2022뉴욕타임스베스트셀러
2022아마존닷컴올해의책!
악의내면을오래도록들여다보는일은위험하다.오죽하면“너무오래악의심연을들여다보는이여,그악이당신을들여다보지않게조심하라”고니체가경고했을까.그걸잘알면서도기꺼이선을넘어서는사람들이있다.이책의저자폴홀스가그랬다.
“혹독한대가가따랐다,
그걸알지만나는이일을멈출수가없었다”
최소13명을살해하고,50명을강간하고,100건넘는강도및절도를범한희대의악마를무려24년간추적하는동안폴홀스는첫아내로부터이혼을통보받고아빠로서네아이의성장과정을지켜주지못했다.머릿속한쪽에차곡차곡쌓아둔슬픔상자가차고넘쳐서밤이면끔찍한악몽에시달리다공황발작을일으키는병을얻었다.혹독한대가를견디기힘들어몇번이나미제사건해결을포기하고싶었지만그럴때마다눈앞에떠오르는건살해당한피해자가족들의슬픈얼굴이었다.열일곱살칼라워커가성폭행당한후살해돼들판의배수로에버려졌을때남동생짐워커는열두살아이였다.45년이지난일이지만짐은바로엊그제누이를잃은사람의표정으로그때일을홀스에게들려주었다.열여덟살에운전면허증을따자마자짐은차를몰고누나가흙범벅이된시신으로버려졌던배수로근처로달려갔다.그곳에누워밤을지새우며목졸려죽어가던누이의심경이어떠했을지눈물로떠올렸다.50대후반에이른지금도밤이되면그곳을서성이며범인이단한번만이라도현장에나타나기를기도한다고그는말했다.사랑하는딸이끔찍하게죽임을당한후가족의삶은예전과같을수없었다.부모님은딸을그지경으로만든살인자가누구인지평생찾아헤매다세상을떴다.모든미제살인사건에동반되는부수적피해는이처럼너무도크고중하다.
살떨리는범죄다큐멘터리,
혹은CSI슈퍼스타수사관의가슴서늘한고백!
폴홀스는미국의범죄과학수사관이다.‘골든스테이트킬러GSK’라불리던연쇄살인범을24년간추적해마침내검거함으로써미국역사상최악의미제사건을해결한인물로우리에게도알려졌다.정밀한과학분석력과현장프로파일링능력,동물적직관까지겸비한홀스는전국을떠들썩하게만든일련의강력사건들을하나하나해결하면서일찌감치CIS스타수사관으로서입지를굳혔다.
이책『언마스크드UNMASKED』는숨가쁘게이어진폴홀스의27년과학수사관여정을들려주는책이다.GSK를검거하기까지홀스가치러낸분투와좌절,열한살때납치돼성노예로살다가범인과사이에서낳은두딸과함께18년만에구출된제이시더거드사건·만삭의아내와아들을죽인후바다에유기한피터슨사건처럼소름끼치는강력범죄해결과정,그리고지금껏누구에게도털어놓지못한홀스의내밀한개인사가날실과씨실처럼절묘하게맞물린이야기는때로서늘한연민과감동으로,때로범죄느와르를보는듯한오싹함으로독자를유인한다.
CSI요원이되었다,
그리고운명처럼“EAR”의범죄파일을열었다
1990년봄이었다.캘리포니아대학교데이비스캠퍼스에서생화학을공부하던폴홀스는교내에서열린채용박람회장을기웃거리다캘리포니아범죄과학연구소부스로빨리듯들어갔다.과학수사관이어떤일을하는지잘몰랐지만,자신의전공을살려나쁜놈잡는일을하고싶었다.대학취업지원센터로가서관련채용정보를찾아보니콘트라코스타카운티보안관청에서독성분석요원을채용하고있었다.곧장지원했고그해가을과학수사연구소에취직한그는3년뒤선망하던과학수사관자리를꿰찼다.진짜CSI요원이된것이다.
1994년10월,폴홀스의인생에커다란변곡점이찾아왔다.범죄도서실구석에놓인파일캐비닛에서“EAR”이라는빨간색글자가적힌폴더를발견했다.동부지역강간범.1977년부터1979년까지캘리포니아북동부에서50여차례강도·강간범죄가일어났지만끝내범인을검거하지못한,미제사건관련파일이었다.어떻게이런범행이미제사건으로남을수있지?그때만해도홀스는알지못했다.이희대의악마를추적하는데자신의수사관경력을통째쏟아붓게될줄은….
EAR이저지른것으로추정되는기묘한범죄행위들이눈에밟혔지만,그가일하는콘트라코스타카운티는미국에서도강력사건이가장빈번하게일어나는지역이었다.하루에도몇번씩범죄현장에나가증거를채취하고연구소로돌아와분석하느라녹초가됐다.도처에피와죽음이있었다.늘다니던길가에서강간당하고살해된후도로변에아무렇게나버려진10대소녀리자노렐과신시아왝스먼,수억원짜리양탄자위에서몽둥이로곤죽이되도록맞아죽은후온몸에구더기가들끓는상태로발견된은행가문의후손에먼보드피시,이른아침집근처산책로에서시신으로발견된가정주부아미다윌치,바람난남편손에살해돼샌프란시스코만에유기된만삭의여성레이시피터슨과태중에서죽음을맞은아들코너피터슨….자칫미궁에빠질뻔했던강력사건들을해결하면서홀스는어느새미CSI를대표하는스타수사관으로서입지를굳혔다.하지만악한들을하나씩잡아들일때마다스키마스크를쓰고장갑을낀채한밤중남의침실에숨어들어온갖변태적가학행위를일삼던EAR이머릿속에떠올랐다.그놈을잡지않고는맘편히잠을잘수없을것같았다.
어쩌면그놈은평화로운일상속으로숨어들어
선량한시민을연기하고있을지도모른다
아무도모르게조사를재개했다.오래전에공소시효가만료된사건이었기때문이다.동료들이퇴근한밤이나주말에도서실에틀어박혀파일들을찾아읽고,피해자들의유류품을분석해EAR의DNA프로파일을만들었을무렵,어떤촉이발동했다.혹시1979년여름캘리포니아북동부에서자취를감춘EAR과,1979년10월부터1986년까지캘리포니아남부를누비며수십건의강간과살인을자행한오리지널나이트스토커ONS가같은놈은아니었을까?다행히홀스는과학이라는무기를쥐고있었다.눈부신속도로발전하는DNA분석기술을적용해분석한끝에홀스는EAR과ONS가동일인임을밝혀냈다.이제미국최악의연쇄살인마는골든스테이트킬러GSK(골든스테이트는캘리포니아주의별칭이다)라는새로운이름을얻었다.2001년,수사권은오렌지카운티로넘어갔고범인도곧잡힐것이라고믿었다.그러나여러해가지나도범인이검거됐다는소식은들리지않았다.2009년,콘트라코스타범죄과학연구소장으로재직하던홀스는이사건에다시뛰어들기로마음먹었다.치밀하고교활한악마가지금쯤평범한사람들속에섞여자기집정원을손질하고주말예배에참석해찬송가를부르는노신사행세를할수도있다고생각하면피가거꾸로솟는듯분노가치밀었다.이제GSK추적은홀스의남은수사관인생을통째로거는문제가됐다.
“당신은지금많이아파요.여기서멈춰야만해요.”
하지만…,그렇듯집요하게악마들을추적해온홀스의내면은점점황폐해지고있었다.첫아내와헤어진후직장후배로만난두번째아내셰리는눈물을흘리며말했다.“당신은지금심각한병을앓고있어요.여기서멈춰야해요.”치료사역시말했다.“끔찍한사건을겪을때마다당신은심각한내상을입었습니다.하지만치유되기힘든상처를한번도제대로치료하지않은탓에지금당신의내면은피를흘리고있습니다.여기서멈추지않으면위험해요.”오래도록쌓여밖으로비어져나오는감정적트라우마를봉인하기위해밤이면홀로버번을마셨지만,이제알코올이라는반창고의효험도다한것같았다.끔찍한악몽에시달리다깨어나기절하고발작을일으키는밤이늘었지만달리자신을위해무엇을해줘야할지그는알지못했다.자기내면과주변을돌보지않은채미제·강력사건에만매달려온대가는가혹했다.
책의후반부에는공소시효만료된살인사건수사문제로상사들과충돌하고숱한실패에지쳐가던홀스가미셸맥나마라라는미제사건전문기자를만나새로운돌파구를찾고,남몰래GSK를뒤쫓던극소수형사와과학수사관들을소개받아협업하며수사가급물살을타는과정이숨가쁘게질주하는영화의클라이맥스처럼펼쳐진다.여기에21세기인터넷시대만개와함께등장한족보사이트및유전자분석사이트들의남다른효용성역시예상치못했던흥미요소로작용한다.그리하여은퇴를2주도남기지않은시점에전직경찰조지프디앤젤로를범인으로특정하는데이르기까지,자칫미국역사상가장수치스러운일로남은뻔한미제사건이40여년만에해결되는과정은그어떤소설이나드라마보다극적이다.
“나의마지막과업,피해자와그가족의치유및회복을지원하는일!”
이책『언마스크드UNMASKED』는지난해5월미국에서출간되자마자뉴욕타임스·아마존베스트셀러1위를차지했고,TV와신문에서는경쟁적으로폴홀스를인터뷰했다.한때심각한공황장애와대인기피증을앓던홀스는이제카메라앞에앉아비교적편안하게자기이야기를한다.퇴직후그는TV쇼‘폴홀스의DNA와살인이야기DNAofMurderwithPaulHoles’등을운영하며강력사건수사를후방에서지원한다.나아가필생의과업으로삼은일,강력사건피해자와피해자가족들의치유및일상회복을지원하는사업을지속하면서생애가장바쁘고보람있는시간을보내고있다.
