Description
1963년에 죽은 C. S. 루이스의 이 유작은 그가 죽은 후 4년 뒤에 미국 어드먼스 출판사에서 “한 미국 여성에게 보내는 편지들”이라는 제목으로 출간되었다. 이후 표지도 여러 번 바뀌면서 어드먼스의 꾸준한 스테디셀러로 자리매김한 책이다. 이 “미국 여성”의 본명은 메리 윌리스 셸번(Mary Willis Shelburne)이고 책이 나올 당시에는 본명이 밝혀지기를 원하지 않았기에 책에서는 그냥 “메리”로만 밝혔었다. 셸번과 루이스는 루이스가 51세였던 1950년부터 시작하여 1963년에 루이스가 죽을 때까지 14년간 145통의 편지를 주고받았는데, 그 가운데 130여 통이 추려져서 이렇게 책으로 나왔다.
루이스는 우체부의 노크 소리를 두려워할 정도로 편지를 많이 받았는데, 섬김의 마음가짐으로 그는 가능하면 모든 편지에 답장하려고 했다(대략 3만 통의 편지를 쓴 것으로 추정된다). 그렇기에 멀리 다른 나라의 낯선 여자와 적지 않은 통수의 편지를 주고받은 것은 이상한 일이 아니었다. 그러나 초기 원서 표지에는 “유명 인사의 사생활.... 금세기 가장 유명한 기독교 작가의 삶과 인격을 흘끗 들여다보는 즐거움”이라고 소개했듯이 이 책이 혹시 연애편지 모음인가? 하는 호기심을 불러일으킬 수도 있겠다. 사실은 그들은 서로 얼굴을 맞대며 만나진 못했다. 처음에는 저자와 독자와의 관계로 서로 MR 루이스와 MRS 셸번으로 부르다가 나중에는 요즘 말로 여사친에게 서로 메리와 잭으로 서로 호칭하며 보내는 편지 꾸러미이다.
이 편지들은 그의 판타지나 학문적 저술들의 애독자들에게 거의 알려져 있지 않았던 루이스의 인간성의 여러 면모들을 드러내 보여준다. 여기 인간 루이스가 있다. 관대하고, 지혜롭고, 동정심 많고, 인간미 넘치는 한 사람이 말이다. 또, 무엇보다도, 여기 헌신된 그리스도인 루이스가 있다. 일상의 기쁨과 슬픔 중에서 다른 그리스도인에게 인내심 가운데 격려와 안내를 베푸는 한 그리스도인이 말이다.
루이스는 우체부의 노크 소리를 두려워할 정도로 편지를 많이 받았는데, 섬김의 마음가짐으로 그는 가능하면 모든 편지에 답장하려고 했다(대략 3만 통의 편지를 쓴 것으로 추정된다). 그렇기에 멀리 다른 나라의 낯선 여자와 적지 않은 통수의 편지를 주고받은 것은 이상한 일이 아니었다. 그러나 초기 원서 표지에는 “유명 인사의 사생활.... 금세기 가장 유명한 기독교 작가의 삶과 인격을 흘끗 들여다보는 즐거움”이라고 소개했듯이 이 책이 혹시 연애편지 모음인가? 하는 호기심을 불러일으킬 수도 있겠다. 사실은 그들은 서로 얼굴을 맞대며 만나진 못했다. 처음에는 저자와 독자와의 관계로 서로 MR 루이스와 MRS 셸번으로 부르다가 나중에는 요즘 말로 여사친에게 서로 메리와 잭으로 서로 호칭하며 보내는 편지 꾸러미이다.
이 편지들은 그의 판타지나 학문적 저술들의 애독자들에게 거의 알려져 있지 않았던 루이스의 인간성의 여러 면모들을 드러내 보여준다. 여기 인간 루이스가 있다. 관대하고, 지혜롭고, 동정심 많고, 인간미 넘치는 한 사람이 말이다. 또, 무엇보다도, 여기 헌신된 그리스도인 루이스가 있다. 일상의 기쁨과 슬픔 중에서 다른 그리스도인에게 인내심 가운데 격려와 안내를 베푸는 한 그리스도인이 말이다.
메리에게 루이스가
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