개는 훌륭하다

하세세이슈

馳星周
1965년홋카이도에서태어나요코하마시립대학문리학부를졸업했다.본명은반도토시히토.펜네임인하세세이슈는좋아하는홍콩영화스타주성치의이름을거꾸로읽은것이다.대학시절신주쿠에서바텐더로아르바이트하면서작가들과교류를시작해편집자,자유기고가로활동하다가1996년『불야성』으로소설가로데뷔해1996년제18회요시카와에이지문학신인상과제15회일본모험소설협회대상일본부문대상을수상했다.『불야성』의2부인『진혼가』로일본추리작가협회상장편부문을수상했으며,『표류가』로제1회오야부하루히코상을수상했다.그밖에도『야광충』,『M』,『생탄제』,『약속의땅에서』등으로수차례나오키상후보에올랐으며,『소년과개』로마침내2020년일본최고의문학상인나오키상수상의영예를차지했다.

토이푸들
믹스견
래브라도리트리버
바셋하운드
플랫코티드리트리버
프렌치불독
버니즈마운틴도그

인간보다더인간적인개를통해우리는무엇을배울수있을까?
하세세이슈의신작『개는훌륭하다』는7편의짧은소설속에다양한사연을지닌인물과그만큼의다양한사연을지닌개들의모습을그려내고있다.그렇다면하세세이슈는왜이렇게개에관한이야기에천착하고있는것일까?
토이푸들편은불치병에걸린소녀와버림받은보호견의운명적만남을그리고있다.생명이꺼져가는소녀와주인에게사랑받지못해오히려이빨을드러내는작디작은토이푸들은처음만난순간운명처럼서로에게끌리게되는데,소녀가생을마감하자토이푸들까지따라서숨을거두게되는모습을통해인간과개가어느정도까지교감할수있는지에대해깊이고민해볼수있을것이다.
믹스견편은아내를떠나보내고외롭게살아가는노인과아내가애지중지키우던믹스견이데려온살쾡이새끼의이야기이다.이글을통해외로움은어떻게극복될수있는지실마리를찾을수있지않을까.
래브라도리트리버편은조카를살리기위해시력을잃은소설가의눈이되어주는맹인안내견의이야기이다.시력을잃고삶의의미를잃고조금씩상실해가던소설가에게다시살아갈용기를주는안내견의모습은단순히길을인도하는의미를넘어삶의방향을인도해주는반려견의가능성을발견하게해준다.
바셋하운드편은어미개에게물려심각한장애를얻었지만,오히려아픈이들에게용기를불어넣고위로해주는바셋하운드의모습을그리고있다.이이야기를통해저자는예쁘고잘생긴,겉모습만보고애완견을입양하는이들의그릇된생각에따끔한일침을가할뿐만아니라,상처받은영혼이다른상처받은영혼으로치유되는과정에대해고민해볼기회를갖게될것이다.
플렛코티드리트리버편은오랜세월함께한반려견의마지막순간과안락사의의미를되새기는소중한기회를주고있다.실제로버니즈마운틴같은순종견에서자주발병하는악성세포조직구증은발견부터사망까지의시간이아주짧고,그탓에많은애견인들을혼란과슬픔에빠뜨리고있는데,이글을통해그고통스러운순간을어떻게받아들여야하는지알게될것이다.
그외에도프렌치불독편은가족도직장도전부다잃고자살을결심한중년남자와주인에게서버려진프렌치불독이우연히만나다시살아갈힘을얻게되는과정을그리고있으며,버니즈마운틴도그편은작가하세세이슈가실제로키우고하늘나라로떠나보낸세마리개에대한헌사와함께인간이개를키우는진정한의미를우리에게가르쳐주고있다.
이처럼7편의다양한이야기를통해저자는우리게말하는듯하다.우리는개와대화가통하지않지만,오히려진정한소통을통해교류할수있으며,상처를극복하고이전보다나은인간으로살아갈수있다고.『개는훌륭하다』를통해그가능성을확인하는기회를얻기를소망해본다.