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♥김겨울,하미나,황선우추천
♥〈뉴욕타임스〉,〈워싱턴포스트〉,〈USA투데이〉,〈샌프란시스코크로니클〉베스트셀러
♥“완경의모든것에관한짜릿한이야기와종합적인검토”_북미폐경학회
♥“같이읽고,알고,의료현장과정책입안자들에게소란스럽게요구하자”_윤정원(산부인과전문의)
♥여성과그들의파트너,동맹군이반드시읽어야할책!
지금껏알고있던‘폐경’에관한이야기는잊자!
전세계여성들이기다려온‘완경’이야기
완경에관해서는끔찍한이야기만돌아다닌다.모든여성에게일어나는보편적현상인데도많은여성들은완경기의증상,신체적변화,의학적문제,혹은치료방법에관해제대로알지못한다.이러한정보공백은환자들의교육적욕구를충족시키지못하는의료진들과의학적여성혐오,즉남성중심적인의학계의오랜전통이유해하게결합하여탄생하였다.그결과,여성들은완경과관련된증상이나건강문제를날조된어떤것,중요하지않은어떤것,혹은그저‘여성으로존재하기의일부’,즉견뎌야할어떤것으로일축했다.우리여성들의용감한수호자,제니퍼건터는이러한오명과비극에반기를든다.
여기,여성이완경을경험하는방식에혁명을일으킬책이출간되었다.팩트와페미니즘을무기로내몸과마음을지키는방법을한권빼곡히담은《완경선언》이다.토론의부재와잘못된정보의범람,경멸적인언어사용,의료계의무관심,무엇보다가부장제의지배에맞서‘전세계에서가장유명한산부인과의사’제니퍼건터가한국독자들을찾아왔다.전작《질건강매뉴얼》을통해전세계여성들에게‘자신의건강을스스로돌보는것’에관한메시지를전한바있는저자는미국과캐나다에서30년이상산부인과의사로일해왔으며열렬한여성건강운동가이자SNS를뜨겁게달구는스타의사다.
제니퍼건터는자신의몸에어떤일이,왜일어나는지이해하고스스로에게맞는결정을내리기위해‘팩트’와‘페미니즘’을갖추는여정으로독자를이끈다.정확한정보를손에쥐고힘을갖추기위해,또한우리의모든것을지배하는가부장제의그늘에서벗어나기위해서다.책은완경과갱년기를둘러싼오랜신화와오해그리고침묵에관해,과학적·역사적근거와의학지식을토대로엉킨실타래를풀어나간다.완경전후기,발열감,심혈관건강,수면장애,우울감과기분변화,피부와모발문제,유사과학과민간요법,방광건강,호르몬요법,피임과다이어트등정서적으로또실용적으로여성의몸과마음의건강을두루살핀다.우리를둘러싼모든불확실성에질서를부여할시간이다.
의학지식은부족하고혼란으로가득한세상에서
완경(여성의몸)을말하는가장흥미진진한읽을거리
제니퍼건터는강렬한오프닝인‘선언문’에서다음과같이말한다.“세계각국의여성들로부터완경에관한지식이필요하다는말들을거듭거듭들으면서나는점점모든여성이완경에관해서만큼은산부인과전문의정도수준의지식을갖춰야한다는생각을집착적으로하게됐고,그런내염원을이책에담았다(17쪽).”그리고그포부에걸맞게과연완경에관한모든것을철저히밝히는작업을완수해낸다.
총4부25장으로구성된책은짜릿한이야기와종합적인검토를독자에게선사한다.먼저1부‘변화되찾기’에서는페미니즘을통해여성의신체를이해한다.사춘기와달리비밀의장막에덮인‘완경기’에관한기본적사실들을독자의눈높이에맞추어친절히설명한다.이를위해실상업데이트가절실히필요한‘완경menopause’이라는단어의어원을파헤치는데지면의상당부분을할애한다.또한여성의월경에극도로관심을많이가졌던(거의‘집착’이라고해도과언이아닌)고대의학을살펴보는작업또한게을리하지않는다.의학은부족하고혼란으로가득차있던과거의역사를하나하나톺아보는일은,‘왜이제껏이러한시도가없었을까’라는의문이절로떠오를만큼신선하고도지끈거리는충격을독자에게안긴다.한바탕배경설명을끝낸후,건터는‘완경의생물학’강의를시작한다.대관절완경기란무엇인지부터시작해서(여성들대부분이생애의3분의1에서절반을완경기의상태에서살아간다는사실을알았는가?),월경주기,완경이행기동안진행되는호르몬들의변화,완경의진화적이점(‘할머니가설’,86쪽),건강의사회적결정요인,원발성난소부전등을폭넓게다룬다.
2부‘변화를이해하기’에서는완경기에접어들때예상할수있는일들을설명한다.건터는“여성의몸에대해이야기하는것은쉽지않은일이다(129쪽)”라는세심하고도지극히당연한문장으로,2부의포문을연다.많은여성들이평생함께해온바로그몸으로완경의시작을맞지만완경의끝에도달할즈음에는완전히다른몸인것처럼느끼게된다는사실과함께완경과노화가동시에진행된다는점또한상기시킨다.이어서완경이행기와그이후에신체에일어나는변화,건강에미치는영향,이러한변화를완화시킬수있는방법에대한실용적인정보를공유한다.또한“1분마다여성한명이심혈관질환으로사망한다(152쪽)”는무시무시한문장과함께,여성의사망원인1위인(그러나전체여성의8퍼센트만이이를건강을위협하는가장큰요소로인식하는)심혈관질환에대해서도설명을공들인다.심혈관질환을관리하는데있어여성과남성간차이는특히참혹할정도라고저자는꼬집으며,오진과과소치료의문제점에대해서도지적한다.또한혈관운동증상(흔히말하는‘발열감’을포함한다)의요인과치료법을들여다보는데,그과정에서약물치료법과비약물치료법,제약회사완제품호르몬,비호르몬성약물처방,식물성요법등어느방향하나소홀히하지않고자세하고꼼꼼한제품명을안내한다.이외에도비정상출혈(월경출혈이불규칙하거나양이너무많을경우를말한다),골다공증을중심으로한뼈건강,우울증과치매,질과외음부(완경비뇨생식기증후군),방광건강,수면장애,섹스에이르기까지많은여성이궁금해할다양한주제들에관해상세하고도풍부한이야기를전한다.
“여자몸은다그렇지않”고,
“참을만하지도않”다!
3부‘변화를향한한걸음’은호르몬과음식그리고건강기능식품에관한정보들을담았다.우선오랜시간호르몬대체요법이라불린‘완경기호르몬요법MHT’에대해그우여곡절의역사와오늘날의상황을점검한다(325쪽).완경기호르몬요법은완경이행기또는완경후기에나타나는증상을관리하고,이시기에발생할수있는합병증을예방하기위해호르몬을주입하는치료법을말한다.연구및생산과정에서“갱년기는질환으로,에스트로겐은치료제로”정의되며,에스트로겐이기적의약으로대두된(이어서이성스러운명제가완전히무너져내리기까지의)일련의흐름을살펴본다.그리고가장간단한해결책으로,이모든문제에대해“여성들에게설명할것”을처방한다(349쪽).건터는여성들이위험과이익을저울질해서,제대로된(요컨대자신에게가장좋은)선택을내릴수있도록설명하는일에몰두한다.그밖에도호르몬과음식의상호작용,생동일성호르몬을둘러싼진실과거짓,완경기다이어트,피임과월경관리등여성들이꼭알아야할주제까지살뜰히다룬다.두려움은장사가된다는명제아래,여성들이오랜시간의학계의거짓말에속아왔다는사실을인식하는것이중요하다고저자는힘주어말한다.우리나라도마찬가지다.여성의건강과관련된수많은거짓정보와가짜뉴스가인터넷포털과SNS를뒤덮고있는상황을생각해보면,저자의우려와분노를쉬이짐작할수있다.
이모든정확한지식을토대로,건터는대망의‘4부변화의주도권을쥐기’로독자를안내한다.지금껏얼마나많은여성이마음속에떠올랐던질문을입밖에꺼내지도않고삼켜왔을까생각한다.완경을경험하는여성들,다시말해이경험을가장잘말할수있는사람들이의학적담론의장에서목소리를내지못해온까닭이다.
“너무도오랜세월가부장제가완경을컨트롤하면서우리의침묵을요구했고,목소리를낼때는우리가사용하는단어자체를통제해왔다.그대가를우리는지금도계속치르고있다.”_492쪽
건터는완경이여성들에게수수께끼같은일이되어서는안되고,완경에따른증상또한소수가겪는사소한문제가아니라고목소리높여강조한다.완경기건강관리는곧여성건강을위한의학이라는것이다(497쪽).이어서자기몸에무슨일이일어나는지이해하고,그에대처할수있는선택지가존재한다는것을아는일자체가약이될수있다는다정하고도간명한진리를설파한다.《완경선언》은바로이여정을함께하는안내서이자설명서이며파트너이자동맹군이다.
2021년은완경이라는단어가도입된지200년이되는해였다.늦어도한참늦었다고저자는말한다.이어서선언한다.완경을둘러싼침묵과수치심을걷어내고그자리에팩트와페미니즘을장착할것을요구할것을,완경을질병으로보는것을멈출것을,그에더해가부장제사회가완경을어떻게생각하는지는아무런의미도없다는사실을선언한다.
“가부장적사회에서살아가면서완경기를잃어버린젊음,허약함,가치하락과연관짓는이야기를들을때마다기억하길바란다.그럴때마다우리는우리의가치와주체성,목소리,지식을뚜렷이가다듬어건강을유지하고정당한우리의몫을요구해야한다.이것이나의완경선언문이다.”_509쪽
