아웃포스트 (누가 한국에서 신약을 만들고 있는가)

김성민

바이오스펙테이터수석기자
『좋은바이오텍에서위대한바이오텍으로:버텍스와리제네론에서찾아낸신약개발의법칙』(바이오스펙테이터,2024),『바이오사이언스의이해(개정2판):신약개발개념입증PoC을중심으로』(바이오스펙테이터,2023,공저),『키트루다스토리:머크Merck&Co.는어떻게면역항암제를성공시켰나』(바이오스펙테이터,2022),『진단이라는신약:조기진단,동반진단,전이암진단,이미징마커』(바이오스펙테이터,2020),『어떻게뇌를고칠것인가:알츠하이머병신약개발을중심으로』(바이오스펙테이터,2019)

들어가며5

카나브17/롤론티스39/듀비에71/큐록신101/펠루비123/슈가논145/케이캡169/자큐보203/베시보231/스카이코비원251배리트락스279/렉라자313/엑스코프리335/펙수클루359/제미글로373/KPBMA393

마치며407

보이지않는곳에서
신약개발이라는싸움을
매일펼치고있는사람들

철강,자동차,조선,반도체등은한국을대표하는산업이다.전세계에서가장가난한나라였던한국은50여년만에전세계에서가장많은첨단산업군을가진나라가운데한곳이되었다.이놀라운사건에대한분석은다양하다.선진국들의산업구조개편,냉전체제아래에서지정학적이점등다양한구조적인이유들이제시된다.그러나구조는우리에게만주어진조건이아니기에직접적인원인이될수없다.정말로무엇이이런일을가능하게했을까?
한국이철강을생산하겠다고했을때,고속도로를놓고자동차를만들겠다고했을때,배를짓고반도체를개발하겠다고했을때진지하게믿었던사람이몇명이나있었을까?그런데그말을정말믿고,아주오랫동안매달렸던사람들이있었다.매일시간과노력과돈을쓰며,그럼에도매일실패를경험하면서수십년동안현장을지키다가어느날성공에도착한,이름이알려지지않은사람들이다.보이지않는전초기지(아웃포스트)에서지루하게버티며끊임없이전투를펼쳤던평범한병사들이만들어낸승리였다.
전초기지는국내여기저기보이지않는곳에서여전히운영되고있다.신약개발도바로그런곳중하나이다.한국이신약을개발하고,이신약을가지고글로벌시장으로나가서전세계적규모의제약기업들과경쟁하고,제약바이오를한국의차세대핵심산업으로성장시킬수있다고진지하게믿는사람들이있다.이들은매일시간과노력과돈을쓰면서,그리고매일실패를경험하면서현장을지키고있다.『아웃포스트-누가한국에서신약을만들고있는가』는제약기업과바이오텍연구소에서짧게는10년,길게는30년넘게신약개발에매달리고있는,바로우리현장연구자들에대한인터뷰다.
사실한국은국내식품의약품안전처허가기준으로,이미40여개의신약을개발한나라다.40여개의신약가운데는전세계시장에진출해신약으로판매되는것들도있지만한국에서만처방되는것들도있고,큰매출을올리며환자들을치료하는것들도있지만더이상팔지않는것들도있다.존재감이모호할수있지만존재자체는확실한한국의신약개발에직간접적으로참여했던이들은누구였을까?당시막내연구자였던이들은,이제제약기업과바이오텍의연구소장이되어서신약개발에도전하고있다.오랫동안우리눈에띄지않았던최전방아웃포스트를지켜면서,글로벌시장에서블록버스터신약자리에올라갈물건을개발해오고있는사람들이,지금껏어떻게싸워왔고앞으로어떻게싸우려는지에대한이야기.과연이들은마침내신약을개발하고이전쟁에서승리할수있을까?