우리의세계관을극적으로확장시켜주는
전방위지식인자크아탈리의총체적통찰
이책의지은이자크아탈리는우리에게주로경제학을전공한미래학자로알려져있지만그렇게단순한인물이아니다.그는20대말에경제학박사학위를받기전프랑스엘리트교육기관인그랑제콜중에서이공계학교두곳과정치경제계학교두곳을졸업했다.20대말부터프랑스정부의주요요직을거치며유럽연합을비롯한외교무대에서도크게활약했고,자신의컨설팅회사를운영하면서문화예술분야에서도적극적으로활동하고있다.또다양한분야에서80여권의책을써왔다.
그는단지바다에관한하나의주제,이를테면오늘날가장이슈가되고있는해양오염문제만을골라서집중적으로다루는식의글은쓰지않는다.그는애초에이바다라는것이지구상에어떻게존재하게되었는가하는물음에서출발한다.자연사적관점에서시작된그의탐구는생물의역사로넘어오고,또다시인간의역사로넘어온다.그리고인류의역사에서바다가갖는의미를정치,경제,사회,문화측면에서두루살핀뒤다시한번전지구적차원에서바다를조망한다.
특히아탈리는구체적이고정확한근거들을제시한다는점에서탁월하다.바다가형성되는과정이나바다에서생물이진화하는과정은물론이고,바다를둘러싸고세계경제와정치의패권이이동해온역사나오늘날해양오염이심각해진상황을설명할때에도두루뭉술한서술이아니라상세한자료들을제시함으로써자신의견해를뒷받침한다.또한포괄적으로전체를조망하면서도소홀하기쉬운세부사항을놓치는법이없고한쪽으로치우치지도않는다.예컨대바다를둘러싼세계패권의이동과정을설명하면서유럽만이아니라아시아의상황도균형있게다루고있으며,어업과무역의발전을설명할때에도선원들의열악한노동환경을지적하는것도잊지않는다.또한정치와경제에관한설명을하면서도기술발전에의한변화역시충분히논의한다.
인류사의중요한승패와성패는모두바다에서결정되었다
이책을읽다보면모든것이바다에서이루어진다는데놀라게된다.비단생명을탄생시키고유지하게하는자연과학적인면만이아니라인류의역사에서도그렇다.경제,정치,군사,사회,문화의주도권은늘바다와항구를지배할줄아는이들에게귀속되어왔다.인간사회를뒤집은혁신들은대부분바다에서일어났거나,혹은바다를항해하기위해이루어졌다.바다를통해수천년동안사상과상품이유통되었고,노동의경쟁과분업이이루어졌다.오늘날상품과통신과정보의90퍼센트는바다를통해이동하고있으며,미래에는그비율이더높아질것이다.
바다는또한권력에도필수불가결한것이다.제국은해양패권을확보함으로써품고있던최고의야망을이룬다.그패권을상실해바다를통제하지못할때제국은쇠퇴한다.전쟁의승패는거의예외없이바다에서정해진다.모든주요한이데올로기적변화는바다를경유한다.그러므로지정학이란이와같이바다의관점에서읽어야한다.
바다에배를띄우며사는사람과땅을일구어먹고사는사람사이의구분은종교적차이보다더뚜렷하다.바다와땅사이의구분이시장경제및민주주의를창조할줄알았던이들과그렇게할줄몰랐거나그렇게하고싶지않았던이들사이의경계를확정하며,전자들의부와자유의원천을이룬다.이는역사의승자들중에네덜란드,잉글랜드,미국의프로테스탄트신자들도있지만플랑드르,제노바,베네치아의가톨릭신자들도있는까닭을다른어떤이론보다도잘설명한다.이역사의승자들은모두해안에사는이들이다.역사의패자들중에프랑스와러시아의가톨릭신자들도있지만,독일의프로테스탄트신자들도있는까닭역시마찬가지로설명된다.그들은모두내륙에사는이들이었다.
“결정적순간마다핵심은늘바다였다.앞으로도그러할것이다”
우주의첫순간부터오늘날에이르기까지바다의역사를이야기하는것은,인류의역사와생명의영속에서바다가하는필수불가결한역할을이해하기위함이다.여기서그치지않고아탈리는오늘날의위기상황을조목조목지적하고미래를전망하면서위기를타개할방안까지도매우구체적으로제시한다.다양한학문을공부한뒤에그저백면서생이되지않고정부와국제기구에서오랜세월실무를추진했던인물만이가질수있는전방위적이고실질적인통찰이책에담겨있는것이다.아무쪼록이책이인류의생존에필요한바다의근본역할을이해하고,행동으로나아가는주춧돌이되기를기대한다.
