위종 (이위종)

김나경

‘루시드드림’그림작가로데뷔(2015)
창비X카카오페이지영어덜트장르문학상우수상수상(2020)
「루시드드림」,「잠자는공주와꿈꾸는악마」,「사장님과금비서」,「1931흡혈마전」

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시베리아의별
이위종,「위종」

상트페테르부르크주재한국공사관참사관인아버지이범진과같이생활하고있던이위종은이상설과이준과함께네덜란드헤이그만국평화회의에고종이파견하는3명의특사중의한사람으로임명된다.
희망을품고헤이그에도착했으나,일본의방해로회의장에는들어가지도못하였다.이때이상설이기지를발휘하여회의장밖의각국기자들에게이위종을왕자라소개하며,기자회견을하게하였고,이일로헤이그특사는주목을받게된다.어렵게얻은기회인‘한국을위한호소’라는만국평화회의보프레스룸에서의강연을통해일제의한국침략을규탄하고,을사늑약은일본이무력으로위협하여강제로체결된것으로무효이며한국의국민과황제는한국의독립과세계평화를열망하고있으므로세계가한국독립에협조해줄것을호소하였다.이로써참석한각국대표와수행원들및참석한모든언론인에게큰감동을주면서국제여론을환기시키는데상당한성과를거뒀다.
그러나일본은고종을강제로폐위시키고순종을즉위시킨뒤헤이그특사를부정하고이미사망한이준에게는사형,이준과이위종에게는무기한추방을선고한다.애초에헤이그에서의일이성공하지못할것을예감했던특사들은안타깝게순국한이준을헤이그에묻어준뒤미국으로떠난다.

이위종은이준,이상설과함께헤이그특사중한사람이나상대적으로덜알려진인물이다.또한헤이그특사활동이후의행적에대해서는제대로알려지지않았다가최근에서야그의가족이독립유공자로인정받게되면서인터뷰등을통해조금씩밝혀지고있다.만화「위종」은헤이그특사활동뿐만아니라거의알려지지않은러시아에서의활동에대해서도비교적자세하게묘사하여그의빛나는행적에대해알수있었다는점에서매우의미있는작품이다.
이위종은한국과러시아귀족지위와엘리트의삶,가족,모든것을버리고독립운동을위해평생해외를떠돌다한국과러시아그어디에도속하지못한채사라져버렸지만,그의빛나는행적은별이되어우리역사에길이남을것이다.이작품을통해서작가가말한대로,그의발자취를끝까지따라갈수는없겠지만그소중한걸음들을기억하게되었으면좋겠다.