코 (니콜라이 고골 단편선 | 양장본 Hardcover)

니콜라이고골

니콜라이바실리예비치고골
НиколайВасильевичГоголь,1809.3.20.~1852.2.21.

러시아사실주의문학의창시자로평가받는고골은우크라이나의소지주집안의장남으로태어났다.1828년에페테르부르크로상경해우크라이나인민의생활을취재한소설『지칸카근교의야화』를발표하며큰명성을얻었다.이무렵부터푸시킨을비롯한여러문인과교제하게된다.한때페테르부르크대학에서세계사를강의하기도했으나실패하고곧퇴직했다.스위스,파리,로마등지에거주했고예민하고섬세한성격으로우울증을앓기도했다.「코」,「외투」,『검찰관』,『죽은혼』등의대표작을남기고1852년에생을마감했다.

코
외투
광인의수기
소로친치시장
사라진편지

역자의말
니콜라이고골연보

“이짐승아,대관절어디서코를베어온거야?”
러시아문학의스승니콜라이고골,그의환상소설5편!

어느날눈을떠보니얼굴에서코가사라졌다.체면과관등이세상에서제일중요한코발료프는코를찾기위해광고를내러가기도하고,우연히자신보다높은관등인체하는코를만나옥신각신하기도한다.영문도모른채사라진코를쫓고,관료가된코가망토를두른채위엄있게호통치는모습은읽는이들이실소를터뜨리게한다.과연그는코를되찾을수있을까?한편,「외투」에서는어느관청에서문서를정서하는소심하고보잘것없는사내에게크나큰시련이닥친다.러시아의살인적인추위를막아줄외투가해어진것이다.가난한관리는고투끝에멋진외투를장만하지만결국강도들에게빼앗겨버린다.여기에서또한번환상적인장치가등장하는데,아무도관심을보이지않았던작고나약한사내는죽은후에사람들을두려움에떨게하는사자가된다.마찬가지로낮은계급이라는벽때문에사랑하는여인을놓치는「광인의수기」는,앞선이야기들과함께사람보다관등이중요시되는빼쩨부르크의기괴한분위기를전달한다.분위기를바꿔서「소로친치시장」과「사라진편지」에는악마가등장한다는점이흥미롭다.상반신이돼지형상인악마는사람들에게두려움의대상이긴하지만인간에게이용당하기도하고,마지막「사라진편지」에서는결국분통을터트리며게임에서지는등어쩐지크게위협적이진않다.그런데이런비현실적인이야기가터무니없게느껴지지는않는다.고골이당대의실상을예리하게파헤치고있기때문이다.환상보다더환상적일만큼부조리한현실을오롯이담은고골의단편을만난다.

재치와풍자,그리고눈물이담긴이야기
소시민들의삶을그린사실주의문학의시초

넓은영토와장구한역사때문인지러시아문학은전쟁과정치,철학같은거대담론과어울린다.왠지역경을헤치고운명을극복하는영웅이주인공이어야할것같다.그런데우리삶과더밀접하고주변에서쉽게볼수있는소시민들의삶에천착한고골이있었다.고골에게는시대의영웅이필요하지않았다.하지만역설적으로고골작품의소시민들은사회와인생의풍파에휘청이는파란만장한시대의주인공이기도했다.「외투」의아카키예비치나「광인의수기」의이바노비치를보면그들이미치거나죽음에이른것이개인적인이유때문이라고생각되지않는다.「코」의코발료프가관등밖에모르는속물이된것도당시사회의분위기를떼놓고생각할수없을것이다.한편,악마를이용해결혼승낙을얻어내는젊은연인이나,악마와의게임에서이기고임무를수행한할아버지의이야기를보면안도감이느껴진다.어려움이있어도자신의재치와우연한도움으로극복해내는모습이,이것또한우리가살아가는삶의이치이자현실이라는생각으로이끌기때문이다.오늘날우리에게대서사극의특별한영웅이필요할까?내일상을지키고옆사람을단단히지키는일이곧사회를지키고영웅이되는길이아닐지.고골은이렇게일견별볼일없어보이는인물들을데려다가웃음을입히고비극과환상을더해독자들에게큰인상을남긴다.

누구도풀수없는수수께끼같은작가
하지만웃음뒤에눈물을감춰둔그의작품들

고골은스스로자신을‘누구도풀수없는수수께끼’라고표현했다.러시아작가를생각하면톨스토이,도스토옙스키등을먼저떠올리지만,러시아대문호들의문학적스승이라고할수있는고골의영향력은작지않다.스스로불가해한삶을살았던그였지만문학에대한열정과업적은도스토옙스키가‘우리는모두고골의「외투」에서나왔다.’라고표현했을정도로대단했다.주인공의환상적인해프닝은비극으로느껴졌고,악마를물리치면서일상을지키는모습에서는흐뭇함과유머를느낄수있으니고골의시도는성공한것같다.부조리한사회속소시민의모습은개인에대한그의동정심을느끼게한다.부패와속물주의,무자비한자연아래위험에처한개인은독자들에게현실적이고사실적으로다가온다.‘그웃음뒤에서우리는보이지않는눈물을느낀다.’라는푸시킨의표현처럼눈에보이는환상과해학뿐아니라내면에담긴고골의고민과따뜻함을느낄수있는작품들을만나본다.