남극 코끼리 - 보랏빛소 그림동화 29 (양장)

표영민

홍익대학교에서광고디자인을전공했으며,재미마주코스워크에서이야기짓기를공부했습니다.머릿속에슬며시나타나는이야기조각을수집하여아이들마음속에오래남는그림책을만들고싶어합니다.현재는어린이책으로둘러쌓인집에서글을쓰고그림도그리고있습니다.『아기곰의특별한날』,『어쩌다슈퍼스타』,『아기거북』,『나는기다립니다』,『나는개구리다』,『와~똥이다』,『혼자있을때,나는』,『뭐하니?ㄱㄴㄷㄹ』,『우리좀재워줘』,『마녀카미의신통방통강아지소동』등을펴냈다.

‘남극’그리고‘코끼리’
이둘은어쩌다만나게되었을까요?

‘남극’과‘코끼리’는일상에서는도무지상상이안되는엉뚱한조합입니다.《남극코끼리》의표지에는얼음나라인남극에한마리코끼리가덩그러니서있는모습이그려져있지요.대체코끼리가남극에는왜간것일까요?가서무엇을하려는것일까요?

이책은꽁꽁얼어버릴만큼추운‘남극’과너무나도무더운‘아프리카’의대표적인두동물을내세워지구의기후위기를이야기합니다.마치극단적인허구의상황을제시한것처럼보이지만,머지않은미래에는현실이될지도모르는일이지요.아프리카에나무가말라죽자코끼리들은살기좋은곳으로이사를가게되고,문제는해결된것처럼보입니다.그러나곧이어새로방문한손님으로인해모든것은원점이되어버리지요.이제우리에겐‘궁여지책’이아닌,제대로된‘대책’이필요합니다.

한편,코끼리빌리가이사할장소를찾기위해비행기를타고떠날때에도사람들은그저웃고떠드느라정신이없습니다.인간들의환경파괴로인해지구는나날이뜨거워지고있어요.그바람에아프리카에서는나무가말라죽고,남극에서는새끼펭귄들이얼어죽고있지요.그럼에도불구하고인간들은아무렇지않은것일까요?코끼리빌리는생각하고또생각합니다.이책을읽는독자들도빌리와함께생각해보기를바랍니다.동물들의고통은인간과전혀상관없는문제일까요?우리들은정말이대로괜찮은걸까요?

《남극코끼리》는버려지는반려동물의실태,시각장애인과안내견을향한차별과편견등우리사회에서일어나는다양한문제를그림책으로표현하는표영민작가의신작입니다.이번에는갈곳잃은코끼리들의공허한외침을통해‘지구온난화’라는환경문제를날카롭게꼬집습니다.또한,말로하기어려운내면을섬세하게포착해내는일러스트레이터신소라작가의그림이만나작품의메시지를더욱분명하게전달해줍니다.붉은황무지가펼쳐진마지막장면에서홀로서있는코끼리빌리의뒷모습은독자들에게오래도록깊은울림을남길것입니다.

추천사
딸아이와함께이책을읽었습니다.예쁜그림책임에도불구하고다읽고나니왠지슬픈기분이든다고하더군요.동물들은점점머물곳을잃어가는데,사람들은아무렇지않게웃고떠들고있는것같아안타깝습니다.코끼리빌리와친구들이아름다운아프리카초원에서마음껏뛰놀수있으려면우리가무엇을해야할까요?《남극코끼리》를통해더많은사람들이고민하고실천하기를바랍니다.
_이원상(극지연구소빙하환경연구본부장)

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