이번에는수학이다!
최초의여성수학자부터수학계의금수저까지
대표수학자들의정리와이론을그래픽노블로만난다
“사칙연산만알아도살아가는데아무문제가없는데이렇게어려운수학을더배워서어디다써먹나요?”
수학을좋아해서수학문제를풀면아주재미있고뿌듯하다면모를까그렇지않다면이런불만을한번쯤터뜨려보았을것이다.이런생각은수천년전유클리드의제자들도했는데,유클리드는“배움으로이익을얻을것만생각하다니정말한심하구나.저자에게동전세개를주고집에보내라.”라고했다고한다.유클리드의말에이런의문이다시들것이다.
“수학의학문적특징은무엇이고수학에는어떤장점이있기에이어려운수학을배우는것인가?”
고대그리스의철학자아리스토텔레스는모든생물이사고하는능력을충분히발휘할때가장행복하다고했는데,이에따르면사고하는능력을충분히발휘할때가장행복하고,사유능력을키우는효과적이고경제적인방법이바로수학공부이다.즉,수학은인간을인간답게만드는가장간편하면서도강력한도구이기때문에배워야한다는것이다.
고대수학자피타고라스는세상이수로만들어졌을지도모른다고생각했는데,이는후대에까지이어져케플러,뉴턴같은과학자들이행성들의움직임에서수학적법칙을발견하게된다.이후에도많은과학자가자연현상에대해물음표를던지고그에대한답을수학이라는언어로찾아내고있다.이러한과정을보면어쩌면신은수학이라는언어로세상을설계했고과학자들은그설계도의조각조각을찾아내는고고학자일수도있겠다는생각이든다.
“미적분을배워두는게좋을거요.신이사용하는언어니까요.”-리처드파인만
‘빌런’같은수학이쉽고재미있어지는마법같은일이일어난다
수학이아무리행복한인간의조건이자신이사용하는언어라고해도어려운것은어려운것이고,아무리멋진의미가담긴학문이라고해도학생들에게는그저‘빌런’일뿐이다.앞서『그래픽노블로읽는서양철학이야기』와『그래픽노블로읽는서양과학이야기』를써서많은독자에게서어렵게만느껴질수있는서양철학과과학의기초를쉽고재미있게알수있어서좋았다는찬사를받은인동교저자가이번에는많은학생이빌런같은수학과친해질수있도록수학이어떻게성장해왔고어떤장점이있는지그리고교과서에나오는수많은정리와공식은누가어떤과정을거쳐만들었는지펼쳐낸다.
1장에서는수학의시작으로고대그리스의수학을다룬다.최초의수학자탈레스,만물의근원은수라고주장한피타고라스와유명한피타고라스의정리를소개한다.2장에서는수학의전성기인헬레니즘시대의수학을정리한다.수학의바이블이라는『기하학원론』을쓴유클리드,필즈상의상징아르키메데스,알렉산드리아의3대수학자로평가받는아폴로니우스,최초의여성수학자이지만어처구니없는최후를맞이한히파티아가등장한다.
3장에서는암흑기라고하는중세시대의수학자로우주대스타였던콰리즈미와피보나치수열을만든금수저피보나치를소개한다.4장에서는많은천재가나타나활약한근대의수학을다룬다.로그를발명해완성한네이피어,수학사의닉퓨리라고할메르센,수학계의스티브잡스데카르트,페르마의마지막정리를만든페르마,계산기의아버지파스칼,미적분을탄생시킨뉴턴,컴퓨터의아버지라이프니츠,세상에서가장아름다운공식을만든수학천재오일러,수학의왕자이자수학계의지존인가우스,결투로삶을마감한갈루아를소개한다.
많은학생과학부모님이이책을읽고막연한두려움뒤에숨은수학의매력을알아채기를,중고등학교수학교과서에서만나게될새로운등장인물(유리수,무리수,방정식,미분,적분등)에친근감을느낄뿐아니라더깊은매력을느껴서수학과함께즐거운시간을보내며끊임없이‘수학’하길기대한다.