국어사전이 품지 못한 말들

『국어사전 혼내는 책』(2019), 『국어사전에서 캐낸 술 이야기』(2020), 『맹랑한 국어사전 탐방기』 등 지금까지 “국어사전”을 소재로 여러 권의 책을 펴낸 박일환 시인이 이번에는 『국어사전이 품지 못한 말들』을 펴냈다. 그야말로 국어사전에 관한 거의 모든 것을 책으로 펴내고 있는 셈이다.

저자 박일환은 국어교사이자 시인이다. 그가 말과 글에 예민할 수밖에 없는 까닭이다. 그렇다 해도 그가 국어사전에 이토록 집요하게 매달리고 국어사전을 집요하게 파고드는 데에는 필경 또 다른 이유가 있지 않을까. 어쩌면 불평등하고 불공평하고 불공정한 것을 보면 참지 못하는 그의 성정과 기질이 한몫했을 것이다. 그 얘기는 뒤집어 말하자면 지금까지 국어사전이 바로 그런 불평등하고 불공평하고 불공정한 모습을 보여주고 있다는 뜻이겠다.

실제로 박일환 저자는 이번 책을 펴내게 된 이유를 이렇게 얘기한다.

“그동안 우리말과 국어사전을 다룬 몇 권의 책을 썼다. 그러다보니 웬만한 사람보다 국어사전을 들여다보는 시간이 많았고, 지금도 국어사전을 들여다보는 일이 취미가 되다시피 했다. 그러는 동안 우리나라 국어사전에 대한 신뢰가 많이 무너졌고, 이번 책 작업도 국어사전의 문제점을 짚어보는 쪽으로 방향을 잡았다.”

“국립국어원이 『표준국어대사전』을 기획하고 출간하면서 자랑삼아 내세웠던 것 중의 하나가 최다의 표제어를 수록했다는 거였다. 하지만 내가 보기에는 있어야 할 낱말이 없기로 첫손에 꼽히는 사전이 『표준국어대사전』이다. 국어사전에 실리지 말아야 할 수많은 한자어 및 외래어와 전문어로 표제어 숫자를 채우면서 정작 우리가 일상생활에서 사용하는 말들은 너무 많이 누락시켰다. 반면 『고려대한국어대사전』은 몇 년 전에 대폭 개정 작업을 통해 적잖은 수의 표제어를 추가했다. 그럼에도 여전히 그곳에서도 자리 잡지 못하고 떠도는 말들이 많다.”

저자가 보기에 우리나라 국어사전을 대표한다는, 소위 국어사전의 국가대표라고 할 수 있는 『표준국어대사전』이나 『고려대한국어대사전』에 문제가 많은 것이다. 많아도 너무 많아 책 한 권으로는 다 밝힐 수가 없어서 지난 몇 년 동안 시리즈로 국어사전이 지닌 문제점을 짚어나가고 있는 형국이다.