한글이 목숨 (최현배)

장우혁

주요작품「럭셔리」,「휴머노이드오마」,「생존자」,「대박빌딩」,「식스센스」,「궁금해한국지리」1,2.

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우리말과글로조국과민족의불씨를지켜내다
최현배,「한글이목숨」

일제강점기,창씨개명을강요하고우리의말과글도사용하지못하게하는민족말살정책이한창이던시절,최현배는주시경의민족주의적인언어관의영향을크게받아평생국어연구,국어운동의길로들어선다.1920년최현배선생은주시경의제자들과‘조선어연구회’활동을시작한다.1929년조선어사전편찬회를만들어우리말사전편찬작업에들어갔으며,1937년「우리말본」을완성·출판하여우리말문법의체계를세운다.또한훈민정음해례본은연구하여1942년「한글갈」을출판한다.
「한글갈」출판후‘조선어학회사건’으로검거되어4년형을받고수감된다.그러나최현배를비롯하여조선어학회사람들이통치에걸림돌이될것으로생각한데다국제정세도불리하게돌아가자일본은그들을사형시키려한다.그러나1945년해방이되면서풀려나게된다.
출소후최현배는조선어학회를재건하고,국어교과서편찬위원회를구성하고국어교재편찬에착수하였으며,국어교사양성에힘쓴다.1947년에「큰사전」을출판하고,이후에도한문학자들에맞서한글전용화를주장하는등현대국어의체계확립과교육에전념한다.
우리말보다외국어교육을중시하고어린학생과젊은세대의한국어능력이현저히저하되었다는소식이들릴때마다우리의정신과본질이사라지는것같은위기의식이드는요즘,「한글이목숨」을통해다시한번우리말의소중함을알고그것을지키기위해얼마나많은사람의노력이있었는지돌이켜보는계기가되었으면좋겠다.