과학과기술,예술과문화,정치와사회,산업과비즈니스의
판도를뒤흔드는거대한아이디어는무엇인가?
고대의천문체계를뒤집은지동설을제창한코페르니쿠스,《종의기원》으로생물의진화를밝혀낸다윈,백신접종과면역의연관성을알아내수많은생명을살린파스퇴르,전기와자기,빛에대한통찰력
을보여준맥스웰,‘하늘을나는자전거’에서착안한비행기를만들어교통과기술,우주와지리학의향방을바꾸어놓은라이트형제,음악과공연예술에서모든것을새로쓴<봄의제전>,인류의도덕적지평선을넓힌국제연합(UN)의‘세계인권선언’,정확한GPS를비롯하여메모리폼,공기청정기등약2,000가지발명을쏟아낸미국항공우주국(NASA)의아폴로달탐사프로젝트,정치적평등,민주주의,혁명등은인류의최전선을최대한으로밀어붙인거대한아이디어다.
이처럼획기적인아이디어는어떤분야의평형상태에균열을초래하는파괴적인혁신이고,문화생산의새로운장르이며,뛰어난천재성이발현되는순간이다.공기보다무거운물체를하늘에날리고,음악의본질을재정의하고,탐구의이정표가되는위대한아이디어는인간이노력하는모든영역에서발견될수있다.영(0)이라는개념의탄생에서,증기기관,정통비극,성문헌법,공리주의,인권의식,미적분학,주기율표,복식회계,글쓰기,인터넷,컴퓨터게임,아이폰,머신러닝(ML),합리성이나자아라는개념에이르기까지거대한아이디어는새로운분야를자극하고패러다임의전환을촉발했다.
인류는계속해서더욱찬란한문명을건설할수있을까?
우리를위협하는수많은문제를현명하게극복할수있을까?
뉴턴은23세에고향집에서세상을바꾸는‘만유인력의법칙’에관한책을발표했으며,아인슈타인은특허청에서일하면서26세에‘특수상대성이론’에관한논문을발표했다.하이젠베르크는물리학은물론이고세상에대한개념을통째로바꾸어놓은‘양자역학’을창조해냈다.이들은모두20세기중반이전에일어난일들이다.그이후로는과학계에서이와같은혁명적인사건이더이상일어나지않고있다.
바흐는이미18세기에대위법과평균율을이론으로만들었는데,이는음악에관한사실상거의모든것이라고할수있다.그이후의모든음악은바흐가이루어놓은것들의변주라고해도과언이아니다.
대중음악에서는비틀스만큼전세계에거대한영향력을미친이들은감히없다고말할수있다.화이트헤드는서양의모든철학은플라톤철학에주석을다는것이라고말했다.
전기와백신,산업혁명에서양자생물학,블록체인,가상현실까지지난300년간이루어진엄청난수준의진보는믿을수없을만큼빠른속도로인간의삶을변화시켰다.그러나세상을바꾸는획기적인아이디어가탄생하는일이점점더어려워지고있다.지난40~50년동안우주정복의꿈은이루어지지않았고,암을완전히치료하지못했으며,우리는여전히탄소를기반으로하는에너지에의존해살아간다.그어느때보다도더욱많은지식과도구를갖고있으며,더욱많은사람이연구와창조에많은시간을투자하는데도세상을바꾸는획기적인아이디어는왜더이상나오지않는가?인류의혁신은정체된것인가,그렇다면더이상의발전은불가능한가?
이책은과학,기술,산업,경제,정치,문화등다양한분야에서과거와같은거대한혁신이나세상을바꾸는아이디어가점점고갈되는이유를심도있게파헤친다.그리고아직우리에게거대한아이디어를만들어낼수있는가능성이남아있다면,그것은어떤것이될지,그러한아이디어를더욱촉진하는방법은무엇인지,세상을바꾸는아이디어의본성이어떻게인류의다음단계를결정지을지지적인통찰력을제공해준다.
사람들이자신의안락한영역을벗어날때,
멀리떨어진세계와연결될때,
겉보기에는이질적인것을조합하고
아무도볼수없는패턴을발견할때
거대한아이디어는형성된다.
-마이클바스카
