지구를 아프게 하는 환경 쓰레기를 파고파고 (우리의 미래를 위한 탄소중립, 쓰레기 줄이기부터!)

환경 문제와 떼려야 뗄 수 없는 심각한 쓰레기 문제

우리는 살아가면서 아주 많은 물건을 새로 만들고, 마음껏 사용하고 쓸모가 다하거나 고장이 나면 쓰레기로 내버려요. 환경부 조사에 따르면, 2021~2022년 우리나라 국민 한 사람당 하루에 버리는 생활 폐기물이 약 950그램이라고 해요. 1킬로그램에 조금 못 미치는 양이지요. 특히 일회용품 양이 재활용을 위한 분리 배출량보다 2배 이상 많다고 해요. 또 종이컵, 광고 전단지 등이 많이 버려진다고 해요. 줄어들기는커녕 계속 늘어나기만 하는 게 바로 쓰레기이지요.
나 한 명쯤 괜찮겠지 하며 무심코 버리는 쓰레기들, 쉽게 사고 쉽게 버리는 물건들이 환경 쓰레기가 되어 우리의 숨구멍을 막고 있어요. 우리가 버리는 쓰레기들이 얌전히 쓰레기통으로 들어가서 소각장으로 가서 모습을 감춘다고만 생각하면 큰 착각이에요. 지구라는 동네를 악취 나는 커다란 쓰레기통으로 만들고 싶지 않다면 지금부터라도 우리가 쓰고 내놓는 쓰레기들에 대해 부쩍 신경을 써야 해요. 오늘 하루 우리가 얼마나 쓰레기를 줄일 수 있는지 생각해 보고, 다 같이 더불어 사는 우리 세상을 어떻게 하면 더 아름답게 만들 수 있을지 고민하고 머리를 맞대야 해요.

어린이들도 실천할 수 있는 탄소중립

지구 환경을 지키고 되살리기 위한 방법 중 여러분이 생활 속에서 직접, 눈에 보이게 실천할 수 있는 방법이 있어요. 바로 쓰레기 줄이기이지요. 우리나라 국민 한 사람이 평생을 살면서 만드는 생활 쓰레기는 70세까지만 산다는 전제하에 평균 55톤에 이른다고 해요. 큼직한 코끼리가 5톤 정도 하니까 코끼리 11마리에 해당하는 무게이지요. 이 많은 쓰레기가 소각되기도 하고 땅에 묻히기도 하고, 어딘가 방치되어 산이 되거나 섬이 되기도 하다고 해요. 탄소중립이 멀리 있는 게 아니에요. 큰 회사나 나라에서만 실천해야 할 과제가 아니에요. 우리 모두가 조금 더 절약해서 쓰고 꼼꼼하게 분리배출을 실천한다면 지구가 조금 더 숨을 편하게 쉴 수 있어요.
《지구를 아프게 하는 환경 쓰레기를 파고파고》는 지구의 숲과 바다, 하늘, 그리고 그 안에 살고 있는 생명체들을 아프게 하는 쓰레기 문제들을 살펴보고, 우리 어린이들이 생활 속에서 환경 쓰레기를 줄일 수 있는 방법을 함께 살펴보고 있어요.

★초등 교과 연계★
4-1 국어 8. 이런 제안 어때요
4-2 사회 2. 필요한 것의 생산과 교환
5-2 과학 2. 생물과 환경
6-2 사회 1. 세계 여러 나라의 자연과 문화