃가루받이를하면서도제꽃가루받이라는보험을걸어둔다.여러가지상황에따라여러가지옵션을준비해두는것이잡초의또하나의전략인것이다.
이밖에도잡초는아직식물이없는곳에서다른식물보다먼저자라는‘선구식물’의면모를보이며,씨앗마다개성을두어한꺼번에멸종되는것을막는다.또한조건이나쁠때도최대한활약해서씨앗을많이생산하며,조건이좋을때역시최대한의성과를내서씨앗을많이생산한다.이러한다양한전략을구사함으로써잡초는지금과같은강인한식물이될수있었다.
