"후회하는일을되돌릴기회가생긴다면
다른선택을해보겠니?
23시22분.죽기에딱좋은시간.
초록의책들이가득한자정의도서관에서
가장완벽한삶을찾는여정이시작된다!
★2020굿리즈베스트픽션1위
★2020굿모닝아메리카북클럽선정도서
★2020BBC비트윈더커버스북클럽선정도서
★2020라이브러리리즈선정도서
어머니의죽음,파혼,해고,반려고양이볼츠의죽음…더이상삶을견딜수없던주인공노라는자살을결심한다.눈을뜬곳은초록색책들로가득한자정의도서관.친절하고다정한사서의안내로서가의책이모두노라가살았을지도모르는삶들을담고있음을알게되고노라는《후회의책》을펼쳐서,가장후회되는순간다른선택을했던삶을살아본다.빙하학자,뮤지션,동네펍주인,수영선수가되는삶,평범하지만지루한삶,아이가있는삶등등가장'완벽한삶'을찾을때까지수만가지의새로운삶을거친다.그러나노라는자꾸만'자정의도서관'으로돌아오게되고,무엇이완벽한삶인지의문을품는다.
20대에심한우울증을겪으며정신적붕괴를경험했던작가매트헤이그는'살아야할이유'에대해서끊임없이고민해왔고,신작장편소설《미드나잇라이브러리》에서자신만의해답을구한다.
"엄청난재앙이나다름없는저로살아가는고통이만약제가죽었을때다른사람이받게될고통보다훨씬커요.사실제가죽으면다들안도할거예요.전쓸모없는사람이에요."(94쪽)
죽음밖에생각할수없을정도로자신을하찮게여기는노라의외침은'그때다른선택을했더라면어땠을까'라며후회와불행을곱씹는경험을해본사람들이라면잘알게되는결과다.작가는무한한수의책들을보관하는도서관이라는아이디어에서출발하여"잠재의식속에있는후회의목록을문자화하고그녀의삶을담은수많은책들을펼쳐읽어보는것"으로우울증의경험을묘사하고자했다.
무한한가능성을가진그삶들속에서과연노라는완전히만족하는삶을찾을수있을까?작가는노라를통해사소한선택의결과로만들어지는다중우주속의수많은삶들을모두경험해보게한후,우리에게도리어질문을던진다.후회를되돌렸을때,그결과가당신이간절히원하던그삶이였느냐고.그삶에서도역시후회하고있지않느냐고.
"이것이그녀가살지못해서슬퍼했던삶이었다.살지못해서자책했던삶이었다.존재하지못해서후회했던순간이었다."(87쪽)
영국아마존종합베스트셀러1위,미국아마존및《뉴욕타임스》20주연속베스트셀러,《선데이타임스》28주연속베스트셀러(출간일기준)를기록하고있고,영미권뿐만아니라독일,이탈리아,스페인에서도출간즉시베스트셀러가되는등전세계독자들이웃음과눈물,감동을함께하고있다.또한한국관객들이사랑하는영화〈어바웃타임〉제작사에서판권계약을완료하여,매트헤이그의따뜻하면서도삶의의지를고양시키는이소설이어떻게영상화가될지더욱큰기대를갖게된다.
삶의불완전성을받아들이며삶의가치와행복을찾아가는노라의여정을따라가다보면,결국우리는지금현재의삶을사랑할수밖에없다.후회스럽지만당시에는최선을다한선택의결과들이층층이쌓여이루어진지금우리의삶을.그리고작가는어린노라에게작은친절을베풀었던,엘름부인의말을빌려각자의삶을살아내고있는우리에게위로를전한다."잘될거야,노라.괜찮을거야."
